研究發現：每年五千噸外星塵埃飄落地球

據美國《大眾科學》月刊網站4月19日報道，對有潔癖的人來說，流星是噩夢。

盡管流星劃破天空的景象令人驚嘆，但每年都會有大量流星灰燼——被稱為微隕石的細小塵粒——散落到我們的星球上。直到最近，研究人員才確定了這些塵埃到底有多少。

在南極洲中部挖出數以千計的微隕石后，一個宇宙化學家團隊如今終于有了答案。這些太空塵埃究竟從何而來？我們的太陽系中有所謂的黃道云——彌漫在內行星之間的宇宙塵埃。當地球穿過這層塵土飛揚的“幕布”時，它會“捕獲”大量微小顆粒。引力將這些顆粒拉至地球表面。其中一些顆粒在匆忙穿越我們的大氣層時會著火變成流星，這才有了那些許愿者。但是地球上的許多活動也會產生大量塵埃，因此測量太空塵埃難度很高。這就是研究人員前往南極洲的原因。

在科考活動中，研究人員在南極康宏站附近冰雪中挖了幾米深的坑，把雪裝在大塑料桶里拉回基地，然后將雪融化過濾出宇宙塵埃，最后把太空塵埃帶回實驗室分析。他們發現了2000多顆不同種類的微隕石，估計出每年約有8.6微克微隕石落在1平方米的雪上。由于太空塵埃相當均勻地散布在地球各處，他們將這個數字乘以整個地球的表面積，就計算出每年有多少噸微隕石撞擊我們的地球。