人類進入飛機時代

文/ 靳志衡 聞新

像鳥一樣飛行是人類自古以來的夢想。中國明代期間，有一個叫萬戶的人曾經搭乘綁滿煙花的竹凳飛向天空，由于受到人類科技發展水平的限制，萬戶以失敗而告終，卻為人類探索星辰宇宙留下了一段佳話。百年之后，這一夢想終于變成了現實。飛機的出現不僅迅速改變了人類的認知，還加速了人類向太空進軍的步伐。在飛機歷史進程中，人類不斷賦予了飛機新的性能，反過來，飛機也對人類社會的發展變革提供了重要推力。

▲ 實驗物理學家倫琴（左）和X光影像照片

發現X射線（1895年）

1895年，德國物理學家威廉·康拉德·倫琴發現了X射線，但一些著名科學家認為“X射線沒有任何用途”，進而否認這一發現的價值。但非常幸運，一些實驗物理學家經過反復實驗，卻發現了X射線對人體透視具有重要的應用前景。

實踐證明，X射線不僅有用，而且X射線的發現還揭開了20世紀物理學革命的序幕，倫琴也于1901年被授予首次諾貝爾物理學獎。今天，為了紀念倫琴的成就，X射線在許多國家都被稱為“倫琴射線”。

建立火箭運動方程（1895年）

齊奧爾科夫斯基火箭方程是俄國火箭專家康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基獨自推導的火箭推動原理，這一方程是現代空間飛行器的基礎原理，為人類研究固體火箭和液體火箭發動機奠定了理論基礎。他還提出了多級火箭的設想，以及液體推進劑火箭的構思和原理圖。

此外，他相信哲學家尼古拉·費奧多羅夫提出的向外星殖民的想法，認為這能讓人類永久存在下去。他有一句名言：“地球是人類的搖籃，但是人不能永遠生活在搖籃里，他們不斷地爭取著生存世界和空間，起初小心翼翼地穿出大氣層，然后就是征服整個太陽系。”

▲ 火箭之父康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基

《火星》一書出版（1895年）

美國天文學家帕西瓦爾·羅威爾在1895年發表了頗有爭議的《火星》一書，他在書中描述的火星上縱橫交錯的暗色運河的情景，后來成為許多科幻小說和電影的基礎，并為人類進入太空時代和人類航天事業的發展提供了靈感和驅動力。今天，火星“運河”被證明是他的視覺錯覺所致。

▲ 出版的《火星》

第一架飛機誕生（1903年）

1903年12月17日，奧維爾·萊特在北卡羅萊納州的基蒂霍克海灘成功地駕駛自己制造的飛機進行了一次動力飛行。這次飛行試驗，實現了人類史上首次重于空氣的航空器持續而且受控的動力飛行，萊特兄弟被公認為現代飛機的發明者。另外，值得一提的是，這次飛行試驗距離航天員成功登月僅僅相距66年。

▲ 萊特兄弟正在進行飛行試驗

預言第九顆行星存在（1905年）

1905年，帕西瓦爾·羅威爾預言第九顆行星的存在，并開始尋找它。但直到今天，人類也沒有找到這個所謂的第九行星。

2014年，美國兩位天文學家在《自然》期刊發表他們近十年來的研究成果，文中提到兩位天文學家在太陽系外圍發現一顆大小只有約月球十分之一的小天體，讓人們重視它的理由是因為這顆小天體和十一年前奧爾特云附近發現的那顆小天體很像，兩者的近日點都是太陽到海王星距離的兩倍多，這就意味著兩者特殊的運行軌道都不在海王星的影響范圍內，它們不受海王星引力影響而形成。一些天文學家推斷，這兩者或許可能是一個天體，是天文學家預言的第九顆行星。

“第九行星”這一名詞，從嚴格意義上講是非學術式的稱呼，只能在推測存在性的階段使用。不過，天文學家預計，第九行星的發現將有助于人類理解太陽系和其他行星系統形成的過程。

▲ 5 人們猜想第九顆行星的存在

清廷興修京師觀象臺（1904年）

▲ 北京古觀象臺

京師觀象臺也就是今天的北京古觀象臺，位于北京市建國門立交橋西南角，始建于明朝正統年間，是世界上最古老的天文臺之一。京師觀象臺在明朝時被稱為“觀星臺”，臺上陳設有簡儀、渾儀和渾象等大型天文儀器，臺下陳設有圭表和漏壺。清代時期，觀星臺改稱“觀象臺”，康熙和乾隆年間，天文臺上先后增設了八件銅制的大型天文儀器。

1900年八國聯軍攻陷北京，貴重的天文儀器被德法瓜分。1904年1月12日，清廷興修京師觀象臺。

愛因斯坦提出相對論（1905年）

▲ 理論物理學家阿爾伯特·愛因斯坦

阿爾伯特·愛因斯坦是德國出生的猶太裔理論物理學家。他最早意識到經典力學與電磁場無法相互共存，1905年創造性地提出了狹義相對論，并應用它的狹義相對論預測了在高速飛機上飛行的時鐘會比靜止的時鐘走得慢。此外，他還提出了著名質能等價公式E=mc2。