海蛞蝓：多姿多彩的精靈

黎姿芃

在福建沿海的沙灘上，經(jīng)常能看見一種長得像“粉絲”的東西。原來這是海蛞蝓交尾后排出的卵群帶，最長近1米，濕重可達20克，人們稱其為“海米粉”或“海粉”。海粉可食用，不過當?shù)乩先苏f海粉其實不好吃，沒味道，而且吃了容易拉肚子，因此，海粉如今在市場上并不常見。但產(chǎn)下“海粉”的海蛞蝓卻很特別。

神奇的軟體動物

“海蛞蝓”又稱“海兔”或“海豬”.是一類具有豐富多樣性的軟體動物。它們是蝸牛的近親，但它們的殼已經(jīng)退化為內(nèi)殼。目前已知的海蛞蝓超過4700種，它們生活在海洋中的巖石下、巖縫中和珊瑚礁附近，以浮游生物、巨藻和水母等為食。從潮間帶到深海，從熱帶海域到溫帶海域，甚至在北極和南極洲都有它們的身影。

海蛞蝓的外形千奇百怪，令人驚訝。許多海蛞蝓（如黑美葉海蛞蝓）背上都覆蓋著樹枝狀的角突。當角突被魚或螃蟹等捕食者啃咬時，海蛞蝓會像蜥蜴斷掉尾巴逃生一樣切斷自己身上的一些角突，以分散捕食者的注意力，趁機逃走。

海蛞蝓頭頂上長著形似兔耳朵的觸角，這種觸角能感知溫度、水流速度和某些物質(zhì)。觸角上有像蛇信子一樣的分叉，幫助海蛞蝓探測這些物質(zhì)的來源，從而尋找食物和配偶。海蛞蝓是雌雄同體的動物，交配時通常一小群聚集在一起，一個接一個地與同類交合。如果僅有兩只海蛞蝓相遇，那么一只的雄性器官會與另一只的雌性器官接觸，一段時間后彼此交換位置，再進行交配。

有趣的是，某些種類的海蛞蝓在交配過程中會弄斷配偶的雄性生殖器。但對“受害者”而言，這無關(guān)緊要，因為在第一次交配后，每只海蛞蝓都會舍棄體內(nèi)的雄性生殖器，并可在24小時內(nèi)再生出新的雄性生殖器，隨后進行第二次交配。科學家認為，第一根雄性生殖器就像一支注射器，可以清除之前與配偶交配的競爭對手留下的東西。海蛞蝓如此神奇的再生功能，實在讓人驚嘆。

維持生存

有一種叫“葉羊”的海蛞蝓看上去就像一只小羊。它們大多數(shù)時間在海底匍匐前進，偶爾在海洋中游動。葉羊生活在珊瑚礁周圍，以海藻為食，其身體呈綠色，是極為罕見的能進行光合作用的動物。它們吃掉海藻后，將海藻中的葉綠體整合到自己的皮膚中進行光合作用，這個技能被稱為“盜食質(zhì)體”。

葉羊并不是一出生就是綠色的，它們從卵里孵出來之后，在沒吃海藻之前一直是透明的，長得也不像它們的父母。在吃下含葉綠體的海藻后，其身體才慢慢變成綠色，與父母的外貌也越來越像。葉羊利用體內(nèi)的葉綠體制造養(yǎng)分，讓自己在周圍沒有食物的情況下免于挨餓一每天只要曬曬太陽，就可以活下來。

“盜食質(zhì)體”是一些海蛞蝓進化出的一系列奇特生存技巧之一。雖然有這門技術(shù)助力，但葉羊并不是吃了一次海藻就可以享用一生的。要進行光合作用，它們還需要各種蛋白質(zhì)，但葉羊自身無法合成所有的蛋白質(zhì)，如果不及時補充，總有一天它們會將蛋白質(zhì)消耗完。因此，它們隔三差五就要去補充新的蛋白質(zhì)和葉綠體。綠葉海蛞蝓也通過盜食質(zhì)體從藻類獲取葉綠體，但它們比葉羊技高一籌——綠葉海蛞蝓能將藻類的基因轉(zhuǎn)移到自身基因組中，還可以靠自身合成光合作用所需的所有蛋白質(zhì)，不需要從食物中獲取。

多彩的偽裝

由于沒有外殼可以保護自己，海蛞蝓進化出了避免被捕食者吃掉的各種手段。有的海蛞蝓吞下什么顏色的海藻就變成什么顏色。例如，吃紅藻的海蛞蝓身體呈玫瑰紅色，吃墨角藻的海蛞蝓身體就變成棕綠色。還有的海蛞蝓體表長有絨毛狀和樹枝狀的突起，從而使海蛞蝓的形態(tài)更接近周圍的海藻。通過改變形態(tài)、體色及紋路，海蛞蝓躲過了不少麻煩。

