出使太空的水中精靈（上）

○席金合

早前人類登天，先讓動物打先鋒，以降低親自上陣的風險，于是就用狗和猴子來試航、探路。進入新世紀，魚和水蟲等成為出使太空的主角，以借此研究其在地外環境的習性，探索太空對生命的影響，為人類未來移居外星鋪路。水生動物在進化過程中，沒能爬上岸，因此比較低等，但它們適應環境能力強，能經受嚴峻生存考驗，自然成為太空實驗的首選者。

魷魚

2011年5月16日，美國“奮進”號航天飛機，將剛出生不久的短尾魷魚，送上國際空間站，使其成為第一個進入太空的頭足類動物。這些身長只有5 厘米的海中成員，壽命約10 個月，通常隱藏在淺海床的沙子里。它們體內寄生著一種熒光菌，會使全身發亮，使自己在斑駁的光影下以假亂真，瞞過天敵的眼睛。

科學家將這種魷魚送上天，是想知道在微重力環境下，熒光菌是否會發生變化，能否仍然成為魷魚的“偽裝燈”?？墒?，這次實驗并沒有得出確切結論，倒是意外知道了這種熒光菌能在太空存活，但它們返回地球后，卻帶有毒性。

渦蟲

渦蟲多數生活在山溪中，是地球上最簡單的生命體之一，如果將其切成兩半，不久會長成兩條完整的渦蟲。原來，它們全身的細胞能夠自我更新，使身體各個部位像胚胎一樣，可隨時發育生長出新的組織或器官。

為了研究渦蟲在太空中的再生能力，2015年1月10日，美國塔夫茨大學的專家，把渦蟲的頭切掉，封裝在一半是水一半是空氣的試管中，送往空間站。令人驚奇的是，渦蟲竟然長出了兩個頭。將這條渦蟲的兩個頭再切除掉，不久，從它們身體中段又長出兩個新頭。顯然，渦蟲的肢體能永久再生。這項研究將對生物工程學產生深遠影響。

青蛙

非洲爪蛙爪如尖刺，是第一次被成功克隆的脊椎動物，主要用于研究動物的發育和繁殖特性。有人將含有雌性激素的孕婦尿液注入爪蛙體內，發現它會立即排卵。于是，它一度被運用于人類的妊娠實驗。如今，全世界每年有幾萬只爪蛙被用于科學實驗。

1992年，爪蛙搭乘“奮進”號航天飛機進入地球環繞軌道，被用來研究失重對兩棲動物的卵受精和孵化的影響。其實，早在1970年11月9日，美國航天局就已將兩只牛蛙送入繞地軌道，研究在失重狀態下的身體平衡問題。它們在太空度過6 天，傳回大量生理數據?？墒牵@兩只牛蛙最后沒能回來。

魚類

底鳉個頭雖小，但性情兇悍，能在惡劣環境下頑強生存，常被用于科研。1973年，一對底鳉隨“太空實驗室3 號”飛行器進入太空，以獲取身體平衡方面的資料，成為早期登上太空的魚類。

長相丑陋的豹蟾魚，聽覺神經跟人類的非常相似。1997年，美國用“哥倫比亞”號航天飛機把豹蟾魚送入太空，用于研究失重對聽力的影響。此外，皮膚透明、進食快速的青鳉，是理想的太空實驗魚。2012年，日本的一艘太空補給船，把裝滿青鳉的一個魚缸，送上國際空間站，進行了多項太空實驗。

烏龜

烏龜最早進入太空是在1968年9月15日，同行的還有黃粉蟲幼蟲。它們乘坐蘇聯的“探測器5 號”飛船，抵達月球上空，繞月飛行一圈后，于當月21日安全落地。烏龜經此雖然變得瘦小了，但生理功能并沒有因為失重和輻射發生明顯變化。

7年后，蘇聯再次把烏龜送上天，環繞地球飛行了整整3 個月，創下動物在太空停留時間最長的紀錄。2001年1月10日凌晨，我國“神舟二號”飛船帶著龜、螺、老鼠、昆蟲等20 多種生物上天，飛行近7 天后返回地面，主要研究太空環境對烏龜心肌細胞和腿肌的影響等。

水母

水母是低等海洋生物，生存能力強。上世紀90年代初，美國航天局在一個可供水母生存的特殊裝置里，放了2487 只水母，運送到太空后，它們瘋狂地繁殖到了6萬多只，讓科學家們異常激動。

實驗證明，水母可以適應失重環境，在太空中生存和繁衍。專家由此推斷，人類有可能在太空中生活。但它們回到地球后，神經錯亂，無法像以前那樣在水中正常游動。這種情況預示，如果人類在太空中出生長大，回到地球之后也可能會出現類似問題。這一實驗雖然否定了人類在太空中正常生活的可能，但是推動了航天事業的發展。