在旭化成的業務版圖中,有一項業務被譽為“百年事業”。更準確地說,是可以長期為世界為人民的生命和生活做出貢獻的事業。
但如果看一下當前的銷售數字,就會發現,這項業務占比甚至不足旭化成整體銷售額的1%。
什么業務堪當如此重任?旭化成為什么如此重視這項業務,以至于要持續投入大量人力物力,堅持推動這項事業深化升級?接下來,旭化成又將如何發力,使其可以在更長時間里更多地造福世界?
DR未來和旭化成膜·系統事業部、膜·水處理事業組組長小林聰做了一次對話,試圖從中找到一項事業可以成功應對各種不確定性,穿過多個周期的底層邏輯。
2019年全球有超過10億人(當年全球總人口約76億)生活在缺水地區。
2025年全球將有多達35億人(當年全球總人口預計約81億)面臨缺水。
我以“未來力”為主題,一直在尋找為全球大眾的“生命”與“生活”做貢獻的事業。旭化成的Microza是否可以被稱為具有“未來力”的事業?這是一個怎樣的事業?
A:要回答這個問題,必須回到上世紀70年代。
日本經濟經歷了“二戰”后的蕭條階段,依托重化工業等傳統資本密集型產業,開始加速追趕。從上世紀50年代到70年代,日本經濟經歷了包括“神武景氣”在內的20年高速發展期,GDP年均增速達10%左有。但上世紀70年代初和80年代初的兩次石油危機,讓高度依賴原油進口的日本陷入滯漲,也終結了這一高速成長期。1974年,日本出現了“二戰”后第一次經濟負增長,由此進入低增長階段。
兩次石油危機也影響了企業行為。對彼時的日本經濟界來說,節能成為一大課題。為了加強資源回收和防止二次公害,分離廢水中所含物質并加以回收的活動,很快活躍起來。
旭化成將目標聚焦在了水。“水資源不足會是一個長期問題,水的再生利用會成為最重要的需求。從這個意義上來說,Microza的事業是‘百年事業,也就是為未來做準備的長期事業。”小林聰說。
總部位于華盛頓的世界水資源研究所2019年發布的報告顯示,目前全球有超過10億人生活在缺水地區,到2025年將有多達35億人面臨缺水。

這份報告通過對全球189個國家和地區的水資源情況、干旱風險及河流洪水風險進行評估,發現17個國家和地區每年消耗的水量超過其可用水資源總量的80%,被界定為處于“極度缺水”狀態。
解決水危機的途徑之一,就是水資源的可持續循環利用。
Microza,簡單說就是一種中空絲濾膜,主要用于水處理、工業工藝及膜分離活性污泥法(MBR)等領域。其背后關聯的,是由于水資源不足所帶來的巨大的水資源循環利用需求。
雖然在旭化成的業務版圖中,Microza的比重并不高,但“旭化成的理念是為全球大眾的‘生命與‘生活做貢獻,作為實現這個夢想的一份子,我們有很強的自豪感。”小林說。
100年間,技術、產業、需求會不斷迭代更新,一個產品如何能始終保持競爭力?
A:仔細傾聽客戶和市場的需求,持續進行技術革新,小林說,這些都是最基本的要求。
Microza的源起,就來自于預見未來市場的需求。
上世紀70年代,日本的汽車大公司提出,是否可與把汽車車身上的涂料加以回收,二次利用。旭化成配合進行了研發。
彼時,汽車行業采用的是負離子電鍍涂飾。1974年,旭化成著手開發可以從汽車電鍍涂飾的清洗液中進行涂料回收,同時除去雜質的UF裝置。在此之前,這套涂料回收系統使用的是從美國等國家進口的過濾膜,存在對負壓比較弱、容易造成堵塞等缺點。
1979年,汽車行業開始轉向陽離子電鍍涂料回收。追隨市場變化,旭化成進一步開發了陽離子電鍍涂料回收用的中空絲膜。1983年,Microza就占據了陽離子電鍍涂料回收工程80%的市場份額,日本一些主要的汽車公司也成了其客戶。
之后,旭化成又開始面向醫藥品用不純物處理、半導體超純水制造用市場,1982年在超純水、醫療領域取得了首位的市場占有率。
另外,隨著時代變遷不斷升級技術,也是Microza擁有持續競爭力的根源。
根據孔徑大小,Microza分為MicrozaMF(精密過濾膜)和MicrozaUF(限外過濾膜)兩種類型。特別是水處理用途的MicrozaMF和MicrozaUF,1998年開始采用物理強度和耐藥性出色的多氟乙烯(PVDF)制空心線,在PVDF膜中又通過特有的制膜技術,實現了產品的高壽命化,也因此獲得了PVDF膜頂級跑者的地位。
截至目前,Microza可以被廣泛應用于醫療醫藥、化工、凈水、廢水、汽車、電子、電力等行業。
比如,在電子行業,Microza作為超純水精制工藝和廢水回收流程的標準被全世界的電子制造商采用。在醫藥和食品領域,Microza被活用于生物水平的原材料工程上,包括酵素濃縮、抗生素精制、注射用水和無菌水的制造中,都有廣泛應用。在化工領域,Microza系統非常活躍,可以適應膠體溶液的濃縮、精制(脫鹽等)需求。在凈水行業,Microza被引入世界上很多的凈水廠。在廢水領域,Microza也活躍于下水道和工廠廢水的再利用中。
“考慮到應該以更長期的視角來觀察社會的發展、水資源的動向,我們今后要積極致力于信息化技術(ICT)的引進發展。”小林說。
17個國家和地區 每年消耗的水量超過其可用水資源總量的80%
17個國家和地區每年消耗的水量超過其可用水資源總量的80%,被界定為處于“極度缺水”狀態。主要分布在中東和北非。(巴林、科威特、卡塔爾、圣馬力諾、新加坡、阿拉伯聯合酋長國、巴勒斯坦、以色列、沙特阿拉伯、阿曼、黎巴嫩、吉爾吉斯斯坦、伊朗、約旦、利比亞、也門、馬其頓)
我們以中國市場為例,你們觀察到了社會怎樣的發展動向,聽到了市場怎樣的聲音?
A:2005年,旭化成在杭州成立了旭化成分離膜裝置(杭州)有限公司。此前在中國市場,都是直接從日本進口膜來銷售,但后來市場調研人員和技術人員帶來了客戶的反饋,表明中國市場有不同的需求和規格。
于是,旭化成在中國的業務流程就發生了改變:先是中國市場調研將客戶需求反饋給日本,之后由在日本的研發團隊進行相應研發,再推出適合中國市場的產品。
2012年開始,小林常駐杭州工廠擔任了4年總經理職務,這期間他和員工一起向日本反饋中國一線聲音。“這一點印象特別深刻,我也認識到一線員工的力量非常強大。”
由于重視現場員工的主體性發揮,一線人員也認識到了自己的能力,更有沖勁去開拓市場,直接結果就是帶動了銷售業績的改善,形成了進一步發展的良性循環。

