今日小鳥天堂

談宜斌

“三百年來榕一章，濃蔭十畝鳥千雙。并肩只許木棉樹，立腳長依天馬江。新枝還比舊枝壯，白鶴能眠灰鶴床。歷難經災從不犯，人間畢竟有天堂。”這首詩，是著名劇作家田漢在1962年游覽小鳥天堂時即興而作。詩中描述了是處的人間勝景，以及當地歷代民眾愛樹愛鳥和熱愛大自然的高尚情操。

在廣東新會縣的天馬河，江心有一個橢圓形的小島，上面有一株古榕樹繁育而成的獨木林。這株樹盤根錯節，干枝相連，千條萬縷的氣根扎入土中，形成新的樹木，分不清哪是主干哪是分枝而蔚然成林。遮蔭面積高達10000多平方米，成為世界上少有的巨榕。就在這片獨木林里，棲息著無以數計的鳥類，年復一年地在此繁衍后代，與大樹相依為命、同生共榮。這就是中外馳名的小鳥天堂。

小鳥天堂原名“鶴洲”，也有稱“雀墩”或“羅星墩”的。數百年來，天馬河畔的居民一直把它看作風水寶地，從明朝末年起，派人輪流守護，并立下鄉規民約，規定不準上島挖土取肥，不準砍伐林木，不準撿拾鳥蛋和捕捉幼鳥，使各種鳥類得以繁殖安居。1933年，著名作家巴金來這里旅游，寫了一篇題為《鳥的天堂》的散文，對島上的勝景大加贊賞。于是小鳥天堂的名字就這樣叫開了。

據調查，小鳥天堂上的鳥類有10多個種，近10000只。它們之中大部分是鷺科一類的水鳥，當地居民統稱為“鶴”;還有燕子、麻雀、八哥、白頭翁等鳴禽。每當旭日未升的黎明，古榕樹的上空、地下、枝頭上到處有鳥類鳴叫，十分悅耳動聽，熱鬧歡騰，仿佛是一個百鳥獻藝的大舞臺。待到暮靄將臨的黃昏，一群群鳥便從無邊的天際陸續歸來，一時遮天蓋地，蔚為壯觀。它們并不立刻投林，而是或在樹冠上空展翅追逐嬉戲，或在附近的河面上擊水蕩漾，起舞翱翔。到了晚上，各種鳥類紛紛歸巢，只有灰鷺等夜行性鳥類則成批地出外覓食，它們晝伏夜行，被當地居民稱為“夜游神”。說也奇怪，這個島上的鳥類戀巢習慣特別濃，無論別處的食物多么豐富，風景多么優美，從不輕易移巢。有時它們遭到毒蛇猛獸咬傷，不管千難萬險，總要設法飛回來，就是殉難也要殉在小島上。

小鳥天堂地處珠江三角洲，四周平疇沃野，河渠縱橫，滿山披綠，是著名的魚米之鄉。這株生機勃勃的古榕樹，每年都有大量的枯枝落葉經過腐化被雨水沖進天馬河中，豐富的有機質成了魚類的食料，促進附近水域里的魚類興旺;而林蔭和魚類繁盛之地，又成為水鳥棲息覓食的好場所;人們保護了島上的鳥類，鳥類消滅了害蟲，也就保證了農林業的大豐收。這種良好的“食物鏈”，使這個小島成為一個典型的自然形成而又保護得極好的人工生態群落。

現在小鳥天堂已被辟為旅游景點。從早到晚，游覽的人們絡繹不絕。來此地的中外游客，只要租一條小船，就可以繞島穿行在這株大榕樹探出水面的氣根下，觀賞島上的美景，聆聽林中的鳥語啁啾，別有一番奇趣。

（作者系中國科普作家協會會員）