國寶小檔案——虎符

李想

2022 年是農歷壬寅虎年，虎自然成了矚目的焦點。作為十二生肖中唯一的猛獸，虎因其兇猛無比、雄健威儀的形象備受人們的關注。然而，我國古人對虎的情感卻十分復雜：一方面把它奉為信仰的圖騰，賦予它通達神靈、驅邪避災的本領，還將白虎、青龍、朱雀、玄武并稱為“四靈”;另一方面，又將它視為災難和兇殘的化身，就連孔子在形容嚴苛的政令時都以虎作比，感嘆“苛政猛于虎也” 。

虎之所以出現如此兩極分化的“口碑”，皆因其兇猛的天性。在人類力量薄弱、無法戰勝自然時，勇猛好戰的虎是守護神的不二之選。但是，當虎對人類的生命財產造成威脅時，被嫌棄也就在所難免。虎在中國人心目中的地位，可謂“成也兇猛，敗也兇猛”。但這似乎并不影響中國人對“虎形象”的運用。虎總能恰如其分地出現在人們期待它出現的地方：禮器中有它——《周禮》記載“以玉作六器，以禮天地四方，以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方”;戰場上有它——《左傳·僖公二十八年》記載城濮之戰（晉楚爭霸關鍵之戰），晉國主帥胥臣“蒙馬以虎皮先犯陳、蔡”，陳、蔡兩國軍隊見到蒙著虎皮的戰馬突然襲來，大驚失色，落荒而逃，最終導致強大的楚國落敗。

在浩瀚的文獻史料中，這樣的例子不勝枚舉，我們總能與“虎”不期而遇。而當你走進博物館的時候，這種感覺會更為強烈。

博物館里的“虎”大多出現在與戰爭相關的文物上，其中最特別的當數虎符，別看它個頭不大，卻可以號令千軍萬馬。這小小的虎符為何會有這么大的能耐？這就得說說中國古代嚴密的憑信制度。所謂憑信制度，就是把某種特殊的物件作為信物，用于傳達命令或證明身份。

我國憑信制度起源甚早，在華夏先民還沒有普遍使用文字之前，就采用契刻記事的方法來輔助加強記憶。這些物品后來逐漸發展成為信物，一分為二，分放兩處。古代常用的信物有符和節兩種。符，《說文解字》釋為“信也……分而相合”，它既可以作為傳達政令、調兵遣將的信物，也可以用于證明身份，作為出入國境、關卡、軍營等區域的憑證。節，指古代君主授予使臣作為派遣憑證的信物。至于虎符的起源，有學者認為是春秋戰國時期，君權和軍權越來越集中，國君需要牢牢把握住這兩種權力，但又分身乏術，如何安全有效地調動各地軍隊，成為君主執政的重大考驗。為了解決這個問題，大家想起了之前對信物的使用。自此，包括虎符在內的符、節開始流行。《史記·皇帝本紀》記載的“ 軒轅氏北逐葷粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿”，是現今能見到的最早關于符的記錄。秦漢時期，憑信制度施行廣泛且嚴格，蘇武被漢武帝派遣出使匈奴，盡管被扣押19年，但他一直保留著作為使臣身份的節杖，在史書中留下“持節牧羊”的佳話。

中國國家博物館里珍藏著一件完整的秦虎符——陽陵虎符。這件虎符長8.9厘米，高3.4 厘米，用青銅鑄成臥虎狀，昂首翹尾，形態逼真，將虎的勇猛好戰展現得淋漓盡致。整件虎符可中分為二，虎的左、右頸背各有相同的錯金篆書銘文12字：“ 甲兵之符，右在皇帝，左在陽陵。” 從銘文可知，用于調兵的虎符，右半符在皇帝手中，左半符在陽陵地方軍事長官手中。如果當時有人想調動陽陵的地方軍，必須拿著皇帝手中的一半虎符，與陽陵的那一半虎符嚴絲合縫地對合在一起，才可以執行調遣命令。我們現在所說的“符合”一詞也是由此而來。遺憾的是，由于年代久遠，陽陵虎符結合處已經完全銹死，無法打開。

