知州巧斷案

圖/段明

一

北宋熙寧年間，潤(rùn)州城郊外，住著一戶菜農(nóng)。母子兩人，相依為命，侍弄兩畝菜園度日。兒子叫焦根大，每天清晨，挑著一擔(dān)青菜，進(jìn)城叫賣(mài)。得幾個(gè)錢(qián)，買(mǎi)點(diǎn)兒柴米油鹽，回來(lái)打發(fā)日子。母親見(jiàn)兒子長(zhǎng)大了，便托媒人四處說(shuō)親。但是，沒(méi)有哪家的女孩子愿意嫁過(guò)來(lái)。三間草房，家徒四壁，哪家的閨女能吃得了這樣的苦。

一天清晨，天還沒(méi)有亮，焦根大挑著一擔(dān)青菜進(jìn)了城。走到城門(mén)口，他依稀看見(jiàn)地上有一團(tuán)紙，便順手拾起來(lái)，放在腰間。到了菜場(chǎng)，時(shí)候尚早，菜場(chǎng)上冷冷清清的，不見(jiàn)幾個(gè)人。他把扁擔(dān)往臺(tái)階上一擱，猛然想起拾到的紙團(tuán)，摸出來(lái)一看，吃了一驚！紙團(tuán)竟然是一沓“銀票”，細(xì)數(shù)一下，足足六十兩紋銀！焦根大從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么多的銀子，他把擔(dān)子里的菜倒給了一個(gè)熟識(shí)的菜販，然后來(lái)到錢(qián)莊，將一張面值最小的銀票兌換了三兩銀子。肉案子上，割了三斤肉；米店里，量了三斗米；還到布店里，給母親剪了一段布。一共沒(méi)有花掉一兩銀子。

母親見(jiàn)兒子早早回家了，還買(mǎi)了許多東西，很奇怪，說(shuō)：“又不逢年過(guò)節(jié)，買(mǎi)這么多東西干啥？今天這么早回來(lái)，碰上好市面了？”根大喜形于色，說(shuō)：“娘，咱家現(xiàn)在有錢(qián)了，我拾到了一沓銀票！六十兩銀子！咱家有六十兩銀子了！”說(shuō)罷，從懷里掏出銀票給了母親。母親活了這么一大把年紀(jì)，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這么大一筆錢(qián)財(cái)。她想了一會(huì)兒，說(shuō)：“兒子，我們不能要這些錢(qián)。你快把它送回去。”兒子莫名其妙，說(shuō)：“娘，你平時(shí)沒(méi)有錢(qián)，天天盼望著錢(qián)。今天有了錢(qián)，你卻又不要，要送回去！”母親說(shuō)：“我要錢(qián)，但要的是來(lái)路正當(dāng)?shù)腻X(qián)，這拾來(lái)的東西，就是金山銀山也不要。你想，這么一大筆錢(qián)，一大清早掉在地上，一定是那個(gè)人有急用，說(shuō)不定是用這錢(qián)去救命的，那人匆匆忙忙把錢(qián)掉了，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這不是要了他的命嗎？昧下這錢(qián)，我們還能過(guò)安生日子？”焦根大聽(tīng)了母親的話，覺(jué)得有理，于是又回到城門(mén)口。

二

果然，一個(gè)老板模樣的人在路上來(lái)回找尋。根大走上前去，問(wèn)：“老板，丟了銀票吧。”那人說(shuō)：“你見(jiàn)到了？”根大說(shuō)：“銀票在我手里，你只要說(shuō)對(duì)數(shù)目，我就還給你。”那人說(shuō)：“一共六十兩銀票，兩張是二十兩的，一張十二兩，一張五兩，還有一張三兩的。”根大一看手中的銀票，一點(diǎn)兒也不錯(cuò)。只是那張三兩的銀票已經(jīng)兌換了銀兩，花掉了近一兩。他就把銀票和二兩現(xiàn)銀交還了老板。老板也不道謝，轉(zhuǎn)身就走。這時(shí)，旁邊已經(jīng)圍攏了一大群人看熱鬧。有些人認(rèn)識(shí)這老板，他是翠紅客棧的掌柜，外號(hào)“干癟水蛆”，他的客棧養(yǎng)娼招嫖，形同黑店，是個(gè)見(jiàn)錢(qián)不要命的家伙。“干癟水蛆”拿了銀票，揚(yáng)長(zhǎng)而去，連一句道謝的話也沒(méi)有，圍觀的人氣憤不過(guò)，七嘴八舌地說(shuō)：“做人也不能這樣，人家好意還了你銀票，你也不意思一下。真是個(gè)名副其實(shí)的‘干癟水蛆’！”

那“干癟水蛆”回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)眾怒難平，便說(shuō)：“你們知道什么？我丟了一百兩銀票，他還給了我六十兩，還吞沒(méi)了我兩張二十兩的銀票。”他這么一說(shuō)，撩撥起了根大的心頭之火，怎么我做了好事還要被誣陷？于是上前一把揪住了“干癟水蛆”的衣領(lǐng)：“你剛才說(shuō)丟了六十兩銀票，現(xiàn)在又改口說(shuō)一百兩。到了明天，你二百兩、三百兩還可以胡說(shuō)。我回去傾家蕩產(chǎn)也還不起你這獅子大開(kāi)口啊！”

