第一道門檻

次日清晨，卓力格圖從蘇迪婭翅膀底下鉆出去，河谷填充著密密實實的白霧，伙伴們近在眼前也看不清。

起風了，風從黃河上游挨著水面襲來，在濃霧中沖出一條通道，現出那么清澈的漿液，漩渦、水花和波紋晶瑩剔透，像是流動的光芒。

“這么清的水也叫黃河，真冤啊！”卓力格圖說。

“長江就不一樣了。”阿茹娜說。

“怎么不一樣？”卓力格圖問。

“看到長江再說。”阿茹娜微笑著說。

風大起來，兩岸現出來了，又現出岸邊的高山，現出上方一帶灰藍色的天空。那些霧一邊變化形狀，一邊縮小體積，像哈達一樣飄到黑松林上空和阿尼瑪卿山肩上。此時阿尼瑪卿山多么高大，像是一夜長了不少，山頂沐浴著金色霞光，如同奇珍異寶。

“嘎——”大頭領率先起飛，二頭領跟上，然后是整個鶴群。

他們來到高空，后方是層層疊疊的山峰，峰頂白雪燦燦。前方也是層層疊疊的山峰，卻比阿尼瑪卿山矮多了，雪也少多了。

頭上的天空藍藍的，身后的朝陽紅紅的，四面八方空氣清澈，幾乎能夠望見無限遙遠的地方。鶴群發出愉快的叫喊：“天氣真好！”

地面的景致紛紛后退。不知何處傳來奇妙的聲音，如同和風長吟，夾雜著泉流錚錚，既像從天穹飄搖而下，又似從大地繚繞而上。紅日當空，沒有一絲云彩，聲音從哪兒來的呢？

卓力格圖從未聽過這么美妙的聲音，聽著聽著，感覺身體變成了音符。看一看奧敦格日樂奶奶，她的目光變得多么祥和。其余鶴兒也是如此，眼中柔柔地散發著吉祥的光芒，照在他們身上的陽光也是吉祥寧靜的。卓力格圖雖然好奇，但沒有開口，那音樂是如此平和，卓力格圖的心兒好似圣潔的花朵，一瓣一瓣從容開放。

飛呀飛呀，美好的聲音越來越清晰。前面群山之中現出一座石峰，雖然不是最高的，但它竹筍似的拔地而起，腰際以下沒入云海霧洋。朝東這一面巖縫里長出幾株挺拔的古松，蒼綠秀美，似乎感覺不到季節的變換。峰頭像個螺尖，頂端平平的，崖邊立著小亭子。亭子里盤腿坐著一位老人，身穿青袍，頭綰高髻，雙手持著洞簫。

大頭領高聲說：“孩子們，那是我們的老朋友。”

這時飛得近了，小麻雀和小鶴們才發現亭子外邊，地上這兒一堆那兒一堆，全是好吃的東西哦，各種菜葉，還有稻谷和玉米。孩子們興奮極了，大伙兒全都興奮極了。他們落在亭子外邊，快活地吃起來。

老人不再吹簫，走出小亭子，那么友善地看著鶴兒們，臉上露出開心的微笑，說：“又見到你們了！好好吃吧，別客氣！”

鶴兒們吃得飽飽的，展翅升空，在老人頭上盤旋，咕咕嘎嘎鳴叫一番，繼續行進。小麻雀回頭一瞧，老人又坐在小亭子里吹起簫來了。

日暮時分，鶴群落在群山之中一個小湖邊，沙灘白白的，湖像一塊翡翠鑲著銀邊。這兒沒有什么可吃的東西，飲了水，鶴們就地歇息。

小麻雀嘰嘰喳喳地說：“幸虧遇到吹簫的人。”

奧敦格日樂奶奶說：“那位老道長叫琉璃子，年年在那兒等我們，明天春天我們回來的時候還會見到他。”

晚上又下雪了，瓊花瑤瓣，看似輕盈，積在背上卻像枷鎖一樣沉重。鳥兒不時要活動翅膀抖落積雪，真是無法入眠。阿茹娜這個小隊將奧敦格日樂奶奶圍在中心，卓力格圖照舊鉆進蘇迪婭翅窩里。

