太空新航線

美 國

“載人龍”執行“機組2”任務

4月23日，太空探索技術公司載人龍飛船由獵鷹9-1.2型火箭從卡納維拉爾角肯尼迪航天中心第39A號發射臺發射升空，執行美國宇航局商業載人運輸計劃下的第二次正式飛行任務，任務代號“機組2”或“認證后任務”。飛船擬在站上停靠約6個月時間。執飛本次任務的4位航天員分別為該局航天員沙恩·金布羅（指令長）和梅根·麥克阿瑟（飛船駕駛員）、日本航天員星出彰彥（任務專家）以及歐空局航天員托馬斯·佩斯凱（任務專家）。4人之前都有過上天飛行的經歷。他們進站后將使站上人數暫時達到11人。同“機組1”任務采用新箭和新船不同，“機組2”采用了“驗證2”任務所用的那艘飛船和“機組1”任務所用的那枚一級火箭。“載人龍”代號為“機組3”的下次飛行任務暫定于10月23日進行。

（江山）

“德爾塔4H”發射絕密偵察衛星

4月26日，美國聯合發射聯盟公司的德爾塔4H重型運載火箭在加州范登堡空軍基地發射了美國國家偵察辦公室一顆保密衛星。據分析，本次發射的有可能是“鎖眼”（KH）-11光電偵察衛星系列的第18顆衛星。KH-11系列由洛·馬公司主承包，是美第一種采用光電數字成像的偵察衛星，具備實時光學觀測能力。衛星長約19米，重13.5噸～17噸，主鏡直徑2.4米，理論地面分辨率可達15厘米，實際分辨率會因大氣畸變影響而有所降低。所獲數據通過部署在莫爾尼亞軌道和靜地軌道上的“衛星數據系統”數據中繼衛星回傳。據稱，星上還配備了某些信號情報設備。

這是德爾塔4系列火箭的第42次發射，也是德爾塔4H重型火箭的第13次飛行。“德爾塔4H”在2024年退役前還有3次發射要完成，均為美國家偵察辦的衛星。這是聯合發射聯盟公司今年的首次發射。該公司今年最多有望發射10次，但大都集中在下半年。

（小默）

“載人龍”結束首次正式飛行任務

5月2日凌晨，太空探索技術公司名為“堅韌號”的一艘“載人龍”飛船在墨西哥灣濺落，把在國際空間站上駐留了5個半月的4名航天員送回地面。乘船返航的是美國宇航局航天員邁克·霍普金斯、維克·格洛弗和香農·沃克以及日本宇宙航空研究開發機構航天員野口聰一。本次濺落為編號為“機組”1的首次正式商業載人運輸任務劃上了句號。該任務始于去年11月15日。本次濺落是自執行繞月飛行任務的阿波羅8號飛船1968年12月在太平洋上濺落以來美國載人航天器的首次夜間海上濺落。阿波羅8號也是此前唯一一次于夜間在海上濺落的美國載人航天任務。

（江山）

“MEV-2”在軌服務器成功與現役衛星對接

4月12日，“諾·格”的“任務延壽飛行器”（MEV）-2在軌服務飛行器成功地與國際通信衛星公司的“國際通信衛星”（IS）10-02在軌衛星實現了對接。這是在軌服務飛行器首次在靜地軌道上同一顆現役商業衛星對接。兩者未來5年將保持對接狀態，延長IS-10-02的使用壽命。后者于2004年發射入軌，目前星上燃料已所剩無幾。“MEV-2”隨后將解除對接，去執行一項新的任務。“MEV-2”的前身“MEV-1”于去年成功對接到國際通信衛星公司另一顆衛星IS-901上，把那顆暫時退出使用的衛星帶離了靜地軌道上方的墳墓軌道，并最終在去年4月2日使其重新投入使用。美國國防高級研究項目局去年向“諾格創新系統公司”簽發了一項合同，要求后者研制另外一個“任務機器人飛行器”（MRV）。該MRV將在2024年發射，除改變衛星位置外還將開展修理和其它在軌服務。

（小默）

平流層發射公司試飛巨型飛機

4月29日，平流層發射公司的巨型飛機進行了兩年多來的首次飛行，為充當高超音速飛行器試驗平臺做準備。這架綽號為“巨鳥”（Roc）的飛機從加州莫哈韋航空航天港起飛，3小時14分后返航著陸。本次飛行最大高度接近4300米，最高時速為320千米。飛行很成功，達到了所有試驗目的。