目前,Microza在中國T業用水領域涉及的水處理量,已經是美國市場的2倍左右。中國已經成為Microza在工業用水領域的最大市場。
對于未來,原有項目進入維護和更換周期,新項目也在不斷增加,這讓小林更有信心在中國發展。
“我想所有在現場的辛苦都不會白費,總算開花了。我們也會用中國市場的案例去拓展印度市場,說服力非常強。”小林說。
也因此,小林說,以后依然會重視一線銷售人員的聲音,“這是我們在中國市場取得成功的關鍵,也是要繼續堅持的。”
這幾十年來,全球各地越來越嚴格的環保要求讓Microza受益頗多吧?
A:各國對環保的要求日益嚴格,確實讓這項“百年事業”獲得了強大的發展支撐。
2007年,旭化成接到了美國最大規模凈水廠設備使用中空心線過濾膜的訂單。之所以拿到這個訂單,是因為美國強化了防止寄生性原蟲浮游生物感染動物的規定。相對于以往的凝集、沉淀、砂濾法,膜的過濾方式是最有效的。
這次接受訂貨的是一個總水量達36萬立方米/天的超大型設備,該項目相當于2005年度日本國內膜處理能力總水量62萬立方米/天的58%。在此之前,膜處理法更多被認為是面向中小型設備的,但美國這一個訂單,開啟了Microza在超大型設備中的使用之路。
與此同時,在中國和東南亞,隨著工業化的進展,水資源不足的問題越來越嚴重,為了確保實現優質的水資源和工業用水,對Microza的需求也不斷擴大。
Microza在業界以長壽命著稱,為什么要做長壽命的產品?
A:30萬立方米/天的杭州自來水廠項目,自2012年投運,至今穩定運行中;19.1萬立方米/天的Mieroza新加坡城市污水回收項目,自2007年投運,至今穩定運行中……
長壽命,是業界公認的Mieroza的一大特征。但對此,小林說,初期很多銷售人員抱怨,明明開發5年使用期的產品就夠了,為什么非要達到10年甚至更長的使用壽命。
尤其是,剛進入市場的時候,旭化成還不得不與其他低價格、低質量的產品競爭。“可以說是苦戰,但時間證明了我們的價值。”小林說,當客戶發現Mieroza過了10年還很好用時,再上新項目就還會選擇Mieroza。長壽命,反而成了旭化成目前的營銷武器。
被時間賦予的價值,還在繼續放大。
小林說,隨著各國環境管控的日益嚴格,尤其是發電廠、水處理廠等類型的客戶對水處理設施的長壽命的需求越來越多。“全球都在努力形成可循環的社會,假如產品壽命可以延長一倍,就意味著廢棄物減少一半。”
膜制造廠在經歷了淘汰和業界重組后,目前全球大概有5至6家大公司,占據了整體市場份額的70%至80%。旭化成是其中之一。
旭化成對長壽命有預期目標嗎,還會開發更長壽命的產品嗎?
A:目前,旭化成還在開發更加具有安定性能,持久的Microza運作軟件。小林說,Long Life Microza的構想,10年前就有了。
“旭化成創立于1922年,近100年間通過不斷地改變自己的行為、產品,發展壯大至今。Microza也一樣。”小林說。
為了實現這一目標,小林說,會在之前經驗教訓的基礎上,不斷重視人才,重視客戶的聲音,重視環境,重視社會的需求,來進行相應的研發,同時進行商業模式的調整。
一方面,是通過技術創新,延長硬件的使用壽命。另一方面,是通過開發軟件,讓Mieroza的通量更高、用電更少、用藥更少,通過提升膜組件的性能,讓客戶的運營成本降低。
“未來Mieroza應該不僅是膜的品牌,還是一個綜合服務的品牌。”小林說。
目前,Microza在中國工業用水領域涉及的水處理量,已經是美國市場的2倍左右。

中國已經成為Microza在工業用水領域的最大市場。旭化成分離膜裝置(杭州)已被培養成生產模組的主力工廠在不斷發展壯大。
膜制造在經歷了淘汰和業界重組后,目前全球大概有5至6家大公司(包括蘇伊士、杜邦等,不做更多擴展),占據了整體市場份額的70%至80%。旭化成是其中之一。

為全球大眾的“生命”與“生活”做貢獻。從公眾利益、社會需求出發,選對方向,時間就會賦予行動更大的價值。
從公眾利益、社會需求出發,選對了方向,旭化成圍繞Mieroza所開展的一系列行動,正在被時間賦予更大的價值。
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