這包干燥劑，請勿食用!

饅頭老妖

干燥需求

對人類文明而言，儲存食物是頭等大事。對于各種加工之后并非立即食用的食品（稱為預包裝食品），在其運輸、儲藏、銷售的過程中，需要同時考慮降低水分含量、減少氧氣接觸兩個方面的問題。針對這兩個需求，最容易想到的答案就是：把加工好的食物密封起來，再放入干燥劑。

按照分子運動論的觀點，即便食物已經(jīng)被加工得很“干”（含水量很低），一旦和空氣中的水分接觸，水分子又會或多或少地進入食物中，提高食物的含水量。而空氣中的氧氣，又會給食物帶來各種氧化作用。因此，用一個不透水、不透氣的包裝袋將食物和空氣隔絕開來，就可以起到一舉兩得的作用。

然而不管是密封包裝的封口，還是普通的包裝材料，還是會留有微小的縫隙和氣孔。因此，在密封包裝里放入一小包干燥劑，能很好解決這些殘留的滲水問題。

古代

在我國古代，為了保存肉制品，人們會使用生石灰輔助腌制。航海過程中，放在船艙里的生石灰被用來防止茶葉、絲綢等物品吸潮損壞。而在《天工開物》中，也描述了人工加熱烘干的過程。

20世紀初

直到近代，塑料包裝的出現(xiàn)，用于食品的干燥劑才隨之出現(xiàn)。這些干燥劑最初用于戰(zhàn)地食品保存。

20世紀50年代至今

烘干技術不斷發(fā)展，并應用于農(nóng)業(yè)、工業(yè)、林業(yè)、食品等領域。食品干燥劑也擺脫了只有生石灰的歷史，成分逐漸多樣，出現(xiàn)了如氧化鈣和硅膠、纖維干燥劑等種類。

①硅膠顆粒

通常燒成小球狀，這種材料含有非常多的微小孔道，比表面積大，能夠像海綿一樣吸收大量水分并鎖住。

②蒙脫石

沒錯，就是治療腹瀉時用的那個，原理就是通過物理作用來吸附水分。它的主要成分是含水鋁硅酸鹽，吸收水分的能力比硅膠還要強一些。

如何脫水？

那么，用什么材料來充當干燥劑、脫氧劑才合適呢？在很長的一段時間里，人類都用生石灰作為干燥劑，利用它和水發(fā)生化學反應生成氫氧化鈣來除去水分。這個反應幾乎是不可逆的，反應速度很快，能夠迅速捕捉水分并將其牢牢鎖住，因而干燥效果良好。而生石灰的價格也很便宜，所以它一度成為干燥劑的主要成分，特別是在糧食儲備方面。

然而，生石灰的缺點也非常明顯：一旦被誤食，它會迅速燒傷口腔和食道。而干燥劑的小包裝袋通常是由紙或紙塑復合膜制成，上面打有很多透氣小孔，并不是很結實，萬一這個小包出現(xiàn)破損，生石灰就會污染食物，進而導致食用者的口腔燒傷。因此，食品工業(yè)中所用的干燥劑漸漸地淘汰了生石灰，而轉向了其他兩類物質：硅膠顆粒①和蒙脫石②。食品級的硅膠和蒙脫石，對人都是無毒無害的，哪怕干燥劑的包裝袋破損或被誤食，后果也不會很嚴重。所以，它們都被廣泛地用作食品中的干燥劑。

如何脫氧？

至于脫氧劑，食品工業(yè)上用得最多的就是鐵粉。鐵非常容易和氧氣發(fā)生反應，變成三氧化二鐵，也就是生銹，該反應是不可逆的。同時，鐵、三氧化二鐵都對人無毒無害，安全性良好。

不過，該反應的速度不夠快，還沒等鐵粉把殘留的氧氣耗光，脂肪酸等物質就已經(jīng)被氧化了。因此，當鐵粉用作食品脫氧劑時，還會摻入一些氯化鈉;有時還會加一點氯化鈣，讓它吸收包裝中殘留的水分;然后，在水和電解質的其同作用下，促使鐵粉迅速發(fā)生氧化，吸收、消耗掉包裝袋里的氧氣。

近年，有不少食品加工中使用了吸氧薄膜技術，就是把一些對人無毒無害的有機物（抗壞血酸、兒茶酚等）噴涂在硬紙片的表面;或是直接加入PE等高分子材料制成薄膜，再和另外一層PE壓制成復合薄膜。這樣，整個包裝袋的內層都能起到脫氧的作用，表面積大，效果也更好，還不用擔心被誤食的風險。

文中提到的干燥技術，是通過除去固體物質中殘留的少量水分。此外，還有從溶液中除去大部分水，得到固體粉末（比如奶粉）的技術，叫作噴霧干燥。以及將含水固體放在低溫和高真空的條件下，讓里頭的水變成蒸汽跑掉，得到疏松、干燥的固體，這種技術被稱為冷凍干燥，比如貓咪吃的冷凍雞肉塊。

無論是干燥劑還是脫氧劑，都是為了延長食品的保存期限。如今，市面上已經(jīng)很少見到合生石灰的食品干燥劑了，但歸根到底，它們都不是食物的一部分，所以千萬不要粗心大意吃下去了。

學科標簽 化學

在我們的生活中，有一種常用衣服干燥劑，叫作變色硅膠，它的外觀是一顆顆半透明小球，干燥時是藍色，隨著吸水的過程，它逐漸變成粉色，表明已經(jīng)“吸飽”水分。而把粉色硅膠烘干后，它又會重新變回藍色，恢復吸水能力。你認為它的吸水原理屬于下面哪一種呢？

A.物理吸附 B.形成結晶水合物 C.潮解 D.形成新的離子化合物