嘿，AirTag你才來嗎?

超載

什么是AirTag？簡單說，AirTag是一款可以掛在隨身物品上的藍牙追蹤器。大小與硬幣相仿，方便與其他物體掛在一起，只要AirTag離開配對的iPhone一定范圍，手機就會發出聲響、跳出警訊通知用戶。若第一時間沒有收到，也可以通過iPhone的“Find My”定位，一步步找回物品。

正如筆者所言，這種防丟失的工具設備，蘋果并不是第一個開始制作的，今天筆者就帶大家一起了解一下，我們這個世界在“防丟失”這件事上有多么努力。

RFID防丟失從我開始

RFID射頻識別（英語：Radio Frequency IDentification，縮寫：RFID）是一種無線通信技術，可以通過無線電信號識別特定目標并讀寫相關數據，而無需識別系統與特定目標之間建立機械或者光學接觸。

我們都知道無線電的信號是通過調成無線電頻率的電磁場，把數據從附著在物品上的標簽上傳送出去，以自動辨識與追蹤該物品。某些標簽在識別時從識別器發出的電磁場中就可以得到能量，并不需要電池;也有標簽本身擁有電源，并可以主動發出無線電波（調成無線電頻率的電磁場）。標簽包含了電子儲存的信息，數米之內都可以識別。與條形碼不同的是，射頻標簽不需要處在識別器視線之內，也可以嵌入被追蹤物體之內。

實際上很多行業都運用了射頻識別技術，例如某些射頻標簽附在衣物、個人財物上，甚至于植入人體之內供識別。但是這項技術可能會在未經本人許可的情況下讀取個人信息，這項技術也會有侵犯個人隱私之隱憂，尤其對比AirTag需要綁定身份而言。

射頻識別與傳統系統條形碼相比有幾項優勢。即便標簽被他物遮蓋或者不可見，射頻標簽只要靠近或經過一個讀取器就可以讀取。無論是在手提箱里，紙箱里，盒子里等，射頻標簽都可以被讀取。讀取機可以一次讀取上百個射頻標簽，而條形碼只能一次一讀。

具體到技術實現原理上，射頻識別標簽利用電子技術將信息儲存在一個永久性的儲存區上，標簽中間有一個微型無線電波收發器。閱讀器發出編碼過的無線電信號來“詢問”射頻標簽，標簽收到信號后發出自身的識別訊息來應答。識別訊息既可以是標簽自身的串行號，也可以是其他有關產品的信息。

射頻識別標簽包括被動式標簽（無源標簽）、主動式標簽（有源標簽）、以及電池輔助式無源標簽。主動（有源）標簽內置有電池，周期性發射識別信號。電池輔助式無源（BAP）標簽內置有小電池，只在射頻閱讀器附近才會觸發。被動式標簽沒有電池，它是用閱讀器傳出的無線電波的能量來供給自身電力，所以更加便宜小巧。然而，為了使被動式標簽工作，必須將其照射在約莫三倍于信號傳輸能量級的環境中，這導致了干涉和輻射問題。

標簽可以是只讀式或讀寫式的：只讀式標簽，廠方定出一個串行號，作為登錄該物品數據庫的密碼;讀寫式標簽，系統使用者可以把某物品的特定數據寫進標簽。現場可編程序的標簽是單次寫入多次讀取（WORM）的，用戶可以把產品的電子碼寫進空白標簽里。

顯然，RFID具備了一定的防丟失、查找的功能，但是它面臨幾個問題，一個是遠程的定位、查找不能實現;第二是隱私問題，不能形成“私有”的點對點查找;第三它的定位實際上是模糊的，無法自主“應答”，屬于被動查找。相對而言，它更適合在超市、商店對貨物使用，而不是個人使用。

NFC進一步還是又缺憾

RFID固然在一定范圍領域內可以實現部分使用需求，但是存在諸多缺點，而后，NFC便應運而生了。近場通信（Near Field Communication，簡稱NFC）由非接觸式的射頻識別（RFID）演變而來，由飛利浦半導體（現恩智浦半導體）、諾基亞和索尼共同于2004年研制開發，其基礎是RFID及互連技術。近場通信是一種短距高頻的無線電技術，在13.56MHz頻率運行于20厘米距離內。

每一個完整的NFC設備可以用三種模式工作：

卡模擬模式（Card emulation mode）：這個模式其實就是相當于一張采用RFID技術的IC卡。可以替代現在大量的IC卡（包括信用卡）場合商場刷卡、IPASS、門禁管制、車票、門票等等。此種方式下，有一個極大的優點，那就是卡片通過非接觸讀卡器的RF域來供電，即便是如手機這樣的設備沒電也可以工作。

