華山論劍只剩二雄? 那些年的X86 CPU(下)

OverLord

Rise

Rise Technology也是一家專門設計、銷售英特爾x86兼容CPU的廠商，它最出名的CPU就是mP6，這款CPU兼容于英特爾的Socket 7。Rise成立于1993年，由15個投資者（包括聯華電子、宏碁電腦、威盛電子等）及林廷隆所創。Rise在經過多次的改組后，在1998年底發布的mP6 CPU，并在1999年開始小幅量產，mP6的目的是在入門級筆記本電腦上使用，但性能并不出眾，競爭力不佳。

Rise慢慢轉變方向，改為專注機頂盒一類的IC設計。最終，它將自己的技術出售給了意法半導體（STMicroelectronics，ST），而后在1999年，硅統科技（SiS）收購了它，畫上了Rise最后的句號。

NexGen

NexGen成立于1986年，第一個設計是期望開發出80386同等級別的CPU，不過設計過于復雜、電路面積過于龐大，必須用8顆芯片才能等同于1顆芯片的性能，等優化好之后，CPU已經進入了80486時代。NexGen的第二款產品是Nx586 CPU，于1994年推出，并嘗試與英特爾的Pentium直接抗衡。不過遺憾的是，它也采用了不兼容設計，需要配合特有的芯片組主板才可以使用，極大限制了它的普及。

同一時期，AMD的K5 CPU表現并不理想，最終在1995年10月21日，AMD出資8.65億美元收購了NexGen，并延續Nx586的設計來開發新CPU，以此成就了在商業上相當成功的AMD K6系列CPU，是不是有一些意外？其實可以看出，研發CPU的企業，兜兜轉轉就是有限的幾個玩家。

Transmeta

Transmeta中文為全美達，是一家設計超長指令集VLIW代碼轉譯X86的CPU企業，集中于開發減低電子設備功耗的運算技術，于1995年創立，至今為止共出產了兩款兼容X86架構的CPU：Crusoe與Efficeon，該些處理器用于非常重視低功耗與散熱能力的超便攜式筆記本電腦、刀片服務器、平板電腦與臺式機上。

雖然性能并不出眾，但是全美達著力于低功耗設計的思路還是贏得了市場的認可，也讓英特爾和AMD逐漸重視起低功耗市場。更為有趣的是，2006年10月11日全美達宣布對英特爾提出控訴因其侵犯了全美達的10項美國專利。最終該問題上，英特爾選擇了和解、賠款。代價是全美達也同意向英特爾授權其部分專利并且轉讓少數專利給英特爾，同時全美達不再生產X86架構兼容CPU。

Cyrix

Cyrix是1988年成立的一家CPU開發公司，初始業務主要為80286和80386 CPU提供高性能的協處理器（FPU），Cyrix初次亮相于個人電腦市場的產品是1989年的80387兼容FPU：Cyrix FasMath 83D87和83S87。FasMath是當時最快的80386協處理器，比英特爾的80387還要快上50%。

之后Cyrix在1995年發布了著名的Cyrix 6×86，也就是M1。這顆CPU延續了Cyrix一貫的優點，性能幾乎超越了英特爾同級產品。6×86處理器使用的是標稱頻率，如P166+意味著性能超越Pentium 166MHz CPU，但實際頻率遠低于166MHz，不過它的浮點性能卻沒有繼承以往Cyrix的特點，表現不及Pentium CPU。

有趣的是，Cyrix并非如AMD那樣獲得X86的授權許可，而是獨立開發而來——這也引來了多次英特爾與Cyrix的專利訴訟。有兩次訴訟非常關鍵，第一次是英特爾訴訟Cyrix侵犯了其80486的專利，固然消耗了Cyrix大量精力和資金，但是結果卻出人意料——Cyrix和英特爾最終達成庭外和解，英特爾同意Cyrix有權在持有英特爾交叉許可的工廠生產自己的X86設計，如Ti（德州儀器）、IBM和SGSThomson（后期被意法半導體收購）。注意，這里只是許可生產，英特爾依舊認為Cyrix沒有X86構架的授權許可。到了1997年，Cyrix起訴了英特爾，原因是Cyrix認為英特爾的Pentium Pro和Pentium Ⅱ侵犯了多項Cyrix專利，比較重要的是其中的電源管理和寄存器重命名技術。這一訴訟帶來最終的結果是：英特爾和Cyrix交叉專利授權，Cyrix正式擁有了X86構架專利。Cyrix的壽命其實并不長遠，但是影響非常之深：它開創了PR標稱方式標稱CPU性能，并在一段時間內，是CPU市場除英特爾外，唯一一個可與之抗衡的廠商。而且它的經營策略也影響了英特爾的商業行為——賽揚CPU的誕生與此密不可分。

