吃飯與養親

流沙河

古代官吏出差，途次投宿驛亭。官階高的自有膳食供應，一般小吏就須躬親炊爨，好在鍋灶柴火現成。怕麻煩可自帶焙干了的飯粒，討碗熱湯，泡了便吃。南宋亡國，江南的蔣捷逃難，有詞句記事云：“明日枯荷包冷飯，又過前頭小阜。”正是如此。

比蔣捷早八百多年，南朝劉宋之初，小吏陳遺出差，總是肩負一袋稻米，自煮燜鍋飯吃。飯畢，他便鏟起鍋底焦飯（川人謂之鍋巴），置于囊中，隨身帶著。出差既久，積存滿囊，卻又不吃。原來是他母親愛吃這個，他才不憚其煩地沿途煮燜鍋飯——若是先煮后蒸，就無鍋底焦飯可鏟。誰知途遇叛亂，逃竄日久，不得回家。待到亂平，提著那囊鍋底焦飯趕回家中，母親雙眼已哭瞎了。陳遺進門，跪地哭拜，竟使母親復明。

更早千年，孝子曾參說過：“初做小吏，月薪三釜米，趕快背回家，供養雙親，我心頭真快樂。雙親去世后，月薪提高到三千鐘米，領到手，只想哭。啊，還我的三釜米吧！”

想起我小時候，有長輩問：“長大干啥？”回答：“做事。”又問：“做事干啥？”又答：“掙錢。”再問：“掙錢干啥？”再答：“供媽。”母親在旁聽了，笑得很甜。我十九歲時領稿費十五萬（此系舊幣），全交與母親，自己徒步到成都去參加工作。七年之后罹禍，只領生活費，再無錢供媽，如是者二十年。至今心中有愧，覺得小時候的回答欺騙了老人家。而今我也老了，欲養親而年不待了，為之一嘆。

（火箭熊摘自北京聯合出版公司《書魚知小》一書）