讀卡器模式（Reader/Writer mode）：作為非接觸讀卡器使用，比如從帶有NFC標簽的書籍或者展覽信息電子標簽上讀取相關信息。

點對點模式（P2P mode）：這個模式和紅外線差不多，可用于數據交換，只是傳輸距離較短，傳輸創建速度較快，傳輸速度也快些，功耗低（藍牙也類似）。將兩個具備NFC功能的設備鏈接，能實現數據點對點傳輸，如下載音樂、交換圖片或者同步設備地址薄。

其實，NFC看起來和藍牙技術有點像，只不過NFC賦予的使命和用途和藍牙還是有所區別，而且連接設置的程序也大為簡化。NFC略勝藍牙的地方在于設置程序較短，但無法達到低功率藍牙（Bluetooth Low Energy）的傳輸速率。在兩臺NFC設備相互連接的設備識別過程中，使用NFC來替代人工設置會使創建連接的速度大大加快。NFC的最大資料傳輸量424 kbit/s遠小于Bluetooth V2.1（2.1Mbit/s）。雖然NFC在傳輸速度與距離比不上藍牙（小于20cm），但相應可以減少不必要的干擾。

對于移動電話或是行動消費性電子產品來說，NFC的使用比較方便。NFC的短距離通信特性正是其優點，由于耗電量低、一次只和一臺機器鏈接，擁有較高的保密性與安全性，NFC有利于信用卡交易時避免被盜用。NFC的目標并非是取代藍牙等其他無線技術，而是在不同的場合、不同的領域起到相互補充的作用。比如中國銀聯的銀聯閃付、蘋果的Apple Pay等等，都是采用NFC技術為基礎實現的。

AirTag我不是單一技術！

顯然，無論是RFID還是NFC，單一技術都有自己的局限性，而且問題解決的并不徹底。于是，當蘋果拿出自己的AirTag時，確實讓人有種眼前一亮的感覺——它并非使用單一技術來實現我們這個“找到東西”的夙愿。當然了，蘋果發布的AirTag并不是全新的概念，畢竟都是為了找到自己隨手容易忘記放在哪里的東西，像三星推出過基于低功耗藍牙+UWB技術的SmartTag設備，OPPO也推出過基于低功耗藍牙+UWB技術的防丟失配件，本質上在大方向和蘋果的AirTag非常接近。

值得注意的是，它們的共性是都采用了UWB+低功耗藍牙的設計方案，這又是為何？

首先就必須提到核心之一的UWB技術，超寬帶（英語：Ultra-wideband，簡稱UWB）是一種具備低耗電與高速傳輸的無線個人區域網絡通訊技術，適合需要高質量服務的無線通信應用，可以用在無線個人區域網絡（WPAN）、家庭網路連接和短距離雷達等領域。它不采用連續的正弦波（sine waves），而是利用脈沖信號來傳送。

UWB是無載波通信技術，利用納秒（ns）至皮秒（ps）級的非正弦波窄脈沖傳輸數據，而時間調變技術令其傳送速度可以大大提高，而且耗電量相對地低，并有較精確的定位能力。與常見的通信使用的連續載波方式不同，UWB采用極短的脈沖信號來傳送數據。這些脈沖所占用的帶寬甚至達到幾GHz，因此最大數據傳輸速率可以達到幾百Mbps。因為使用的是極短脈沖，在高速通信的同時，UWB設備的發射功率卻很小，這就讓其小型化、微型化成為可能。而且，超寬帶的傳輸距離都是在十米之內，但它的傳輸速率高達480Mbps，是藍牙的159倍，是Wi-Fi標準的18.5倍，非常適合多媒體信息的大量傳輸。簡單總結，UWB是一個定位精度高、安全性好、傳輸速率高、系統容量大、功耗低、抗干擾能力強的技術。

那么低功耗藍牙技術的作用又是什么呢？以AirTag舉例，通常情況下，AirTag會通過低功耗藍牙技術進行數據廣播，大致意思就是用擴音器在喊“我在哪兒”，而附近的手機（并不止是你個人的，這樣也就意味著脫離藍牙覆蓋的范圍一樣可以實現）在收集到這個“我在哪兒”的信息后，就有了大致的范圍，而通過iOS手機系統提供的服務，匿名發送到蘋果的服務器。

這時候，蘋果服務器會根據關聯到這個設備的賬號，對應發送到綁定賬號的手機、平板等設備上，當你使用iOS設備的“查找”功能時，你已經擁有了大致的設備范圍，但是還不夠精確。

此時手機會啟動攝像頭、ARKit、加速計和陀螺儀的設備進一步引導，并且通過UWB技術的U1芯片（手機和AirTag上都有）進行通信：“你具體在哪兒？”“我就在你左側3米的位置”。

顯然，UWB+低功耗藍牙技術的組合，再附以賬號的個人隱私設計，讓設備查找從模糊到精確。這遠比以往使用某一項技術，例如RFID、NFC、單一藍牙等方式要“精明許多”。只不過AirTag的成本高企，尤其對于“健忘癥患者”來說這個“治愈”的成本可不低。