也是在Cyrix與英特爾的訴訟期間，Cyrix與美國國家半導體合并，后期CPU由美國國家半導體生產。在之后，Cyrix被VIA（威盛）收購，VIA依托Cyrix之前收購的Centaur（IDT旗下公司）依舊生產CPU（但是沿用Cyrix的名字），而后威盛又通過合資，將X86授權帶給了兆芯。

故事還有沒有結束，美國國家半導體出售Cyrix時保留了其一個項目MediaGX的設計，并改名為Geode出售，最終的買家則是AMD。2006年6月AMD展示世界上最低功耗的X86 CPU，僅耗0.9瓦電能。這個CPU就是基于Geode核心，也是Cyrix的遺產之一。

兆芯

兆芯是由上海兆芯集成電路有限公司所設計的X86 CPU，早先兆芯的CPU依托VIA的CPU設計，并逐步實現自主開發，現在已經擁有了多代CPU產品。不僅如此，兆芯還擁有自己的IO芯片、芯片組，顯卡核心開發設計能力，是當下極為罕見的X86 CPU企業。作為新生力量，兆芯已經擁有了桌面PC的開先系列和服務器用的開勝系列，性能方面日正奮起直追。筆者覺得最為有趣的是其CPU的構架代號充滿了濃郁的地方特色，例如“陸家嘴、五道口、張江”等等，倍感親切。

實際上，作為目前所剩無幾的CPU廠商，能夠站在同一起跑線上市極為艱難的。CPU領域是一個高投資慢回報、技術集中的領域，而且還有越來越嚴苛的專利壁壘，想要在這個領域生存下去需要莫大的勇氣、耐心、資金以及技術支持。本文所提及的X86 CPU生產商其實并非全部，還有很多企業也曾想進入該領域，如果算上MIPS、ARM、Risc-V構架，前仆后繼的CPU企業更是多入牛毛。筆者也整理了一份相對完整的名單，不妨各位讀者看看認識其中幾個廠商吧！

桌面CPU生產廠商速覽

（注：包含X86、MIPS、ARM、Risc-V）

AMD（超微）、Andes（晶心科技）、APPLE（蘋果）、ARM（安謀）、Broadcom Limited（博通）、Cirrus Logic（凌云邏輯）、Cyrix（賽瑞克斯）、龍芯、DEC（迪吉多）、DMP（瞻營全科技）、Fairchild（仙童）、Fujitsu（富士通）、Harris（哈瑞斯）、Hewlett Packard（惠普）、Hitachi（日立）、IBM（國際商業機器）、IDT、Intel（英特爾）、Intersil、Maxwell（麥克斯韋）、MCST、MHS、Momalvo、Microsystems International、MIPS Technologies（美普思科技）、Mitsubishi（三菱）、MOS Technology、 Motorola（摩托羅拉）、NS（國家半導體）、NEC（日本電氣）、NexGen、OKI（沖電氣）、OPTi、Philips（飛利浦）、RCA（美國無線電）、Renesas（瑞薩）、Rise、Rockwell（洛克威爾）、SGS、Sharp、ST（意法半導體）、Siemens（西門子）、SIS（矽統科技）、Synertek、Sun（異陽）、Thompson（托馬森）、Thomson（湯姆遜半導體）、TI（德州儀器）、Toshiba（東芝）、Transmeta（全美達）、UMC（聯電）、VIA（威盛）、Westem Design Center（西部設計中心）、Westem Electric（西部電氣）、ZiLOG、兆芯、鯤鵬、沸騰、海光、申威（以上排名不分先后）。