磨法石大揭秘

【法國】布朗蒂尼·普盧切 譯 唐天紅

大巫師的啟示

在走向大巫師家的路上，菲吉的腦海中回想著自己的種種發(fā)現(xiàn)。她打算將這些發(fā)現(xiàn)都告訴大巫師，并希望大巫師能夠為她做出解釋，她心里想：“這回即使他再做出神秘兮兮的樣子也唬不住我了，他得把他知道的事情都告訴我！”

終于她來到了大巫師的房門前，這所房子看起來似乎比之前更大了。菲吉敲響了房門，大巫師一開門，菲吉連打招呼都顧不上打，就興奮不已地對大巫師講起了她的新發(fā)現(xiàn)，她語速很快，說出的話也模糊不清，讓大巫師有些摸不到頭腦。于是大巫師微笑著打斷了菲吉的話：“我看你似乎有了不少發(fā)現(xiàn)啊。”

菲吉感到有些不好意思，一下子就住了嘴。

大巫師說：“進來吧，你可以慢慢向我解釋。”

于是他們一起走上了兩堵墻間的那個狹窄的樓梯，進到閣樓里。大巫師遞給菲吉一把上面纏滿了電線的椅子。菲吉在椅子上坐下來，微微皺了一下眉。

但是菲吉腦子里想的都是她的發(fā)現(xiàn)，顧不上問大巫師為什么椅子上都是電線，就急忙從頭開始向大巫師講述了她的故事。大巫師認真地傾聽著，當菲吉講完了之后，他贊許地說：“嗯，你獨自發(fā)現(xiàn)了很多東西啊！我要告訴你石頭的秘密，這是給你的獎勵。”

大巫師舒舒服服地坐在一摞書堆成的小凳上，開始解釋道：“你所有的發(fā)現(xiàn)都屬于一門科學，它的名字叫‘磁力學。磁鐵的兩端分別叫作北極和南極，磁鐵上的北極會指向地球上的北極。兩塊磁石之間既會相互吸引、也會相互排斥，規(guī)律你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了……”

菲吉說：“相同的兩極之間會互相排斥，不同的兩極之間則相互吸引。”

“不錯，能夠使磁石吸引物品的力量叫作‘磁力，這種力量可以在一定距離內(nèi)發(fā)揮作用，可以穿過真空、空氣，還有很多其他物質(zhì)，比如：水、塑料或木頭……”

菲吉感嘆著接過話頭：“所以它能夠穿過我的硬紙板！”

“不錯，不過你也發(fā)現(xiàn)了，不是所有物質(zhì)都會受到磁力的吸引。比如：磁石可以吸引某些金屬，卻不能吸引木頭或塑料。”

菲吉問：“那磁石里面有什么呢？為什么它能擁有這樣的力量？”

“你曾試過將磁石的南北極分開，這件事，一些偉大的學者也嘗試過……但是沒有人獲得成功。至于這種力量來自哪里，我們先來說說你的發(fā)現(xiàn)，每塊磁石被切割之后都會變成新的磁石，這是因為磁石是由原子構(gòu)成的，它的力量就是由原子的性質(zhì)決定的……”

“什么是原子？”

“原子是一種非常微小的物質(zhì)，一個原子的長度還不到千萬分之一毫米！它是構(gòu)成宇宙的基本物質(zhì)。一塊磁石是由無數(shù)個原子構(gòu)成的。”

菲吉聽得都入迷了，感嘆了一聲：“哇哦！”然后又接著問：“那神奇的粉末，和它形成的奇怪形狀又是什么呢……”

話還沒說完，菲吉忽然不作聲了，臉上露出驚恐的表情：閣樓的一角，一個機器正劇烈地抖動著，而且還冒出了大股煙霧。大巫師看著機器，臉上也露出了不安的神色，最后他對菲吉說道：“你先回去吧，明天我再給你詳細解釋。現(xiàn)在我有點急事，我得把我的熨衣機修理一下。”

揭 秘

第二天早晨，天一亮，菲吉就敲響了大巫師的房門：她迫不及待地想知道魔法石的其他秘密。

大巫師穿著紅底黃花的睡衣走出來，給菲吉開了門。

他打著哈欠說：“你起得可真早啊！”

菲吉忍住笑，跟隨著大巫師走進閣樓，又坐在了那張鋪滿電線的椅子上。“您的機器已經(jīng)修好了吧？”

大巫師撓著頭，回答說：“嗯，差不多吧……但是現(xiàn)在它的功能不是將衣服熨平整了，而是讓衣服起皺。”

一聽這話，菲吉終于忍不住笑出了聲。

大巫師轉(zhuǎn)換了話題：“昨天我們說到哪里了？”

“神奇的粉末。”

“啊，對！其實這是鐵粉，也叫‘鐵屑，你觀察到的那個奇怪的形狀代表著磁石的磁力線分布圖，你也可以叫它‘幽靈，雖然這種說法并不科學！事實上，所有的磁力都會對周圍的物體產(chǎn)生一定的影響。在磁力可探測的空間會形成磁場;磁場看不見摸不著，而鐵屑卻可以讓它顯形。”