香蕉海蛞蝓是一種居住在珊瑚礁上的海蛞蝓，它們喜歡吃黃色的海綿。香蕉海蛞蝓光滑且鮮艷的黃色外表，可以讓它們在進食黃色海綿時避免被捕食者發(fā)現(xiàn)。綠葉海蛞蝓形似植物葉片的亮綠色身體能進行光合作用。還能偽裝成植物躲避天敵。

許多海蛞蝓身體上醒目的花紋警告掠食者不要靠近它們，因為它們體內(nèi)充滿毒素。大西洋海神海蛞蝓是一種游動的海蛞蝓，它們在游動時其藍白相間的背部朝天，與海水波紋融為一體，使海上的獵食者難以發(fā)現(xiàn)它們;同時，它們銀灰色的腹部朝向海底，與從海底看到的天空顏色融為一體，這樣海里的獵食者也很難發(fā)現(xiàn)它們。遇敵時，海蛞蝓體內(nèi)的一種腺體能釋放很多紫紅色液體，將周圍的海水染成紫紅色，遮擋獵食者的視線，幫助海蛞蝓逃生。

“粉絲”般的卵

海蛞蝓在交配后不久就會產(chǎn)卵，海草是它們產(chǎn)卵的安全港灣。有些種類的海蛞蝓一次只產(chǎn)幾個卵，而有些種類（如堅硬雷海牛）則一次產(chǎn)下成千上萬乃至數(shù)百萬個卵，卵與卵之間的膠狀物質(zhì)將卵連接成螺旋長條，就像一根根“粉絲”。有的海蛞蝓（如缺齒海蛞蝓）產(chǎn)的卵是分離的。對于觀察海蛞蝓的人來說，卵是尋找海蛞蝓的最佳線索，因為它們的卵比海蛞蝓本身更容易被發(fā)現(xiàn)。

海蛞蝓的卵可能需要幾天或數(shù)周才能孵化，但大部分海蛞蝓卵的孵出率很低，因為很多卵都被其他動物吞食。有的大型海蛞蝓（如血紅六鰓海蛞蝓）會產(chǎn)出紅色的卵帶，漂浮在珊瑚礁上。這些醒目的卵帶上有從母體海蛞蝓體內(nèi)帶出的毒素，可以在一定程度上避免卵帶被動物吃掉。

孵出的迷你海蛞蝓一般是被稱為“面盤幼體”的可游動幼蟲，有一個卷曲的小外殼。幼蟲會在海里游來游去，直到它們嗅到來自可口食物的氣味。一段時間后，幼蟲會拋棄外殼，定居在海床上，最終成長為成年海蛞蝓。根據(jù)品種的不同，海蛞蝓壽命為1～4年。

弱小又兇猛

雖然大多海蛞蝓看似柔弱、笨拙，但其實它們之中的一些也是強悍的獵手。有的海蛞蝓對同類照吃不誤，有些海蛞蝓則會合成毒素麻痹獵物或防御天敵。雖然有的海蛞蝓不能靠自己合成毒素，但它們會從食物中獲取毒素。

來自北大西洋的紅扇鰓海蛞蝓以一種長得像花一樣的水螅蟲的刺狀觸角為食，但卻不會被蜇傷，這是因為紅扇鰓海蛞蝓的口、喉和胃里布滿堅硬的幾丁質(zhì)（一種多糖，是構(gòu)成昆蟲、甲殼類動物外殼的主要成分）。它們還會產(chǎn)生黏液來阻止水螅蟲的刺細胞放電，并把水螅蟲帶有毒素的觸角推入自己皮膚內(nèi)的囊中，用以防御天敵。

獅鬃海蛞蝓生活在北美洲太平洋沿岸的海藻叢中，它們將自己的身體后端牢牢吸附在海藻上，將頭部的頭罩狀結(jié)構(gòu)迎面朝向海流，并左右晃動“頭罩”。當路過的浮游動物觸碰到獅鬃海蛞蝓“頭罩”上的觸角時，“頭罩”就迅速閉合，困住獵物。獅鬃海蛞蝓本身有一種像西瓜一樣的香甜氣味，能幫助它們吸引配偶，而它們的天敵不喜歡這種味道。

海蛞蝓還幫助科學家探索人類的上癮機制。雖然人類的大腦結(jié)構(gòu)比海蛞蝓復(fù)雜得多，但科學家認為，動物的復(fù)雜行為可能是從非常簡單的形式逐步進化而來的，因此上癮也可能具有簡單的起源。科學家基于海蛞蝓的大腦結(jié)構(gòu)，在計算機中建立了一只數(shù)字虛擬海蛞蝓。他們訓練它攝取對自己成長有利、有營養(yǎng)的虛擬食物。然而，當科學家投喂一種沒有營養(yǎng)但能帶來高度滿足感的虛擬食物時，虛擬海蛞蝓立即愛上了它;當研究人員撤走這種食物后，虛擬海蛞蝓出現(xiàn)了和人類接近的戒斷反應(yīng)。如此看來，我們和海蛞蝓還真有相似之處。