探秘鉆石

周軍

鉆石俗稱“金剛石”“金剛鉆”，是石墨等純碳物質的同素異形體，也是已知自然界中天然存在的最堅硬的物品。從鉆石主要出產于地球上古老的穩定大陸地區可以證實，鉆石的形成需要一個漫長的歷史過程。科學家們通過對來自世界不同礦山鉆石及其中原生包裹體礦物的研究發現，鉆石的形成需要溫度在1100攝氏度至1500攝氏度，可以說，形成條件極為苛刻。

鉆石只是寶石家族中的一員，但不論是祖母綠、水晶，還是翡翠、玉石等，它們的形成均需要同時滿足5個苛刻的條件：適宜的溫度、壓力、空間、化學成分和充足的時間。一般來講，天然寶石有三種形成方式：一是從溶液中析出。淺層地表溫度較低的水，或者溫度稍高的地下水，都能溶解巖石或沉積物中的某些礦物，進而將這些礦物攜帶、混合、濃縮，直到環境變化時，溶解物質析出形成固體。代表類型為硅酸鹽類寶石，如水晶、翡翠；二是當巖漿冷卻時，如果有合適的溫度、壓力、空間和足夠的時間，某些結晶會從巖漿中析出，形成寶石。由于寶石的形成使得周圍形成該種寶石所需元素不斷減少，所以隨著參與結晶元素濃度的變化和結晶物理條件的變化，又將形成不同的寶石。這種形成方式的代表寶石有祖母綠、剛玉、月光石等。

此外，還有一種寶石的形成方式較為特殊，科學家稱之為“蒸汽冷凝”。當溶解了液體和氣體的巖漿流體受到的壓力突然降低，如噴出地面或侵入地表縫隙時，其中的氣體將釋放出來，而液體迅速蒸發為氣體，在熔巖中形成充滿氣體的空泡或孔洞，而這些困在孔洞內的蒸汽能夠在其中形成寶石，例如產自納米比亞的錳鋁榴石“懸浮晶”和“雙尖”水晶。

為何寶石有的價值連城，有的卻十分廉價？到底是什么決定了寶石的價值？

寶石的檔次分類有著嚴格的等級。寶石價值的鑒定要素有很多，但是加工工藝是最后一個要素，在此之前還有色澤、硬度、形成年代、稀有程度，等等，而這些要素，都是人類無法決定的。也就是說，寶石的價值，主要取決于自身的出處和質地，所謂“血統”決定“身價”。比如，一塊100萬年形成的琥珀（有機寶石）與一顆30億年才形成的鉆石，價值不可同日而語。

從市場角度來看，寶石以產出稀少為貴，即使是很艷麗的寶石，若其資源分布很廣泛，其商業價值就會受到影響。例如，在幾個世紀以前，歐洲發現紫水晶的初期，由于美麗又新穎，紫水晶曾被視為珍貴寶石。然而當人們在巴西等地發現了優質紫晶大型礦床后，紫晶就不再享有珍寶之名了。又如質地上乘的祖母綠寶石，每克拉售價高達2萬美元以上，比鉆石還要貴得多，但是這并不意味著祖母綠的性能優于鉆石，而是由于優質祖母綠在世界上的產量比優質金剛石要少很多。