這時(shí)，“干癟水蛆”一口咬定說(shuō)丟了一百兩銀票。兩個(gè)人拉拉扯扯，罵罵咧咧，在圍觀人的簇?fù)硐拢瑏?lái)到潤(rùn)州衙門(mén)告狀。潤(rùn)州知州姓王，這時(shí)正在審案。有一個(gè)媳婦，到衙門(mén)來(lái)告發(fā)婆婆私自釀醋出賣(mài)。王知州命令捕快把那婆婆拘捕過(guò)來(lái)。在審案間隙，知州問(wèn)了焦根大和“干癟水蛆”銀票案的案情，他又叫一名捕快到焦根大的家，向焦根大的母親了解情況。

不多時(shí)，去向焦根大母親詢問(wèn)的捕快回來(lái)了，他在王知州耳邊如此這般匯報(bào)了一番。王知州趁熱打鐵，轉(zhuǎn)而審理焦根大的案子。先問(wèn)“干癟水蛆”：“人們都稱呼你‘干癟水蛆’，你到底姓甚名誰(shuí)，何處營(yíng)生，從實(shí)說(shuō)來(lái)。”“干癟水蛆”說(shuō)：“小人姓倪，名字叫蔭軒，在東市場(chǎng)開(kāi)一家翠紅客棧。左鄰右舍取笑小人，叫小人‘干癟水蛆’。”知州說(shuō)：“你是丟失銀票的事主，你把丟失銀票的經(jīng)過(guò)照實(shí)說(shuō)來(lái)，本官自將你這案子審理明白。”“干癟水蛆”說(shuō)：“昨晚，東莊的崔員外六十大壽。我去慶壽，喝多了，不知不覺(jué)就盤(pán)桓到今天凌晨才回城，我宿酒未醒，在城門(mén)口丟失了銀票，被這個(gè)鄉(xiāng)下小子拾了。他交還我的銀票，可還差四十兩呢！”

三

焦根大插嘴說(shuō)：“他是一派胡言，大人不要信他的。”王知州說(shuō)：“讓他把話說(shuō)完。你丟失的銀票一共有幾張，多少票額？”“干癟水蛆”說(shuō)：“四張二十兩的銀票，一張十二兩，一張五兩，還有一張是三兩。一共是一百兩。”王知州轉(zhuǎn)過(guò)頭，叫文書(shū)將“干癟水蛆”交代的“筆錄”讓他簽名畫(huà)押。王知州又要焦根大講述拾取銀票的經(jīng)過(guò)。根大說(shuō)：“今天早晨，天還沒(méi)有大亮，我在城門(mén)口拾到一團(tuán)紙，后來(lái)，展開(kāi)一看，是銀票。一共是六十兩。兩張二十兩的，一張十二兩，一張五兩，還有一張三兩。我兌了三兩的銀票，買(mǎi)了米，割了肉回家。我娘卻硬要我把這錢(qián)還給失主。她說(shuō)，這么大的一筆錢(qián)，誰(shuí)丟了，就要了誰(shuí)的命，花這樣的錢(qián)，就像在謀財(cái)害命。我想，她說(shuō)的話有道理，就把錢(qián)還了。想不到，他竟然誣陷我吞下了他四十兩銀子。”王知州叫過(guò)文書(shū)，拿焦根大交代的“筆錄”，讓焦根大簽名畫(huà)押。

王知州最后結(jié)案，說(shuō)：“剛才，我已經(jīng)派人去問(wèn)過(guò)焦根大的母親，她說(shuō)的話和焦根大說(shuō)的話基本相同。這說(shuō)明，他們說(shuō)的話都是實(shí)話。倪蔭軒說(shuō)的話也應(yīng)該是實(shí)話，因?yàn)椋约簛G失的東西，自己最清楚。他們雙方說(shuō)的都是實(shí)話。他們說(shuō)的銀票票面雖然相同，這只是巧合，關(guān)鍵是銀票的張數(shù)不同，焦根大拾到了五張，而倪蔭軒丟失的是七張。焦根大撿到的銀票是團(tuán)作一團(tuán)的，不可能被風(fēng)吹去了兩張，也不可能有人撿到了銀票只抽了兩張，又把它丟在路上。所以，結(jié)論只有一個(gè)：焦根大撿到的銀票不是倪蔭軒丟失的銀票，是無(wú)主的銀票，無(wú)主的銀票應(yīng)該收繳國(guó)庫(kù)。但是，本官注意到，焦根大的母親，自己生活非常貧寒，但是，在巨額財(cái)物面前，不為所動(dòng)，想到的是他人的痛苦和不幸。這樣的母親是個(gè)大賢大德、大慈大愛(ài)的人，理應(yīng)受到官府的嘉獎(jiǎng)。本官?zèng)Q定，將這些銀票全部獎(jiǎng)勵(lì)給她。至于倪蔭軒，你的銀票還沒(méi)有找到，我們官府一定協(xié)同你尋找，一旦找到，我們會(huì)通知你來(lái)領(lǐng)取的。案子就這樣了斷。”王知州這番判決，引起了轟動(dòng)，圍觀的百姓高聲歡呼。焦根大高高興興地拿了銀票，回家去交給母親。只有“干癟水蛆”一屁股癱坐在大堂之上，被兩個(gè)皂隸攙扶著，推出了衙門(mén)。