這次飛行是該機2019年4月首飛以來的首次試飛。本次飛行標志著預計將持續一年的一項飛行試驗工作的開始，目的要用該機及在研的“利爪”（Talon）A飛行器來支持高超音速飛行試驗工作。在開展那項飛行試驗計劃的同時，平流層發射公司還在研發“利爪”A高超音速飛行器的原型，包括將在明年年初由飛機攜帶升空后投放的一個“分離試驗件”，用以試驗“利爪”同飛機的安全分離。平流層發射公司寄希望于把其飛行器系統提供給美國國防部使用，用于試驗高超音速飛行技術。

（小默）

“新謝潑德”進行不載人試飛

4月14日，藍色起源公司在其西得克薩斯試驗場對“新謝潑德”亞軌道飛行器進行了一次不載人試驗飛行，并對推遲已久的載人飛行做了一次合練。乘員艙在動力飛行段結束后同助推器分離，飛到了約106千米的最大高度，并在起飛10.5分鐘后借助降落傘軟著陸。助推器部分則在3分鐘前實施了有動力著陸。

本次試飛的飛行剖面與此前幾次相近，因為該公司要測試后續載人飛行要用的程序，飛行前后的活動明顯不同。正如正式載人飛行時乘客要做的一樣，藍源公司扮演客戶角色的4位員工于起飛前約45分鐘同其他人員一道乘車來到發射臺，模擬了實際載人飛行前的活動。其中兩人進入了乘員艙，系上了安全帶，并試驗了通信設備，然后出艙。他們在發射前離開發射臺，返回任務控制中心。乘員艙降落后，這些人再次回到該艙，測試乘客在飛行結束后的出艙程序。除了飛行前后的合練外，飛行器上還裝載了藍源公司一臺擬人試驗裝置和2.5多萬張學生名信片。不過，試驗工作何時結束以及商業載人飛行何時開始仍不確定。

（江山）

納爾遜就任美宇航局局長

5月3日，比爾·納爾遜宣誓就任美國宇航局第14任局長。納爾遜今年78歲，是前美國參議員。他還當過航天員，1986年曾作為有效載荷專家乘哥倫比亞號航天飛機上天飛行了6天。4月29日，納爾遜的美國宇航局局長提名獲參院一致通過。對納爾遜的提名還得到航天界的廣泛支持。近日被明確為國家航天委員會主席的副總統哈里斯擔任了監誓人。拜登政府上任后，表現出了對美國宇航局的強力支持。除支持原有計劃和工作外，新政府還強調要致力于應對氣候變化和要尊重科學。

（江山）

毅力號火星車制氧成功

4月20日，利用其名為“膽略”的一臺儀器，美國宇航局毅力號火星車首次成功地利用火星上以二氧化碳為主的稀薄大氣生成了氧，驗證了既會有助于航天員呼吸、也將有助于解決返航用火箭推進劑問題的一項技術。“膽略”是“火星氧原位資源利用實驗”的英文縮寫（MOXIE）。這臺烤箱大小的儀器利用二氧化碳來制取氧，并把所生成的一氧化碳作為廢物排掉。這一轉化過程在約800攝氏度的溫度下進行，所以“膽略”采用了耐熱材料來制造，并鍍了薄薄的一層金，用來避免所輻射出的熱量可能對毅力號車體造成的損害。“膽略”團隊當天對該儀器進行了2小時的預熱，然后讓其開展了1小時的制氧工作。該局官員稱，此次工作共制取了5.4克的氧，大概夠一名航天員輕松地呼吸10分鐘。全力工作的話，它每小時能制取約10克的氧。

（小默）

“機智號”火星首飛成功

4月19日，重量只有1.8千克的美國宇航局機智號小直升機成功完成了人類在其他星球上的首次有動力飛行，在火星表面上方做了短時間懸停。噴氣推進實驗室項目團隊的初步數據分析表明，飛行情況符合預期，“機智號”飛到了約3米的高度，并做了懸停，最終于起飛后39.1秒著陸。“機智號”任務屬于一項技術驗證。美國宇航局稱這項技術有望用在未來任務上，為火星探測帶來第三個維度。

