改變世界的植物園

健一

1 這種叫作胭脂蟲紅的猩紅色染料是用從胭脂蟲身上提取的胭脂紅酸制作的。這種甲蟲的宿主為仙人掌屬植物。這張照片據說出自知名攝影師埃德沃德·邁布里奇之手，展示了在安提瓜島從仙人掌屬植物體上收獲胭脂蟲的場景。2 當亨利·里德利接任新加坡植物園園長時，那兒有許多地方叢林瘋長，而他的任務是開展初步的森林調查。里德利手握一把大砍刀，披荊斬棘地穿過矮樹叢。他的助手則斜挎一個采集箱，收集他們可能碰見的任何有趣的標本。3 這間小棚屋屬于熱帶植物部的苗圃，它挨著其中一個溫室，為主要的展覽溫室提供了數以千計的植物。操作臺下的箱子中放有壤土、泥炭和砂石的混合物，用于制作盆栽幼苗。人們還收集邱園及附近公園里的枯葉腐殖質和綿羊糞加入混合物中。

《邱園的故事》以攝影集的形式記錄了邱園成長為一個大型公共機構的歷史，試圖講述一座充滿愛的植物園的故事。對一些人來說，它能喚醒大眾對一個眾所周知的地方深情的記憶，但對其他人而言，它將帶領讀者第一次認識邱園。

皇家植物園——邱園在1840 年變成一個公共機構，從此進入發展盛期，攝影技術也于彼時興起。通過這本書，我們可以見證它們的發展歷程。攝影技術是在19 世紀上半葉普及開來的，它從發明家、英國的威廉·亨利· 福克斯· 塔爾博特和法國的路易·雅克·芒代·達蓋爾的實驗中誕生。隨著這項新興技術的蓬勃發展，照片逐漸成為記錄一個快速變化的時代的理想工具，福克斯·塔爾博特最初便用它來充分發揮自己探索植物的熱情， 人們發現他的“光曬成像”（photogenic drawings）技術最初的主題即“花朵和葉子”。

精選的照片時間跨度為1844年至20世紀70年代，即攝影技術進入公眾視野之后和彩色攝影技術到來之前。其中有來自專業攝影師的作品集，也有個人拍攝的照片，大多是初次面世。無論是茱莉亞·瑪格麗特·卡梅倫的人物攝影、歐尼斯特·威爾遜的植物筆記，還是使用銀版攝影法拍攝的棕櫚溫室、立體攝影時代的T形溫室等，這些珍貴的照片承載著近代攝影技術的發展之路，也喚醒了一座愛的植物園的深情往事。

其中囊括了邱園景觀建筑的建造歷程、邱園如何收集植物和接待游客、邱園各部門員工的協調配合，以及邱園在戰爭年代受到的創傷和戰后的復興等歷史記憶。近代攝影技術的發展使得這些歷史細節得以保存，并以圖像的形式呈現在讀者面前，翻閱這本由照片串聯起的“故事書”，我們仿佛走進了邱園一個多世紀的發展歷程，看到和聽到那一個個美好瞬間中的人和事……