大雪越下越緊，幾米開外什么也看不見，近處卻閃爍著幽微的雪光。剛開始還能聽到湖波動蕩，半夜耳畔就只有風唳聲雪落聲。

黎明雪停了，昨日的湖面變成白茫茫一片平地。四周的山嶺全白了，到處銀光閃耀，直映晴空。

大頭領率眾起飛，又有好幾只蓑羽鶴留在原地，變成了雪雕。

銀裝素裹的群山在后退，蓑羽鶴們有力地扇動翅膀，不論橙黃色的還是紅色的，眼睛里都閃耀著晨光。奧敦格日樂奶奶也格外精神，不甘落后哪怕是半個身位。

這是山的世界，也是雪的世界，昨夜那場大雪把地表嚴嚴實實覆蓋起來。山峰挺立，如同白袍巨神。峽谷堆雪，恰似銀色巨蟒。陡峭的懸崖露出青黑色的巖石和老樹。河流變得窄窄的、黑黑的，如同墨玉。

“嘎——第一道門檻到啦——”大頭領的聲音那么高亢，似乎要告訴整個世界，“前頭就是巴顏喀拉山，長江、黃河的分水嶺，八百公里長，飛過去就到長江了。”

鶴群飛臨巴顏喀拉山，山頭巨浪一般沖向天空，峽谷間形成長長的冰川，谷底不時見到湖泊，倒映著山峰天空，也倒映著鶴群，多么心曠神怡。此時朝陽在后，雪山金光閃閃。而當鶴群擦著一座山峰飛過，冰云瞬間遮天蔽日，雪花恣意拋灑，世界掉入陰暗之中。

“保持隊形，平穩上升。”大頭領鎮定地發出號令。

鶴兒們互相提醒著穿過冰云，上方又是陽光燦爛、晴空萬里。往下一瞧，層層白云海浪一樣翻騰，山嶺如同暗礁時隱時現。

飛行數十公里，山形依然險峻。卓力格圖心想，這座大山長達八百公里，卻不過是大公雞的一枚尾羽。大公雞明明就在下方，可它那么大，大得看不到全貌，多了不起啊！

又飛數十公里，山勢稍稍變低，下方峽谷出現一條溪澗，冰雪融水沖擊著亂石，浪花飛濺好似白鳥翔集。

再飛數十公里，山勢陡然升高，深峽之中一條蒼碧的激流從西北方咆哮而至，又朝東南方飛馳而去，如同千軍萬馬，聲勢驚人。

“通天河到了，孩子們。”

大頭領率眾沿河飛行，來到一座公路大橋附近。這兒河面開闊，南岸一株古松，邊上還有一座碑亭，江邊水中突出一堆礁巖。

天色將晚，不見人蹤，鶴群降落在河邊，紛紛飲水洗塵。

大頭領指著那堆礁巖，說：“孩子們，那是曬經石。傳說唐僧取經返回的時候曾在這兒落水，把弄濕的經書放在礁石上曬。”

阿茹娜說：“卓力格圖，你不是想看長江嗎？這條通天河就是長江。長江全長六千多公里，從頭到尾一路改名字。發源地在唐古拉山脈主峰西南側，冰川融水形成納欣曲，是一條淺淺的小溪。下行二十多公里與切美曲匯合，叫作沱沱河。過了下游當曲口叫作通天河。又過先前看到的那座大橋叫金沙江。又過下游岷江口叫川江。湖北枝江到湖南城陵磯一段叫荊江。進入江蘇一直到東海叫揚子江。如果把長江比作一條長龍，入海口呈喇叭形的就是張開的龍嘴，當中有個崇明島就是龍舌。好幾個大城市在這條長龍身上，上海在龍下巴上，南京在龍頸上，武漢、重慶在龍腰上，中小城市不計其數。沿江還有幾個大湖，洞庭湖、鄱陽湖、太湖、巢湖……”