火箭實(shí)驗(yàn)室將研制“中子”火箭

近日，火箭實(shí)驗(yàn)室公司通過(guò)同一家特殊目的收購(gòu)公司（SPAC）合并交易，為公司帶來(lái)總計(jì)約8 億美元的資金。本次合并對(duì)火箭實(shí)驗(yàn)室的估值將是41億美元。這將讓該公司能夠開(kāi)展另一個(gè)新項(xiàng)目，即名為“中子”的一款中型火箭。該火箭最大低軌運(yùn)載能力為8000 千克，是“電子號(hào)”的20 倍以上。其第一級(jí)能夠通過(guò)在海上平臺(tái)上實(shí)施推進(jìn)式著陸實(shí)現(xiàn)重復(fù)使用，這與太空探索技術(shù)公司“獵鷹9”火箭的一級(jí)回收方式相近。該新型號(hào)火箭意在迎合日益升溫的衛(wèi)星巨型星座熱。“中子”的運(yùn)力將令其非常適合于成批地把衛(wèi)星部署到特定軌道面。“中子”擬于2024年在弗吉尼亞州沃洛普斯島上的中大西洋地區(qū)航天港首飛。

火箭實(shí)驗(yàn)室最廣為人知的是其“電子號(hào)”小運(yùn)載。該火箭自2017 年以來(lái)已發(fā)射了18 次。該公司還在研制名為“光子”的一款小衛(wèi)星平臺(tái)，并按由“電子號(hào)”發(fā)射來(lái)設(shè)計(jì)。