亞馬遜計劃發射首批衛星

4月中旬，亞馬遜宣布與聯合發射聯盟公司（ULA）簽署合同，ULA是波音（BA.N）與洛克希德馬丁（LMT.N）的合資企業。據悉，ULA將使用Atlas-5火箭發射柯伊伯星座項目的衛星，總共將進行9次發射。

亞馬遜方面沒有透露合同的具體數額，也沒有透露每次發射的衛星數目。亞馬遜創始人杰夫·貝索斯發表聲明稱：“我們希望讓世界各地的客戶和社區都能負擔得起寬帶。ULA是非常棒的合作伙伴，他們已經成功地為商業和政府客戶執行了幾十次發射任務，我們非常感謝他們對柯伊伯的支持。亞馬遜目前并未公布柯伊伯的發射時間表，不過根據FCC的要求，亞馬遜需要在六年內部署一半計劃中的衛星，即在2026年7月之前，將約1600顆衛星送入太空。

衛星軌道和頻段資源是“不可再生資源”，這也是各方搶跑的重要原因。根據國際電信聯盟規定，衛星頻率及軌道使用權采用“先登先占”的競爭方式獲取。如果發射的衛星壽命到期，可以重新發射進行補充，造成“先占永得”的局面。軌道及頻率是不可再生的戰略資源，亦是衛星互聯網組網建設的瓶頸環節。

目前各國紛紛制定產業利好政策，加快低軌衛星互聯網部署計劃，爭取先發優勢。搶占軌道頻率資源對于國家具有重要的戰略意義。馬斯克曾表示，星鏈衛星最終將能夠承載全世界3%的互聯網流量傳輸，且每年的收益將達100億美元。

衛星互聯網的主要功能就是通信流量傳輸，而且覆蓋率極高，甚至可以覆蓋海洋、荒漠、山區等偏遠地區，這是目前通過建設地面基站難以實現的，是對于5G的重要補充。

隨著下游物聯網、車聯網等應用越來越廣泛，衛星互聯網的商業前景也非常廣闊。據衛星行業咨詢公司NSR預測，未來10年，亞洲天基物聯網（通過衛星為地面用戶提供物聯網服務）收入復合增長率將超過10%。2022年將有1億至2億臺物聯網設備有接入衛星的需求。