4月30日，在已完成4次飛行的情況下，“機智號”將從技術驗證轉向對其與毅力號漫游車配合工作的能力進行考核。當天，這架直升機實施了其第4次飛行，在空中停留了117秒。它飛到了5米的高度，然后向下游方向飛了133米，隨后又飛了回來，最終著陸。本次飛行留空時間和飛行距離都創了紀錄。

（小默）

白宮提名前女航天員為美宇航局常務副局長

4月16日，白宮提名前女航天員帕姆·梅爾羅伊為美國宇航局常務副局長。這一提名需經參院確認。梅爾羅伊是美空軍試飛員，1994年成為航天員。她曾在2000年和2002年兩次作為飛行員上天執行編號為STS-92和STS-112的航天飛機任務，還在2007年作為指令長參加了STS-120任務，成為第二位擔任航天飛機任務指令長的女性。她2009年離開美國宇航局，到洛·馬公司工作，隨后又回到政府部門，曾在聯邦航空局（FAA）和國防高級研究項目局（DARPA）等機構任職。梅爾羅伊曾是拜登政府上臺前組建的美國宇航局過渡班子的成員。

（江山）

“重型獵鷹”將發射“毒蛇”月球車

近日，宇宙機器人公司同太空探索技術公司簽署了用重型獵鷹火箭在2023年年底發射其“鷹獅”月球著陸器首飛任務的合同。“鷹獅1號任務”將把美國宇航局“揮發物調查極區探測漫游車”（VIPER，簡稱“毒蛇”）送到月球南極。“毒蛇”任務旨在對月球南極可能蘊藏有水冰的月坑內終年不見陽光的區域開展調查。那些水冰有望作為未來載人探月任務的資源使用。“毒蛇”按設計將在著陸后工作100天。宇宙機器人公司拒絕透露合同條款。宇宙機器人公司這項合同讓“重獵”火箭的訂單儲備進一步增加。“重獵”下次發射預計將不早于7月份進行，屆時將攜帶美國天軍一個保密有效載荷。面向天軍的另一次“重獵”發射擬在年底進行。太空探索技術公司還為“重獵”拿到了美國宇航局的幾個合同。

（江山）

“星鏈”第27組衛星發射

5月9日，太空探索公技術司獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角天軍站第40號發射臺進行了星鏈低軌寬帶星座的第27次專項組網發射，任務代號“星鏈”v1.0-L26。箭上攜帶了60顆“星鏈”衛星。 這是該公司今年的第14次發射和第11次“星鏈”組網專發。本次發射采用的是此前已用過9次的一枚一級火箭，編號B1051.10。這是太空探索技術公司首次讓同一枚火箭第十次參加發射。這枚箭在本次發射中再次實現了落船回收。“謝莉亞·波德隆號”回收船利用所裝備的起重設備把落入海水中的兩個半罩撈起。這兩個半罩均參加了去年11月的一次GPS-3衛星發射任務。自2019年5月組網發射啟動以來，太空探索技術公司迄今已將1625顆“星鏈”衛星送入軌道，可正常工作衛星數量應該不超過1526顆。

（小默）

SN15亞軌道試飛成功

5月5日，太空探索技術公司星艦SN15原型試驗箭成功完成了一次短暫的亞軌道試飛。這枚火箭從該公司位于得州博卡奇卡的試驗場起飛。試驗箭飛到了約10千米的高度，然后轉入下降階段，并于起飛后6分鐘落回到試驗場。火箭底部著陸后出現了火情，遙控滅火系統只用了幾分鐘將火撲滅。SN15試驗箭在結構、航電與軟件和發動機方面均有改進，包括采用新的經強化的航電設備、升級后裙體內的推進劑架構以及采用新的猛禽發動機設計和配置。此前4枚星艦原型試驗箭均于飛行過程中或著陸后不久發生爆炸。

