詩詞中的天文學②

宋媛媛

西南火星如彈丸，角尾奕奕蒼龍蟠。

——節選自蘇軾《中秋見月和子由》

《中秋見月和子由》是北宋大文豪蘇軾的一首中秋詩，詩中從月升寫到月落，既形象地描繪了中秋之月，又生動地記述了詩人在中秋夜的心境。其中，“西南火星如彈丸，角尾奕奕蒼龍蟠”一句描繪了中秋時節傍晚星空的景象：西南方的“火星”如彈丸一樣大，角宿和尾宿熠熠生光，“蒼龍”隱約盤踞在天空中。詩中的“火星”指的是大火星——心宿二，心宿與角宿、尾宿同屬東方蒼龍七宿，分別代表龍的心臟、龍角和龍尾。夏季的傍晚，我們可以觀測到蒼龍七宿出現在南方的天空，像一條騰飛的巨龍;到了秋季傍晚，蒼龍七宿逐漸西沉，所以蘇軾才在詩中提到蒼龍的心臟、角、尾都已西沉至西南方的天空。今天我們就來聊一聊天上這條巨龍的“尾巴”——尾宿。

認識尾宿

夏季的夜晚，向南方的天空望去，我們能看到淡淡的銀河掛在天幕上。在寬闊明亮的銀心處，你能找到九顆亮星，它們共同組成了一個彎鉤的形狀，很像一條活靈活現、微微上翹的尾巴，這便是尾宿。有趣的是，西方人同樣也把這九顆星組成的形狀看成尾巴，只不過是蝎子的尾巴。尾宿在西方星座體系中屬于天蝎座，恰好位于天蝎座的尾部。

尾宿九星西面的三顆呈南北方向排列，位于中間的一顆是主星尾宿一。尾宿一是一個雙星系統，兩顆星距離很近，其距離僅是開陽與輔這個雙星間距的一半，想要用肉眼辨認出這兩顆星是非常考驗眼力的。不過，古代的觀星條件很好，古人在晴朗的夜空中區分出了這兩顆星，還分別為它們取了名字：主星為尾宿一，較暗的伴星則被稱為神宮。我們以前講過，心宿二代表皇帝，那么心宿之后的尾宿就是皇帝的后宮，后宮中后妃們更衣的內室就是神宮。不過，也有人把神宮解讀為祭神的宮殿。

尾宿末端的尾宿八是尾宿中最亮的星，視星等為1.6等，是全天排名第25位的亮星。尾宿八與尾宿九緊緊相依，老百姓常把這兩顆星想象成正在踩水車的兩姐妹，所以這兩顆星又被稱為踏車星。古時候，有經驗的農民會通過觀察踏車星來推測每年土地的旱澇情況，他們認為如果尾宿八比尾宿九高一些，雨水就會充足;反之，則會有干旱的情況發生。今天，我們當然知道這些星星遠在大氣層之外，根本影響不了大氣層內的天氣，但古時候沒有更先進的預報手段，我們的祖先就是這樣預測了幾千年。

傳奇的傅說星

傅說畫像

在尾宿九的東側不遠處有一顆三等星，被稱為傅說（yuè）星。傅說是古代的一位圣人，非常有才干，傅說這個星官就是為了紀念他而設的。中國的星名，直接以人的名字命名的并不多見，像古代發明了馬車的奚仲、駕車高手王良和造父都是因為特殊才能而被人們“升入”星空永久流傳的。那么，傅說有哪些了不起的才能呢？

我們把時間回溯到三千多年前的殷商時期，當時有一位賢明的國君名叫武丁。少年時期，武丁的父王為了鍛煉他，就命他到王宮外像平民百姓一樣勞作和生活。因此武丁從小就深知百姓疾苦，并立下志向一定要使商朝興盛繁榮。后來，武丁繼位，看著日漸衰落的國家，身邊又沒有得力的大臣輔佐，心里十分焦急。他一心思考治國之道，三年沒有說話。也許是因為求賢心切，有一天武丁做了一個夢，夢見一位有治國才能的賢者能夠輔佐他使國家興盛起來，這個人名叫傅說。武丁醒來后十分開心，立即找來畫師根據他夢中人的模樣畫了畫像，并且派了很多人四處尋找這位賢者，結果竟然真的找到了。當時的傅說家境貧困，不得不去做筑墻修路的苦工來糊口。

拿著畫像尋人的官員發現這個衣衫襤褸的苦工居然長得和畫像一模一樣，在驚訝之余帶著他去王宮覲見了君主武丁。武丁卻不嫌棄苦工的外表，認真和他交談，發現他談吐不俗，品德高尚，胸懷寬廣，對于治理國家的政策有著獨到的見解，便馬上認定這就是夢中的賢人。這個苦工屬于奴隸階層，沒有姓氏，只有一個名字叫“說”，因他在一個叫傅巖的地方被發現，就以“傅”為姓。

后來傅說官至丞相，在他忠心輔佐武丁期間，國家安定太平，日漸興盛繁榮，形成了歷史上著名的“武丁盛世”。傅說的治國思想和政策影響深遠，他也成為我國歷史上第一個被尊為圣人的人，后世的孟子、屈原、李世民、蘇軾等人都對他有很高的評價，很多書籍中也記載了他的傳奇故事。

熱鬧的尾宿天區

尾宿天區除了傅說星官，還有天江、龜、魚這些有趣的星官。因為尾宿位于銀河之中，它所管轄的這幾個星官都和水產生了聯系。天江星官位于尾宿的北方，由4顆星組成，代表天上的江河;龜星官位于尾宿的南方，由5顆星組成，好像一只在銀河中遨游的神龜。不過由于地理位置的原因，我國北方地區無法看到這只神龜，如果想觀測它的話，恐怕要一直向南到廣州一帶才行。

在傅說星東北方的魚星官，就像一群在銀河中暢游的小魚，為什么說是一群呢？因為肉眼看去，魚星官是模糊的一個光團。此時，具備一定天文知識的你可能已經猜到，魚星官并非一顆恒星，而是一個星團。透過小型望遠鏡或雙筒望遠鏡，我們可依稀辨認出這個星團中的幾十顆恒星。這個星團最初是被古希臘天文學家托勒密觀測到的，因此它也被稱為“托勒密星團”。這個星團距離我們大約1 000光年，年齡約有20億歲呢！

在尾宿這片天區中，既有雙星、星團，又不乏有趣的星官、充滿傳奇色彩的神話故事，真是熱鬧非凡！天氣好的情況下，在城市中我們也能辨認出尾宿的幾顆代表星，如果你也感興趣的話，試著在晴朗無霾的夜空中找一找蒼龍之尾的蹤影吧！

托勒密星團