1937年4月,李先念率領的西路軍余部417人突圍到星星峽,進入新疆。陳云多方聯絡周旋,新疆督辦盛世才方才施以援手,將西路軍余部編為新疆督辦總署“新兵營”。5月開始,陳云、滕代遠安排“新兵營”官兵學習,還與督辦商量派150人學汽車駕駛、鐵甲車使用、坦克駕駛及射擊技術,另外還準備送300人去蘇聯學習。這些安排得到張聞天、毛澤東同意。斯大林建議就在新疆學習,由蘇聯方面提供教員和資金。
如此,“新兵營”就在當地開始學習。陳云、滕代遠負責文化補習,并親自教文化課。陳云與盛世才協商,派150人分別到迪化各學校學習汽車、鐵甲車、坦克等技術。鄧發和陳潭秋負責專業技術教習,蘇進指導炮科,常乾坤指導航空,曾三、謝良等講黨史和國際共運史,蘇聯派來專家萊翁杰夫、馬捷洛夫、馬欽諾夫等講授空軍、炮兵、坦克、通訊等方面的知識。
具體安排是這樣的:選派20多人到西大橋汽車修配廠學習汽車修理,選派50多人去盛世才的裝甲部隊學習駕駛及使用裝甲車,選派60余人編成特科大隊學習炮兵技術(1938年從蘇聯回國的原東北聯軍20來人也編入特科大隊);組織安排11人外出學醫(5人去新疆軍醫學校、6人去新疆獸醫學校即軍辦獸醫站),以原紅四方面軍通訊學校為基礎,舉辦了兩期無線電訓練班(約60人,其中吸收若干電臺技工和知識青年);選調30余人到蘇聯學習情報技術;借用新疆航空隊為八路軍培訓50名飛行員和機械師,其中向黨中央建議從原紅一、二方面軍挑選20名來新疆學習(實到19人:紅一方面軍17人、紅二方面軍2人),“新兵營”里選出25名(紅四方面軍24人、紅二十五軍1人)。航空隊1938年3月3日舉行開學典禮,機械班1939年冬結業、飛行班1942年4月結業。這些都是陳云請示黨中央同意,與盛世才反復談判確定了協議的。陳云1937年11月返回延安,鄧發、陳潭秋先后繼續推進協議完成。
1940年,“新兵營”大部分人撤回延安。1942年7月盛世才反水,將航空隊與新疆的共產黨人關入監獄。1946年,在張治中斡旋下,100余人被釋放并送回延安。
“新兵營”,也算是新式軍校。從1937年到1939年,三年時間,培養出了一大批軍事人才,其中有28位共和國開國將軍。
(晏蘇摘編自劉波:《西路軍入疆部隊“新兵營”傳奇》,《解放軍報》2019年5月15日)