大腦為什么愿意相信有鬼?

樊亦非　趙天

意想不到的視覺陷阱

其實大多數“見鬼”經歷，都可以用科學解釋。

我們的大腦擁有眾多視覺神經，而一些視覺神經一旦“錯亂”，大腦就會“欺騙”我們。

首先，最容易看到“鬼”的往往是大腦受過損傷或有神經疾病的人，他們所見的鬼影通常為幻覺，這類“視覺”完全由我們的大腦內部產生，不需要任何外部感官刺激。

比如有一種神經疾病叫做“愛麗絲漫游奇境綜合征”，該癥患者在觀察周圍環境時，會發現物體的大小、位置、運動軌跡或顏色都發生了扭曲，就如同愛麗絲掉進兔子洞，喝下那瓶神秘飲料后所經歷的感覺一樣。這種幻覺似乎是患者的視覺神經通路受到阻塞導致的——這條通路始于視網膜，光信號在此轉化為電信號，然后沿著視覺神經快速穿過腦部;到達丘腦之后，電信號會直接輸送到位于腦后方枕葉的視覺皮層，在這里，信號會經過處理變成距離、形狀、尺寸、色彩和速度計算幾個部分，只要其中一個部分稍有差錯，就會造成明顯的視覺扭曲。

此外，幻覺還可以在實驗室被人為地制造出來。科學家經過研究發現，盡管老鼠有數百萬個神經細胞，但只需要用激光照射其中的20個，就能誘使老鼠“看到”墻壁上沒有的圖案。這種類似的方法，同樣會讓人類產生幻覺。

經顱磁刺激（TMS）被用于治療精神疾病患者以及研究人類大腦，是刺激腦區的一種非侵入性方法。使用該方法時，患者的頭皮將與電磁線圈相連，線圈又與刺激器相連。線圈內變化的電流產生磁場，磁場刺激特定的腦區產生電流。當TMS中的脈沖磁場刺激視覺皮層時，患者有時也會看到發光的幻象。

除了直接刺激視覺皮層，正常人在某些充斥著有毒物質的環境中也會出現幻覺。例如一氧化碳、甲醛、真菌等，這可以解釋為什么大多數所謂“鬼屋”都是通風不良、空氣質量差的老建筑。

讓人意想不到的是，低于人聽力范圍的次聲波（頻率低于20Hz）也可能誘發幻覺。一次，英國工程師維克·坦迪在實驗室獨自工作時，突然感到身體不適，直冒冷汗，似乎身后有一雙眼睛在盯著他。接著，他用余光瞥見一團灰色的影子在慢慢飄進他的視野，但當他定睛細看時影子卻消失了。事后他才發現，當時實驗室里有一臺器械正以19Hz的頻率振動，其產生的次聲波引起了他的不適，并誘發他看到的異象。之后，在一家據稱鬧鬼的中世紀酒吧地窖中，他也發現了這種次聲波，他把這段經歷記錄在了《機器中的幽靈》一文中。

至于很多人經歷過的“鬼壓床”，實際上被神經病學家稱為“睡眠麻痹”。原來，在睡眠期間，我們的肌肉會麻痹，意識則沉浸于夢境。每當我們從睡夢中清醒過來，身體都要經歷兩個變化：一是恢復知覺，意識到自己醒了;二是身體恢復對麻痹肌肉的控制。分別負責這兩項恢復任務的不同腦區，在大多數時候會同時激活。但有時候知覺的恢復會先于肌肉控制的恢復，導致我們意識是清醒的，但身體卻在短時間內無法動彈。

大腦希望你相信有鬼

盡管科學道理我們都懂，但遭遇未知現象或孤身一人處在陰森昏暗環境時，大多數人總是會無意識“怕鬼”，其實這也并非毫無來由，因為我們的思維意識，具有將風吹草動解讀為超自然力量作祟的傾向。

讓我們想象一下當我們穿越到數萬年前時，可能發生的場景：我們旁邊的樹叢里傳來窸窸窣窣的聲響——第一種可能是微風吹動樹葉，但更危險的第二種可能是那里潛伏著饑餓的野獸，正盯著我們伺機而動。為了活下來，作為原始的采集狩獵者，我們必須提高警惕性，隨時留意四周的動靜，但凡有點風吹草動，生存的本能都會讓我們不得不“小題大做”，默認為有危險存在。這種為了活下去而具備的傾向，逐漸演化成為我們的首選思維方式。只有這樣，人類才能更好地擺脫潛在的掠食者。然而這種刻在基因里的思維慣性，在今天也會為我們帶來不少負面的認知偏差。

