韓國KF-21下線，全球隱形戰機市場風雨欲來

侯知健

近日，韓國新一代戰斗機KF-X首架原型機KF-21正式下線。韓國總統文在寅公開表示，這是“（韓國）航空工業發展的一個里程碑”。基于研發成本的高昂和裝備數量的有限，一旦設計定型，KF-X必然會進入國際軍貿市場，成為繼T-50和FA-50之后，韓國拓展國際軍貿市場的又一重要棋子。

KF-X項目延續了T-50漸進式開發、分散核心技術風險的思路，性能指標呈現“小步快跑”的發展趨勢。

武器依然外掛

從已經下線的原型機KF-21來看，作為隱身戰斗機的剛性需求，機體主結構保留了內置彈倉設計，但第一批次最終調整定位在四代半戰斗機、使用外掛武器的方案——這正是漸進式開發思路的體現：在設計初期不追求完整功能和設計的實現，而是先把基礎的機體平臺做出來，在隨后的改進過程中再不斷擴展作戰功能。

因為隱身戰斗機的武器彈倉需要具備在高速、高壓、高過載的飛行狀態下依然能迅速開合的能力，但無論是艙門本身的氣動彈性設計，還是彈射掛架等導彈掛載發射裝置的設計，都是現階段戰斗機研發中最具挑戰性的工程難題。顯然，韓國目前還不具備獨立完成相關設計和測試的能力。

仍不具備完全隱身能力

要改進、完善為真正的五代機，KF-21的另一個核心關鍵在于外形/涂層/機載設備的隱身化處理。而這需要曠日持久的精密試驗和反復無數次的“改進——測試——再改進”過程，除了以大型微波暗室為代表的硬件設施體系外，還需要培育出大量具備足夠技能水平和經驗積累的工程人員……這些都很難在短時間內迅速實現。

此外，KF-21“四代半戰機”的尷尬定位也囿于美國對于多項關鍵技術的限制轉讓：雖然早在2014年洛馬就允諾會轉讓20多項隱形戰機關鍵技術，但包括AESA雷達、紅外搜索與跟蹤（IRST）系統、光電目標跟蹤設備、機載無線干擾系統在內的4項技術被美國政府命令禁止轉讓。

第二批次性價比未知

目前韓國政府已經公開KF-21的單價為6500萬美元。但未來，如果成功研發、生產了內置彈艙、具備完整隱身作戰能力的第二批次版本KF-21，其定位將會從四代半戰機提升為五代機，價格肯定要顯著提升。

但由于多種因素的限制，其第二批次版本也將停留在五代機的低端水平，性能不會很高。畢竟五代機技術需要長期攻關，設計、研發與維護成本都很高。此外，對于外貿版本戰斗機來說，韓國在相關領域尚無成熟的全球用戶支持網絡，這會成為用戶考慮的重要因素。