金貔貅

耿晶

明朝萬歷年間，江南某縣西郊住著個富甲一方的夏員外，他仗義疏財，深受百姓敬仰。這年來了個姓秦的知縣，當地名望紛紛帶著禮物前去拜訪，只有夏員外未曾上門。秦知縣想要發作，卻找不到由頭，張師爺連忙獻計：“老爺，近來多地鬧起了災荒，流寇也跟著猖狂。咱們縣一向富庶，夏員外家里更是金銀無數，可得提醒他小心……”

秦知縣聽出話里有話，心里一動：“那是自然，這事兒交給你辦，切記注意分寸。”

張師爺趕忙應下了。他早年做過土匪，使了銀子才混進縣衙。自打金盆洗手，他總覺得囊中羞澀，一雙賊眼早就盯上了夏員外，自然同秦知縣一拍即合。

說干就干，張師爺連夜叫來了自己那幫“老兄弟”，次日一早，他親自化裝成乞丐，來夏府門口討碗水喝。趁家丁開門時，張師爺瞄到了院內，發現布局中規中矩，錢財想必藏在后院。里面的家丁不算多，一個個長相憨厚，看起來還不如大門上嵌著的那對銜環金貔貅嚇人。張師爺有了數，就假模假樣地喝起水來，突然，他覺得有雙眼睛在瞪著自己，抬頭一瞧，正好對上那對貔貅的眼睛——它們的眼珠子竟變成了血紅色，閃爍著兇神惡煞的光芒！張師爺嚇得差點摔了碗，揉揉眼睛再看，那紅光卻不見了。他惡狠狠地想：敢嚇唬老子，老子遲早把你倆卸下來帶回家！

踩點三五回，張師爺把夏府的情況摸了個差不多，他在秦知縣面前打包票，說一炷香的時間便能成事。秦知縣樂不可支，連忙借著朝廷賑災，讓鄉紳捐款的名義，在離夏府最遠的縣東閱江樓辦了場宴會。

聽說要籌集賑災款，從不湊熱鬧的夏員外也來赴宴了。當晚，本地名望齊聚閱江樓，觥籌交錯，好不熱鬧。另一頭，張師爺帶著早就埋伏好的“兄弟們”來到了夏府，輕輕松松就打昏了門口的家丁。

見情況比預想的順利百倍，張師爺擔心有詐，領頭的大個子卻不屑地瞧了他一眼，不管不顧地上前摸了一把大門上的金貔貅：“撂倒幾個看門的能有多難？你要是怕了就回去，發不了財，可別怪兄弟們不仗義！”

張師爺想開口反駁，一抬頭，眼角的余光瞧到了那對金貔貅，只見它們的眼睛居然又一次變成了血紅色！張師爺暗道邪門，眼前卻突然一黑，等清醒過來，他們已經站在院子里了。“天助我也！”大個子興奮極了，帶著大家向后院跑去，一路上同樣順利異常。只是這院里廊子連著亭子，走了大半天也到不了后院。

“這什么人家，比皇宮都大！”大個子低聲罵了一句。張師爺心里頓時一咯噔：對啊，穿過那些亭子廊子，眼前就黑咕隆咚的，就算月黑風高，也不至于這樣！他沉聲道：“這個院子不對勁……這么有錢的人家怎么一盞燈都不點，也沒個下人值夜？”

一行人頓時慌亂起來，他們正遲疑著，眼前卻突然出現了一絲光亮，順跡而尋，只見一扇大門高高地立在前面，門縫處隱隱透出微光。張師爺松了口氣，興奮地上前推門。大門輕輕松松就被打開了，里面金光閃閃，差點晃花了他們的眼睛。

“金子！金子！”他們興奮地叫著，沖了進去。這錢庫竟是金子打造的，地面是金子，屋頂是金子，墻壁是金子，還有不少大大小小的金錠銀塊散落在地上。按照慣例，寶貝肯定在后頭！一行人依依不舍地放棄了地上的碎物，大步往里面沖，可這金光閃閃的路根本望不到頭，更別說有什么寶貝了。

張師爺有些發慌，駐足道：“別走了！尋常人家的宅子，怎會半個時辰走不到頭！”

“是呀！這不是活見鬼嗎？”

“而且這錢庫除了碎金銀，啥也沒有！這大門也怪……”

聽著大家七嘴八舌的附和，張師爺的額角滲出了冷汗，他猛然記起那對金貔貅血紅的眼睛，尋思片刻，不由得倒吸了一口冷氣：“糟了，是血目金貔貅！難道傳說中的鎮宅神獸是真的？一路漆黑，此處卻四壁燦燦。莫非，我們不在夏府，而是在貔貅的……肚子里？”

“是了！”大個子也哆哆嗦嗦地開了口，“聽說這家伙以金銀為食，肚府極大。沒準前面那些碎金銀……都是它吃進來的！”

“貔貅這東西只能進不能出，快、快往回跑！”張師爺趕緊下令，一伙人沒命地往回跑，有人想撿兩個金錠子帶出去，往手里一揣，忍不住驚呼：“地上的金錠子變、變小了！”

“不好！金銀被消化完了，就輪到我們了！”張師爺苦叫道。

閱江樓那邊，宴席早就散了，秦知縣假惺惺地留夏員外說了半天的話，這才和幾個鄉紳一道送酩酊大醉的夏員外回家，想順便瞧瞧情況。

然而，離夏府只有幾十米遠了，秦知縣預想中的狼藉卻并沒出現，夏府安安靜靜，一絲聲響也沒有。這時，緊閉的大門上，金貔貅光芒一閃，緊接著，一群黑衣人連滾帶爬地從光芒閃現處“涌”了出來，撲倒在地。這情景好似獸口嘔食，滾在最前面的那個赫然是張師爺。

“救命！大人救命！”“哎喲……大人、師爺，你們可坑死我們了……”這伙人像沒了骨頭般倒地不起，一通亂叫，七嘴八舌地訴起委屈來。剛好走到門口的鄉紳們全都瞪大了眼睛，看了個真切，也聽了個分明。

半個月后，秦知縣和張師爺均被查辦，縣城里很快恢復了往日的平靜。這天，夏員外靠著自家大門曬了會兒太陽，一個懶腰伸開，手背正好碰到了金貔貅的鼻尖。他樂呵呵地從腰間摸出兩塊金子，朝倆貔貅的嘴里塞去，那金子立刻不見了蹤影，金貔貅的眼睛也沒有變紅……它們對善人，可是從來不紅眼的。

（發稿編輯：趙俊斐）

（題圖：劉為民）