菲吉吃驚地說道：“要是這種粉末可以讓幽靈顯形，那它真的太神奇了。但是我有點兒不明白，磁力線分布圖和磁場有什么不一樣呢？”

“磁場是指磁力對它周圍物體產(chǎn)生的磁力效果，當我們把一個物體放入磁場中的時候，它會受到磁場的影響，磁場是看不見摸不著的，而磁力線分布圖則可以將磁場表現(xiàn)出來。”

“哦，哦……”菲吉回答著。

“現(xiàn)在我要給展示另一個奇異的現(xiàn)象：你可以讓一些金屬帶上磁性，也就是說讓金屬變成磁石。只要將金屬靠近磁石，并讓它們保持接觸，過一會兒金屬就會也帶上磁性了，你瞧。”

說著大巫師拿起一個回形針，讓它靠近一塊磁石，等待了幾分鐘。然后，他又用這個回形針靠近另一個回形針，很快它們就粘在了一起。

菲吉感嘆道：“太棒了！我懂了……地球也有南極和北極，那它也是一塊大磁鐵，對吧？”

“從某種程度上來說，是這樣的。地球是一塊巨大的磁石，它的周圍環(huán)繞著巨大的磁場。候鳥和信鴿都是利用這個磁場來辨別方向的。北極上空會產(chǎn)生色彩繽紛的光——就是北極光——也有一部分原因是因為地球磁場。”

菲吉陷入了沉思，她記得在大浮冰上面的時候，整個晚上，天空中都閃爍著漂亮的光芒，那她看到的是不是北極光呢？然后她又想起了她和果心一起挖的那個直通地心的大洞，于是她問大巫師：

“那么地球的兩極在哪里呢？”

“這個問題問得好，首先要分清地球的磁極（也就是吸引指南針的那個極）和我們平時所說的兩極，它們并不是一回事！如果我們將地球比作一塊巨大的磁石，那么它的磁力南極接近地理上的北極，而它的磁力北極則接近地理上的南極。所以指南針的磁力北極會指向南方，既然地球的磁力南極位于地理上的北極，這樣指南針就可以為我們指引方向了！但是關(guān)于地球磁場產(chǎn)生的原因，現(xiàn)在仍然是一個謎……”

“您也不是所有的事情都知道嘛！”菲吉帶著調(diào)侃的語氣說道。大巫師笑了起來。

菲吉心想：“我要再回到地心去查看一番，我一定能發(fā)現(xiàn)地球磁場到底是怎么產(chǎn)生的！”

她接著問道：“那除了指路和吸引物品，磁石還有什么用呢？”

“有很多用處！到處都能看到它的蹤影，比如可以用它來錄制磁帶，做電腦的內(nèi)存、喇叭、發(fā)動機……”

菲吉還不能馬上認識到這種灰色石頭的重要性，但不久的將來，她就會感激大巫師為她做了這么多解釋，她帶著滿腦子的新知識和幻想離開了大巫師家。

未來的物理學家菲吉

在回去的路上，菲吉的臉上洋溢著笑容，她為自己剛剛學到的一切感到自豪。回家之后，她從小小實驗室的圓形窗戶鉆了出去，和果心一起爬到了外面的大樹上。她望著在地球磁場指引下遷徙的候鳥，這種看不見的力量刺激著她：要知道它就在菲吉周圍，而菲吉就身處在這力量之中啊！

之前她問過大巫師：“您到底是誰啊？”

大巫師笑著回答她：“很多人都說我是一個大巫師！其實我是一個退休的物理學家，就是研究物理學的人。我知道你又想知道什么是物理了，那我告訴你吧，物理就是破解自然界奧秘的科學。”

菲吉熱切地問：“那我也能成為物理學家嗎？”

“當然可以了，菲吉。所有人都能成為物理學家。只要你對周圍的世界感興趣，有理解它的愿望就可以了。你現(xiàn)在已經(jīng)擁有了一個物理學家的靈魂，你試圖破解魔法石秘密的行動，就向我證明了這一點！”

菲吉打算過一會兒要在紅色日記本上記錄下她剛剛學習到的東西，這樣她就不會忘記了。她要記下關(guān)于神奇的粉末和磁場的事情，寫下讓物體帶上磁性的方法，還有地球是一個巨大的磁石，由于磁場的力量，候鳥才會遷徙;當然還要記下北極光的事情，好多東西啊！

然后，她就要去玩耍一會兒了。大巫師給了她一塊磁力更強的磁石。她要用磁石來吸引小房間里的物品。在客廳的抽屜里，有一堆針、螺絲釘、回形針和各種工具。菲吉要將它們都粘在一起，這樣房間就會變得更加整齊;還有一串鑰匙，它們相互碰撞時發(fā)出的聲音很吵，要是把它們粘在一起，就安靜多了;還要把錢包里的硬幣也粘起來;還有叉子、刀子……好多東西都可以帶上磁性。菲吉想象著當父母發(fā)現(xiàn)所有的東西都粘在一起時的表情，臉上露出了狡黠的微笑。

她調(diào)皮地自言自語：“家里會有一點兒混亂呢……肯定會特別有趣！”

然后她的思路似乎又被那看不見的力量牽引著，不知道跑到了哪里去。