疫情斬斷美國貧困學生大學之路

疫情斬斷美國貧困學生大學之路

美 《時代周刊》4月12日

在美國，數以百萬計的學生正面臨著同樣的困境。一份由美國人口普查局從去年8月19日開始每兩周開展一次的評估顯示，由于疫情造成的財務困難，在去年秋季，大約有770萬到1000萬的成年人取消了參加高等教育的求學計劃。根據美國國家學生交流研究中心，與2019年相比，2020年高中畢業(yè)后立刻入讀大學的學生數量下降了6.8%。在集中貧窮的高中，這一數據下降率為11.4%。

這是疫情如何阻礙弱勢學生群體的接受教育的最新案例。隨著越來越多的人失去接受高等教育的機會，這個國家將會受到勞動力教育程度降低所帶來的后果。“我們的經濟復蘇岌岌可危。”費城坦普爾大學社區(qū)和司法希望中心的創(chuàng)始主任薩拉·戈德里克拉布說。

受影響最大的是社區(qū)大學。超過1/3的美國大學生在社區(qū)大學就讀，而且社區(qū)大學幾乎成為了“家庭第一代大學生”和低收入學生的定點學校。根據美國國家學生交流研究中心，2020年秋季學期，全美的大學新生注冊數與前一年相比下降了13%。在社區(qū)大學，這個數據下降了21%。減少的學生主要為印第安裔、非裔和拉美裔。那些正在申請大學的學生也面臨著同樣的問題。超過900所美國大學使用的平臺“通用申請”顯示，總體來看，本學年的入學申請有所增加，但來自“家庭第一代大學生”的申請則減少了。

“學術成功項目”是一個大學咨詢項目，主要面向達拉斯和休斯敦地區(qū)低收入人口為主。“這是一個消逝的高年級班。”該項目執(zhí)行主任Sara Urquidez說，“對于受到疫情打擊的學生來說，2021屆學生沒有獲得與來自富裕家庭的同齡人同樣的上大學的機會，這將造成一個持續(xù)到下一代人的貧困循環(huán)。”

西方對中國的誤讀

美 《哈佛商業(yè)評論》5月-6月刊

在穩(wěn)定的環(huán)境下，中國經濟繼續(xù)穩(wěn)步發(fā)展。這表明，民主和經濟發(fā)展的相互支撐是符合規(guī)律的。在新冠疫情期間，中國政府強有力的防控措施，與西方國家高死亡率、松散的封鎖政策形成鮮明對比，進一步鞏固了人民對中國政府的擁護。市場驅使了中國部分技術走向成功。部分科學進步來自高度集中的創(chuàng)新和中國在新業(yè)態(tài)的大量投資。中國的消費應用發(fā)展得更迅速。這也是為什么中國普通大眾將阿里巴巴、華為、字節(jié)跳動等企業(yè)視作國家的驕傲，而不僅僅像西方所以為的，中國民眾只看中GDP。

拜登的氣候賭局

英 《經濟學人》 4月10日

拜登堅持，所有工作都需要由工會來安排，所有運送原材料的船由美國擁有并注冊，創(chuàng)造的供應鏈應該在美國境內鋪展開。這些政策對于拜登的支持者來說具有吸引力，但無法對應對氣候變化。如果這些政策阻礙了技術在全球的流動，將成為失敗的源頭。這個政策令人失望的還不是內容本身，而是它可能面對的情況。拜登政府本應可以巧妙地將標準本身轉換成預算，從而使其在參議院以簡單多數通過。但現實情況卻是，有可能參議院要求議案以絕對多數通過，包括取得10名共和黨參議院的支持，后者幾乎是不可能發(fā)生的。

研制新冠藥物迫在眉睫

英《自然》4月14日

多年來，研究人員一直發(fā)出警告：一場致命的病毒疫情可能會波及全世界。他們敦促各國政府和制藥公司合作研發(fā)能夠抵抗各種病毒的廣譜抗病毒藥物。然而，當新冠疫情暴發(fā)的時候，全世界沒有與此對應的藥物。瑞德西韋是為數不多的可以被投入人體試驗的抗病毒藥物。但也有實驗證明，這種藥物對治療并無幫助。科學家和生物制藥公司已經開始共同努力，而主管部門本應像研制疫苗那樣，迅速合作進行藥物開發(fā)。但他們遲遲未行動。除非這種情況有所改變，否則全球在面對下一次由病毒引發(fā)的疫情之時，可能仍然準備不足。

人工智能能否解決臉書虛假信息問題嗎？

美 《財富》4月-5月刊

為了優(yōu)化以技術為中心的解決方案，臉書投入了大量的資金。事實證明，這是有效的。在平臺上，所有與恐怖主義相關的內容被移除。臉書對此稱，人工智能比用戶更早地發(fā)現99.8%的與恐怖主義相關的內容。除此，人工智能還能發(fā)現99.5%的圖像和暴力內容、97%的仇恨言論。這得益于機器學習能力的提升。目前，臉書正在組織一項競賽，旨在鼓勵計算機工程師發(fā)展人工智能檢測仇恨表情包的能力。檢測表情包與語言文字的差異在于人工智能需要同時識別圖像與文本，并伴隨著大量的文化信息。“我們意識到這將是一個棘手的難題。我們需要看到全行業(yè)的創(chuàng)新。”