為什么 我們總是 越窮越忙， 越忙越窮？

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我們先做個小實驗：想想除了牛奶，還有什么是雪白色的？舉例越多越好。

椰汁？乳膠漆？淡奶油？還有什么？

我再換個問法：“舉出幾種雪白色的物體吧，越多越好。”

思路是不是一下子打開了？雪、白云、香草冰激凌、打印紙……白色的東西很多呀。

這兩個問題的答案，其實是一樣的。但為什么舉了牛奶做例子，反而限制了思路呢？哈佛大學的行為經濟學教授塞德希爾·穆來納森給了它一個定義：“管窺效應”——當大腦將“白色”和“牛奶”建立連接時，其他可能性就會被抑制，以便專注于眼前的任務。

這種現象其實很常見。當截止時間快到時，時間的稀缺，就會俘獲大腦的所有注意力，讓工作效率快速提高。所以有句話說：要讓一件事完成得很好，需要兩個條件：稍微超出能力的要求+不太足夠的時間。每個到截止時間才趕完功課的同學，相信都對這話有深刻體會。

在塞德希爾和普林斯頓大學心理學教授埃爾德·莎菲爾合著的《稀缺》一書中，對這種現象做了大范圍的研究。而他倆在分析大量案例后得出的結論是：窮人永遠缺錢，忙人永遠缺時間。

在展開這個令人扎心的論述前，我們不妨說個也許大家都經歷過的場景：

你們公司正在開會，原定時間是3個小時。前半段時間里，大家都拖沓而散漫地發著言，插科打諢，或是在椅子上刷手機。突然，行政人員推門進來，告訴大家會議時間變成了兩個小時，半小時以后，這里必須清空，留給下一個會議。

幾乎一瞬間，大家都挺直了身板。每個人簡明扼要地完成了自己的發言，熱烈討論起一個接一個議題。并很有默契地排除掉不重要的細節。結果，你們用剩下的25分鐘，解決了這次開會的所有問題，甚至還留了5分鐘，談論待會兒吃什么。

這就是時間稀缺所帶來的“專注紅利”。稀缺還會帶來其他好處。有人做過實驗，同樣兩盒餅干，一盒是滿的，一盒則快要吃完，拿到第二盒的人往往會覺得它更好吃。

這種效應也會發生在生活其他方面，比如，當你跟某人吵翻時，你就會想起他平日的所有不好，越想越氣，卻忽略了那些好的方面。

“稀缺，會讓我們缺乏洞察力和前瞻性，還會減弱我們的執行控制力。”在兩位作者看來，現代人經受的許多壓力，都是時間稀缺的死循環帶來的。

信用卡還沒還，孩子該報輔導班了，父母生病了需要檢查，會議報告還沒寫完……假如你有一件該做的事拖到了下周，下周一定會積壓下更多事，由此往復，事情就越堆越多。就像一架航班的延遲，會拖累跑道上其他所有航班的行程，結果造成大面積延誤。

“如果我們一直在處理緊急任務，就會像馬戲團的雜耍人一樣，必須不斷接起一個個快掉下來的球，卻無暇注意更重要的事情。”我們都知道，開車時看手機是許多事故的發生原因，也知道定時健身和體檢對自己有好處，更知道家人比工作更重要。

但當我們感受到時間的稀缺，注意力都被快掉下的球占據時，卻會做出極不明智的事情：邊開車邊回信息，取消鍛煉身體的時間，沖孩子不耐煩地吼……

這種死循環到底是怎么形成的？又該怎么破？美國一家醫院的案例，或許能給我們一些啟發：圣約翰醫療中心是一家提供急診服務的醫院。每年，這里的32間手術室要進行多達3萬臺手術，因此所有手術室永遠都被排得滿滿當當。

一旦出現需要緊急救治的患者，醫院就只能將之前安排好的手術推后，醫生有時凌晨兩點依然在做手術，員工也被長時間加班折磨得筋疲力盡，他們還經常為一臺兩小時的手術等待數個小時。由此帶來的壓力和醫療事故，自然相應增加。

后來，醫院管理層請來了一位顧問，他提出的解決方案卻讓人大吃一驚：將原有手術室的其中一間留出來，專門處理緊急手術。一位醫生回憶起自己當時的反應：“我覺得這個人簡直瘋了！我們原有的手術室都不夠用了，他還要拿走一間！”

但顧問的賬卻不是這樣算的：手術分“計劃內”和“計劃外”兩種。如果后者強行插隊，前者的效率就會大幅降低，由此帶來更多的加班成本、等待成本和醫療失誤。每臺計劃內手術，都被迫為計劃外的手術“還債”。而計劃外手術是可以預測的（占每年總手術量的20%），所以當它們都被歸集到專門的手術室后，其他手術反而規律了。

結果證實了這個辦法有效：實行兩年后，圣約翰醫院的加班率下降了45%，接診率上升了11%，收入也實現了增長。

貧窮不但會限制我的想象，還會限制我的智商？

拋開時間稀缺，還有一樣估計是多數人都缺的：金錢。兩位作者對美國研究者達瑞爾·柯林斯等人在《Portfolios of the Poor》一書中，對南非、印度等地的窮人做過的研究和分析非常感興趣：為什么即使給窮人一筆錢，他們仍會重新陷入貧窮？為什么明明有機會改善經濟狀況，他們依然不愿采取措施？

他們跟隨經濟學家去了印度，希望找出金錢的稀缺對于人智商的影響。他們找到一批蔗農，在他們收獲甘蔗拿到報酬之前和之后，都做了智力測試。

作者還精心選擇了測試階段，以便避免收獲前后體力消耗、家里餐食質量上的差別對測試的影響。結果發現，在收獲前囊中羞澀的蔗農，測試表現中的正確率和反應速度明顯遜色于他拿到錢后的表現。也就是說，金錢上的壓力，即使實驗人員并沒有提起，但仍然暗中影響著他們智商的發揮。

他們也發現，《Portfolios of the Poor》中提到的“窮人拿到錢之后，往往會很快花掉，難以進行儲蓄和投資”也是普遍存在的。因為他們在生活中，往往會遇到各種突發用錢的情況，而手中的余錢根本沒法應對。

“你要是問他們，理財不重要嗎？他們會說，重要哇，但不緊急呀！眼下填飽一家人的肚子，買夠吃穿住用的東西，為突然來到的疾病和鄰居婚禮準備錢，才是我著急解決的。”

這種現象，其實在我們身邊也常見。許多人一談戀愛就容易變笨，為什么？因為對于愛情極度關注，占據了心智的帶寬，所以專注力和理性就下降了。

這也是為什么許多公司越想賺錢，就越賺不到。因為他們的心思都在節省成本、尋找客源上，饑不擇食地拉了一堆爛活，而且也沒有心思規劃更宏大的戰略。而那些賺了錢的公司，往往一開始并沒有想著賺錢。他們的出發點可能只是如何服務別人，為別人創造價值。

互聯網上有句很出名的話：別用戰術上的勤奮，掩蓋你戰略上的懶惰。說的就是這個道理。

在作者看來，窮人和富人的根本區別，在于視野和思維。稀缺不可怕，最可怕的是，永遠陷入一種稀缺的心態里，而且全然不自知。