（江山）

俄 羅 斯

俄要在2025年發射自己的空間站

4月20日，俄羅斯航天國家集團（俄航）稱，俄正在考慮退出國際空間站計劃，希望2025年發射自己的軌道站。新站首個艙段的工作已經啟動。國際空間站計劃是俄與西方合作的項目之一。國際空間站1998年開始發射，是人類歷史上最具雄心的國際合作項目之一，參與方包括俄羅斯、美國、加拿大、日本和歐空局。在美國廠家太空探索技術公司成功實施了載人首飛后，俄去年失去了對國際空間站人員運輸工作的壟斷地位。但俄航稱，退出國際空間站計劃的決定尚未做出，并表示“到做決定時我們將著手同各伙伴方就2024年后的合作方式和條件進行磋商”。

（小默）

歐 盟

“織女星”再次復飛

4月28日，由阿里安航天公司經營的織女星小型運載火箭在法屬圭亞那庫魯進行了其去年11月失敗后的首次發射，有效載荷是法國“昴星團新星”3遙感衛星以及5顆微小衛星。“織女星”此前的3次發射有2次以失敗告終。

“昴星團新星”3是空客防務與航天公司由4顆甚高分辨率遙感衛星組網的“昴星團新星”星座的首星，由空客自行建造和運營，發射質量為920千克。“昴星團新星”星座采用700千米軌道，設兩個軌道面，以實現日內重訪。4顆衛星原本打算由兩枚“織女星”C火箭成對發射，但前兩顆后來改為由“織女星”發射，每次一顆。“織女星”C是“織女星”的升級型號，設計低軌運載能力2200千克，比現役型號高出700千克。它原擬去年首飛，后被推遲。

本次發射搭載的5顆微小衛星分別來自挪威航天中心、美國問天公司、泰瓦克國際公司和美頂尖公司。

（小默）

歐衛通收購“一網”部分股權

為取得與英國政府和印度電信企業“巴帝全球”相近的治理權，法國衛星運營商歐洲通信衛星公司（歐衛通）正在用5.5億美元收購一網公司24%的股權。“歐衛通”是一家靜地衛星運營商，但正在通過被稱為“歐衛通低軌物聯”（ELO）的一個星座項目來涉足低地軌道，瞄準的是物聯網設備連接市場。收購“一網”部分股權是“歐衛通”戰略上的一次重大轉變。隨著流媒體服務的日漸普及，該公司的衛星電視業務正在慢慢下滑。“歐衛通”的投資將讓其獲得“一網”董事會的一個席位。得到這筆投資后，“一網”的低軌編隊有可能會同靜地軌道上的寬帶衛星形成協同效應。

（江山）

英 國

“一網”發射36顆衛星

4月26日，由阿里安航天公司及其下屬參股子公司斯達西姆公司經營的俄制聯盟2-1b/弗雷蓋特型運載火箭在俄羅斯東方航天發射場發射了一網公司的36顆組網衛星。衛星擬被送入450千米高的近極軌道，隨后利用自身電推進系統升至約1200千米的工作軌道，這一過程將需要幾個月時間。

這是一網低軌寬帶互聯網星座的第5次全面組網發射，也是“一網”走出破產保護后的第三次組網發射。這也是“一網”的組網發射連續第三次在東方發射場進行。本次發射后，“一網”在軌衛星數量已達182顆。該公司預計將通過與阿里安公司簽約的總共19次聯盟號發射在2022年完成由650顆衛星組網的初期星座部署工作，“一網”希望能在今年年底前實現對北極區域的覆蓋，明年實現全球覆蓋。

（江山）

日 本

日企著陸器將送阿聯酋月球車上月球

阿聯酋的“拉希德”月球車將在2022年由日企ispace建造的“伯東”R著陸器送到月球表面。這將是阿拉伯國家和日本的首次落月任務。迄今為止，只有美國、蘇聯和中國三國實現了探測器在月球上的軟著陸。“酋長國月球任務”將把10千克重的“拉希德”送到月球正面赤道區域某個位置，具體將落在哪里尚未宣布。這個小四輪漫游車將利用一臺高分辨率相機、一臺熱成像儀、一臺顯微成像儀和一根朗繆爾探針對其周圍開展至少一個月球日（約相當于地球上14天）的探測研究，其中朗繆爾探針有助于科學家更好地認識由太陽風引起的月面帶電環境。據悉，ispace研制“伯東”R著陸器已用了超過10年的時間。ispace計劃2023年執行其第二項月球任務，屆時也會攜帶一輛漫游車。這兩項任務都擬由太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭發射。

（小默）