虎符使用的歷史一直延續到唐朝初年，唐高祖為避其祖諱，將虎符改成兔符，后又改成魚符。魚符使用制度就更加完善了，除了有用于調兵遣將的魚符，還有用來表明官員身份的“隨身魚符”，用于出入宮門、開關宮門的“交魚符”和“巡魚符”。武周時期，武則天為消除李唐的影響，改魚符為龜符，規定三品以上佩戴“黃金龜”，“金龜婿”一詞就源于此。連大詩人李商隱也未能“免俗”，寫下了“ 無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝”的名句。

關于虎符的故事，大家最熟悉的莫過于信陵君竊符救趙。《史記·魏公子列傳》記載：“魏安釐王二十年，秦昭王已破趙長平軍，又進兵圍邯鄲。”彼時趙國危在旦夕，信陵君的姐姐是趙惠文王的弟媳、平原君夫人，因擔心姐姐的安危，信陵君想要得到魏王的兵符調兵救趙。可是魏王懼怕秦國的實力，一直不敢出手相助。在信陵君一籌莫展之際，隱士侯嬴建議：“聞晉鄙之兵符常在王臥內，而如姬最幸，出入王臥內，力能竊之。”信陵君平時“為人仁而下士”，曾有恩于如姬，如姬“果盜晉鄙兵符與公子”，最終解救趙國于水火之中。

這個故事將虎符調兵的功能展現得淋漓盡致，但也讓人產生了一些疑惑：如此緊急的時刻，信陵君偽造一個虎符不是更省事？為何要冒風險竊符呢？如果如姬拒絕怎么辦？此外，包括魏王在內的君主為什么放心將調兵遣將的大權賦予小小的虎符？難道就不擔心虎符被偽造嗎？

在回答這個問題之前，我們先看一件珍藏在陜西歷史博物館的杜虎符。杜虎符現存左半符，不同于其他虎符呈臥虎狀，杜虎符為立虎狀，長9.5 厘米，高4.4 厘米，正面突起如浮雕，背面有形制不規則的凹槽。虎身有40字錯金銘文：“兵甲之符，右才（在）君，左才（在）杜。凡興士被甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。燔燧之事，雖母（毋）會符，行毆（也）。”由此可知，調兵遣將的杜虎符，右符存在君主處，左符存在當時杜縣軍事長官手里，凡是調兵超過50人，杜縣將軍的左符須與君王的右符契合并勘驗無誤，才能行動。如果遇到需點燃烽火報警的緊急情況，則不必合驗兵符也可行動。

讓我們把目光聚焦到杜虎符背后的凹槽，它就是解答之前疑惑的關鍵。其實，每件虎符的左右半符都有著獨一無二的刻紋和榫卯結構，一一對應才能無縫拼合，就像鑰匙和鎖一樣。即使外形再相似，造不出內部結構，仿造虎符也是徒勞。而且，為了保證虎符的唯一性和安全性，古人還制定了一整套嚴格的鑄造和使用制度。首先，制造虎符的工匠都是國家頂級的工匠，造出的成品質地精良，一般人達不到這樣的技藝水平。其次，每鑄造出一件虎符，所用的模具會立即銷毀，不給他人可乘之機。最后，虎符上的銘文也是防偽的一部分。如同今天的貨幣印刷技術，當年在青銅器上鑲嵌銘文，也是一項科技含量很高的工藝，外人基本不可能掌握。

在這些防偽措施的加持下，君主們自然不會擔心虎符被仿造，信陵君也不會“天真”地造一個假虎符去調兵。虎符雖小，但是蘊藏在其中的智慧和歷史卻異常豐富。

（劉誼人摘自《百科知識》2022年第4期）