此外，我們的大腦還會出現意圖性偏差，即傾向于在面對隨機或自然發生的事件時，“偏差性”地推導出現這些事件背后可能的意圖或目的。例如人類祖先可能會認為地震是上天對人類的懲罰，而如今經過科學觀察和論證，我們得出“這只是地殼在快速振動”的客觀正確結論。

再想象這樣一個場景：經過一番舟車勞頓，你終于找到一家還有空房的旅店，欣然人住。躺上床的你因為無聊，打開手機搜索了這家店的名字，發現有傳聞說這里鬧鬼，但你并未在意。你關了燈正要睡時，聽到房門“吱咿”打開的聲音，此刻你首先想到的，多半不是有風吹過，而是——“不會真的鬧鬼了吧？”這種“無意間接受到他人或環境發出的信息而做出相應反應”的心理現象，便是“暗示”。暗示的效果取決于個人原本的信念，原本就迷信的人，只需要受到一點點暗示，就會把輕輕打開的房門解讀為“門后有鬼”。

這張照片常被用來作為外星人存在的證據

要解釋這些認知偏差，就不得不說到我們的“意識”。大腦會根據曾經見過的東西來預測事物的外形，還會用環境線索來填補某個場景中的信息空白，負責這項任務的便是無意識系統。每時每刻，你大腦中的無意識系統都在收集著無數不相干的信息線索，同時把它們編織成井井有條的、為你定制的故事。所以千萬不要低估你的大腦，它能創造出令你信服的“現實”。

“信鬼”也會帶來正面情緒

出于情感上的原因，人們也會相信有“鬼”。因為“鬼”不只是陰森可怖的，還可以是撫慰人心、令人愉悅的。

一方面，相信“鬼”的存在，會緩解我們對死亡的畏懼。不同文化背景下的人都有可能因親人或朋友的去世而產生錯覺，甚至看見死去的愛人。在精神病學中，這種因日常哀慟而產生的“見鬼”體驗，被稱作“悲慟喪失親友幻覺”。至于這種非創傷性的精神幻覺是否應被視為病理性的，學界則尚無定論。大多數相關研究也發現，這些體驗令人愉快并會幫助經歷者減輕痛楚。

另一方面，鬼在令人毛骨悚然的同時也會令人興奮，正如有些人會想方設法地尋找刺激的恐怖電影和鬼故事?！肮砦荨笨梢哉f是游樂場里的熱門項目，即使你事先清楚里面的“鬼”都是人假扮的，可一旦進入黑漆漆的屋子，眼看著一雙毛茸茸的手正伸向你的腿，眼前突然閃過一顆披頭散發的腦袋，你還是會沉浸在這種恐怖中，感受加速的心跳，甚至放聲尖叫。

這種讓人既恐懼又享受的、有驚無險的混合情感體驗，被稱為娛樂恐懼。《心理科學》上的一項最新研究指出，當恐怖觸發一種獨特的身體反應時，它能最有效地讓我們產生娛樂感，卻不會使我們驚慌到手足無措。

誰更容易相信有鬼？

即便在沒有腦損傷和精神疾病的情況下，有些人也會比其他人更容易相信鬼神的存在。

根據加拿大心理學家戈登·潘尼庫克等人的研究，一個人是否會迷信超自然現象，與其智力無關，而是傾向于他選擇直覺思維而非分析思維的程度。即便直覺型人格和分析型人格都會對異常事件的離奇感到詫異，但直覺型人格的人更傾向于將其歸因為超自然現象，不太可能通過邏輯分析對其做出反應，因而常常對這些離奇事件的科學解釋無動于衷。

某些人格特征也會使一個人更傾向于相信有鬼。這些人格特征包括：幻想傾向;魔術性思維（即相信人無需施加任何作用，人的想法自身就能影響外部世界）;開放傾向（比如想象力豐富、好奇心重、藝術敏感度高）;不擅于理解概率（即難以理解隨機事件和不確定性）等等。

總之，一個相信直覺容易被暗示、不相信科學、概率與統計學考試不及格的人，更有可能會認為世界上有鬼。如果這個人的大腦恰巧不幸受過損傷，或視覺神經被外界環境因素刺激過，或許還曾見過“鬼”。很多人愿意堅定不移相信“鬼”的存在，除了科學尚無法證偽外，也是上述多方面因素共同作用的結果。

梁衍軍薦自《環球科學》