百年罕見大旱襲擊美國西部

本報駐美國特約記者 陳翔　本報特約記者 劉皓然

土地龜裂、水源干涸……2021年夏季方至，整個美國西部地區已經上演了一場數十年不遇的罕見旱情，西部多州高溫炙烤，全國最大的水庫更是降至近百年以來的最低水位。面對嚴峻的旱情，美國多地紛紛頒布緊急應對措施，更有地方行政長官鼓勵民眾向神明“求雨”、度過危機。專家認為，這種極端氣候條件系全球變暖造成的惡果，今后將成為一種新的氣候常態。

高溫警告，水庫告急

據法新社14日報道，進入6月以來，美國西部艷陽高照、雨水稀少，美國干旱監測中心的數據顯示，該國整個西部地區在過去一周多達97%的部分處于干旱狀態，其中55%的部分達到了“極端干旱”程度，27%的部分處于“異常干旱”程度。而就在一年前，這一區域根本不存在“異常干旱”的讀數，“極端干旱”區域也僅為2%。

據美國氣象部門預計，西部多地將在本周迎來一波超高溫天氣，平均氣溫要比往年的正常水平高出11攝氏度。其中，美國賭城拉斯維加斯面臨著罕見的“高溫警告”——當地白天最高溫度有可能達到46攝氏度，超過1940年以來的最高紀錄。以熾熱出名的亞利桑那州鳳凰城更將在本周五迎來47.7攝氏度的高溫，當地氣象局警告稱，這樣的酷暑是“罕見、危險且致命的”。

《今日美國報》稱，全美最大的人工湖——米德湖水庫近日也面臨著“紅色預警”。根據本月上旬的水文測算，該水庫的水位已降至1071.56英尺（約為326.6米）、蓄水量目前僅為36%，這也是上世紀30年代胡佛大壩建成以來的歷史最低水平；而更糟糕的是，水庫蓄水量預計將在未來兩年持續走低。

報道稱，美國聯邦政府或將在今年8月正式宣布米德湖水庫處于“水量短缺”狀態，而這將意味著亞利桑那州、內華達州和新墨西哥州等地在2022年大幅削減水供應。米德湖影響著全美1.43億人的用水問題，專家預計該水庫的嚴峻態勢將引發民眾的恐慌心理。

加州節水，猶他“求雨”

在美國這場“西部大旱”當中，加利福尼亞州的情況尤為突出，全州高達95%的部分處于“嚴重干旱”狀態，1500多個水庫的蓄水量較之往年要少一半以上。據英國《衛報》透露，該州農村不少地區的水井都已干涸，居民日常用水面臨困境；而城市供水系統也面臨著水供應不足風險和隱患。今年4月以來，加州州長紐森已宣布全州41縣進入“旱情緊急狀態”，并提案政府撥發51億美元用于供水基礎設施建設。

此前，加州各地方政府陸續出臺了一系列緊急措施。比如在5月下旬，加州佛森市市政部門呼吁民眾將日常用水減少10%；美國硅谷所在地——圣塔克拉拉縣上周更是頒布了強制性的“節水令”，擬將當地的日常用水減少33%；馬林縣的節水令更要將日常用水減少40%。在農村地區，農民們將大片樹木連根拔起，以減少水源消耗。嚴重干旱還影響到了當地魚類的生存環境，加州政府動用了146部卡車，協助近1700萬條大馬哈魚完成了從河流到海洋的遷徙。

美國雅虎新聞網稱，美國猶他州目前是全美“第二干旱”的州級區劃，該州的用水消耗位居前列。近日，州長考克斯強烈呼吁民眾減少用水，具體措施包括：及時修理損壞的自來水閥門、避免長時間洗澡，以及栽種耐旱性較好的植物。但考克斯在講話中承認，這些措施還不足以保障全州供水充足；他表示，猶他州目前迫切需要雨水，并寄希望于“神明”——他呼吁全州民眾無論信奉哪種宗教都一起來“祈禱求雨”，并表示這種舉措“效果巨大”。而天氣預報顯示，猶他州短期內并不存在顯著的降雨跡象，且該州大片區域存在火災風險。

全球變暖，美國“干渴”

美國國家海洋和大氣管理局日前表示，美國近1/2國土處于干旱狀態。法新社稱，大多數氣象專家對于美國的“西部大旱”存在一項共識：即全球氣候變化現象確實已經令這片區域的天氣狀況愈發糟糕。作為全美主要河流的發源地，落基山脈的融雪規模本就在逐漸縮減，而持續的高溫蒸發了更多水分，令美國愈發地陷入“干渴”狀態。2020年《科學》雜志發布的一項研究顯示，受氣候變化影響，2018年的干旱問題已經比21世紀初期嚴重了46%。當前人類與自然的矛盾在于，地球的氣候環境已是一個“全新的環境”，而人們賴以生存的各類設施還是50至100年前設計出來的“老古董”。

近日，美國亞利桑那州、內華達州、加利福尼亞州與美國鄰國墨西哥的官員已經開始就“抗旱”問題展開磋商，并擬定了多項計劃。比如，亞利桑那州可能會與墨西哥方面進行合作，在加利福尼亞海灣建設海水淡化廠，內華達州政府則準備聯合鄰州在加州南部投資興建循環用水設施，等等。《今日美國報》援引斯坦福大學客座研究員馬庫斯的意見稱，美國知道該怎么應對危機，但當前迫在眉睫的問題是要按下“快進鍵”迅速付諸實施。▲