中國那么大，為啥沒時差

目前，由我國科學家研制的銫原子鐘，精度可以達到每100萬年誤差1秒，日常使用的“北京時間”就是來源于此。在日常生活中，GPS導航、定位、通訊、金融交易等，都離不開高精度授時。

一提到“北京時間”，很多人會認為是從北京發播的，其實并非如此。那么“北京時間”從何處發播？中國陸地面積約960萬平方公里，跨了五個時區，東西距離約5200公里，為何能做到沒有時差？

中國那么大，為啥沒時差

新中國成立后，我國主要使用蘇聯時號。但中蘇兩國面積很廣闊，遠距離接收蘇聯時號很不穩定。

1958年，在上海天文臺就職的葉叔華挑起了建立中國世界時系統的重擔。1965年，上海天文臺主持的“綜合時號改正數”（計劃發播的時號時刻與實際發播的時號時刻之差）通過了國家級技術鑒定。鑒定委員會一致認為，我國的綜合世界時的精確度已達到國際先進水平。1966年初，“綜合時號改正數”正式作為我國的世界時基準向全國發送，這就是后來的“北京時間”。

隨著量子力學的發展，科學家們發明了原子鐘，它是利用測量原子振蕩頻率確定的時間標準。目前，由我國科學家研制的銫原子鐘，精度可以達到每100萬年誤差1秒，日常使用的“北京時間”就是來源于此。高精度的原子鐘不僅極大促進了科學發展，而且和我們的生活也息息相關。GPS導航、定位、通訊、金融交易等，都離不開高精度授時。

“北京時間”為何從陜西發播

鮮為人知的是，我們用的“北京時間”并不是從北京發播的。中國科學院國家授時中心首席科學家張首鋼表示，“北京時間”其實是一個定義，它是我國首都北京所在的東八區的區時，是通用時間，從位于陜西省西安市臨潼區的中國科學院國家授時中心產生的。

“北京時間”為什么要從陜西發播？實際上是有歷史淵源的。20世紀60年代，我國需要在內陸腹地建一個專門的授時臺站。當時選派了大量人員進行選址，最后選在了陜西。這其中主要有兩個原因：一是陜西位于中原，略偏西，地處我國心臟地帶，發播出來的信號可以覆蓋我國主要城市;二是陜西自然屏障保護較好，有秦嶺遮擋，授時臺建在這里相對安全。

移民火星的“攔路虎”：星際時差

20世紀70年代末，經過深入研究，葉叔華認定甚長基線干涉技術（VLBI）是當時天文測量觀測中分辨率最高的技術。在她的推動下，VLBI項目正式上馬。

2007年以來，中國科學院VLBI網成為我國航天測控系統的一個分系統，在中國探索太空的征程中一路護航。今年5月15日，我國首個自主火星探測器“天問一號”成功著陸火星，祝融號火星車正式開啟巡視探測，我國星際探測成功實現從地月系到行星際的跨越。這一路上，就有VLBI網的鼎力相助。

火星上的一天和地球上的一天，“時差”究竟有多大？要搞清楚這個問題，必須先知道什么是“一天”？中國科學院國家授時中心研究員童明雷表示，通俗來說，星球自轉一周為一天。科學家提出了“平太陽”（又稱假太陽，是一個假想天體）這一參照點，平太陽的連續兩次上中天（23至1點），則成為一個平太陽日，又稱真太陽日。由此估算，火星上的一個平太陽日為24小時39分35.244秒，地球的平太陽日則是24小時，兩者之間差39分35.244秒。

另據英國《每日電訊報》網站近日報道，太空專家發出警告，行星間的時差可能是移民火星的最大“攔路虎”。

英國埃克塞特大學的費德里科·卡普羅蒂博士說：“前往火星的旅程大約需要400天，這一旅程不僅漫長，而且缺乏與地球的即時通信。因為信號傳輸需要4至24分鐘，因此產生的心理影響將是巨大的。”

在國際空間站，任務控制人員利用特殊照明來模擬晝夜更替，以維持人類的生理節律。但宇航員仍抱怨，在返回地球途中出現了時差反應。由此可見，抵達火星時的時差反應可能更為嚴重。

此前，美國國家航空航天局的火星探測器控制人員曾試圖依據行星時間來工作，但結果表明，這一工作方式令人心力交瘁。對此，卡普羅蒂表示，處于試驗階段的等離子體發動機，將使從地球飛往火星的旅行時間縮短為39天，或將減輕時差帶來的影響。

（《新華每日電訊》等）