馬先蒿

馬先蒿群落

嬌滴滴的“寄生花”

馬先蒿屬（Pedicularis L.），是列當科（Orobanchaceae Vent.）中最大的一個屬，全世界有500 種以上，多數生長在北半球寒帶及高山區域，中國有352 種，占全球的70%。

馬先蒿是一至多年生的草本，常為半寄生或半腐生，但也有能完全獨立生活的種類。它的花極度特化，花冠二唇，上唇兩個裂片對折在一起形成盔狀，盔的先端往往延伸成喙，并且有很多種扭曲的方式，進而產生不同的傳粉機制。馬先蒿常以花的形態進行分類和命名，如，管狀長花馬先蒿、穗花馬先蒿、半扭卷馬先蒿等都是中國草原、濕地上常見的馬先蒿種類。

“長鼻子”的被子植物

馬先蒿的花朵大多像是一個彎曲的“長鼻子”，有些有著向前鉤下的頭盔狀花瓣。這些獨特的“長鼻子”是為了獲得傳粉者的青睞，更好地傳播花粉、完成有性繁殖而極度特化的花。

在自然界中，被子植物固著生長、很難移動，必須依賴動物、水、風等傳粉媒介才能實現有性繁殖過程。馬先蒿擁有專屬的傳粉媒介——熊蜂。高原上傳粉者不足，不同的馬先蒿都依賴著熊蜂的傳粉。

為了吸引熊蜂的到訪、提高傳粉效率，它們的花冠表現出了極大的變異，主要分成“短鼻子”有花蜜和“長鼻子”無花蜜兩大類型。有花蜜的馬先蒿花冠往往比較短，這類馬先蒿以花蜜為報酬吸引熊蜂傳粉。為了方便熊蜂取食，馬先蒿選擇保持較短的花冠而沒有向更長的方向進化。這些種類的花冠內蜜腺的位置也不盡相同，保證熊蜂進入花冠采蜜時，花粉落在熊蜂身體的不同部位，使花粉的傳播更加準確。

而另一類“長鼻子”馬先蒿的花冠管長廈（shà）與熊蜂的口器更加吻合，在不斷的進化過程中蜜腺逐漸退化或消失，只以花粉作為傳粉“報酬”，形成長管無蜜更加進化的類群。

熊蜂需要在花上付出更多的時間和精力獲得花粉，增加了傳粉的精確性和成功的可能性。在這種選擇下，馬先蒿不斷演化，花冠越來越長，喙越來越扭曲。盡管擁有相同的傳粉者，馬先蒿依然維持著豐富的多樣性。

根部半寄生的“草地生態系統工程師”

馬先蒿屬于根部半寄生植物，體內含有葉綠素，可以在幼年期不依賴寄主植物自行光合作用，但要完成全部生長周期就需要寄生。馬先蒿通過其根部產生的吸器連接到其他植物的根部奪取養分與水分，完成開花結果全過程。研究表明，植物根系分泌物中的化學信號（主要包括醌類、酚類和黃酮類等物質）是馬先蒿根部半寄生吸器發生的主要誘導物質。

被根部寄生的植物通常長勢變弱， 生物量降低， 嚴重時可減產80% 以上。而根部寄生植物與寄主建立根寄生關系后，不僅從寄主體內獲取生長所需的營養物質和水分，同時也從寄主體內獲取部分寄主產生的次生代謝物。例如，甘肅馬先蒿寄生帶菌紫花針茅后，體內也檢測到內生真菌在紫花針茅體內合成的生物堿。根部寄生植物從寄主體內獲取的生物堿等次生代謝物，可顯著增強草食家畜的拒食性，進而增強根寄生植物的生態適應性。

因此，天然草地群落中根寄生植物被稱為“草地生態系統工程師”，除了直接削弱寄主植物長勢外，還會改變寄主植物與其他植物之間的競爭關系，通過抑制寄主植物生長發育，為其他植物提供更多生長空間，影響植物群落物種多樣性和生態系統穩定性。

馬先蒿身材嬌小但是生命力極強，只要我們科學地利用它的生物特性，一定可以給我們帶來意想不到的驚喜。而它的存在也告訴人們，在中國西南這片神秘而美麗的區域，還存在許許多多有趣的生物，等待大家去探索。