中國科學家為何要“從天上引雷”

最近中國社交媒體上一段“從天上引雷”的視頻火了。中科院官方微博“中科院之聲”13日發布的視頻顯示，一道紫色閃電劃破天空，隨即筆直地指向地面，整個場景極為震撼（見圖），有網友驚嘆稱“天上出現了金箍棒！”科學家為什么要從天上引雷、試驗的目的又在哪里呢？

該視頻顯示，7月11日晚后半夜到12日中午，山東濱州出現前后兩波強對流天氣，中國科學院大氣物理研究所野外工作人員連續作戰，多次發射火箭進行人工引雷。據介紹，人工引雷是指在雷暴環境中，利用一定的裝置和設施，在指定的地點人工觸發雷電，并將雷電引至預測的位置進行科學試驗。

為什么視頻上的閃電會筆直地通向地面？原來，人工引雷是由快速上升并拖曳金屬導線的小火箭引發的，人工觸發閃電后，云中的電荷就沿著拉直的導線直接傳向地面。

自然閃電具有高電壓、大電流、強電磁輻射、尺度長等特征，很難進行模擬，同時由于其發生的隨機性，也很難開展近距離的綜合觀測，特別是自然閃電電流更是難以直接獲取。而人工觸發閃電是當前能夠較為真實地模擬自然閃電的唯一手段，其發生位置確定、發生時間預知，可以直接獲取其電流、電磁場等關鍵特征參量，所產生的強電磁環境與自然閃電的影響沒有差異，因此可以基于人工觸發閃電開展很多科學試驗，例如雷擊過程及其機理的研究、新型雷電探測技術的研發與測試以及雷電防護技術的測試等。

不少網友還心疼“閃電能量被浪費了”。不過據專家介紹，單次雷電釋放的能量并沒有想象中大。通常一次閃電釋放的能量也就夠5個100W的燈泡亮1個月，但這些能量是在非常短的時間內釋放的，所以雷電的瞬時功率很強。由于雷電發生的時間和地點存在很大的隨機性，在一個固定地點發生的雷擊很有限，目前雷電能量的收集也缺乏相應的手段，所以還難以有效儲存和利用閃電的能量。▲

（馬俊）