要說(shuō)民間對(duì)益陽(yáng)花鼓戲資料的收藏,資陽(yáng)區(qū)的周建成老先生應(yīng)該是最用心、也是收藏時(shí)間最長(zhǎng)的人,因而他所保存的東西也極為豐富,劇照、戲票、劇團(tuán)與演員資料,以及花鼓戲演奏的曲調(diào)和樂(lè)器技法,無(wú)所不藏。他知道益陽(yáng)各地花鼓戲劇團(tuán)的演變歷史、名角名劇的掌故,也熟悉腔調(diào)和節(jié)奏,會(huì)哼唱很多種戲,說(shuō)是益陽(yáng)的“花鼓通”,當(dāng)不過(guò)分。
《劉海砍樵》是湖南花鼓戲的代表劇目之一,益陽(yáng)花鼓戲演員中最有名的“劉海”是何冬保。1951年10月,周揚(yáng)和田漢在長(zhǎng)沙觀看了何冬保主演的《劉海砍樵》,十分贊賞,準(zhǔn)備推薦參加正在籌備當(dāng)中的1952年第一屆全國(guó)戲曲觀摩演出大會(huì)。田漢對(duì)何冬保扮演的劉海很感興趣,從口音、服裝等方面提出了建議,使演出更加符合劇情背景和突出人物性格,兼具地方特色,也更加具有觀賞性,何冬保深受其益。
次年,何冬保攜劇目進(jìn)京演出觀摩,看到京劇、昆劇、越劇的精彩表演,服裝、臉譜、唱腔、身段,無(wú)一不精,深為其高超的藝術(shù)性所折服。他連連跌足:“何得了!何得了!益陽(yáng)花鼓戲綠嘎湯噠(意為沒(méi)戲了)!”他沒(méi)想到,這句話給他埋下了禍根。上臺(tái)后,何冬保打足精神,使出十二分手段,把劉海的形象塑造得栩栩如生,在全國(guó)評(píng)比中獲得三等獎(jiǎng)。
1953年,何冬保率慰問(wèn)團(tuán)赴朝鮮,慰問(wèn)了包括黃繼光、邱少云等英雄所在連隊(duì)的中國(guó)人民志愿軍。回益后,同去北京演出的同事揭發(fā)他講益陽(yáng)花鼓戲的壞話,抹黑文藝事業(yè),被打成“右派”。后平反恢復(fù)榮譽(yù)。
方章祥是解放初期益陽(yáng)縣花鼓戲劇團(tuán)的老藝人,專司嗩吶。他有一個(gè)絕活,將兩支嗩吶分別置于兩個(gè)鼻孔,同時(shí)吹奏,要什么調(diào)吹什么調(diào)。
方章祥12歲起專攻嗩吶,以一種如瘋?cè)缒У膱?zhí)著,反復(fù)練習(xí)、琢磨嗩吶吹奏技術(shù)。他跟從名師郭仲伯學(xué)藝,冬練三九、夏練三伏,三年出師,盡得其精髓。此后,他漂泊各地,凡聞吹嗩吶有一技之長(zhǎng)者,無(wú)論山高水遠(yuǎn),必不畏行路艱難,上門虛心求教,化之為自己所有。數(shù)十年功夫,技藝日進(jìn)日精,他揉合衡山嗩吶、瀏陽(yáng)嗩吶、寧鄉(xiāng)嗩吶三大流派的演奏技巧和風(fēng)格,取長(zhǎng)補(bǔ)短,形成了自己的藝術(shù)表達(dá)方式。他的演奏不但地方特色鮮明,而且變化萬(wàn)端,摹聲描物無(wú)有不肖,急雨芭蕉、困途愁緒、典型場(chǎng)景、人物沖突,都在嗩吶聲中呈現(xiàn)無(wú)遺,極富藝術(shù)感染力。其技之進(jìn),已臻爐火純青之境。
(摘自《益陽(yáng)日?qǐng)?bào)》5.22)