耳朵進水？滴酒精比晃頭更安全

閔馳

我們的耳朵常常會進水：洗澡時、游泳時，甚至一場瓢潑大雨也會讓雨水沖入耳中。水分進入耳中讓人發癢，還可能因細菌感染導致耳朵發炎，甚至可能致聾。為了避免這種情況的發生，我們已經養成了習慣，每當有水入耳時，就歪頭搖一搖，將水從耳朵中晃出來，并且還教小孩子也這樣去做。但是，美國康奈爾大學的一項研究發現，這個動作可能對孩子的大腦造成損傷，也許是時候改變這個習慣了。

研究人員用不同直徑的一端封閉的玻璃管模擬耳道，然后在玻璃管中裝入等量的水，把試管放到彈簧裝置上搖動，模仿人搖頭晃水的動作排水。結果表明，從不同玻璃管中排水所需要的力度是不同的，直徑越小的管，排水時的搖晃力度和臨界加速度越高，直徑最小的玻璃管大約需要相當于其自身重力的10倍的力度才能把其中的水排出來，整個過程中玻璃管承擔著極大的破裂風險。

如果把玻璃管排水的結果與人類耳道進行對比，可以想見，孩子的耳道比成年人細得多，當孩子用這種“搖頭晃水”的方法排出耳朵里的積水時，他們需要用比成人更大的力道和更快的速度搖晃自己的頭。而孩子的大腦比成人又要脆弱得多，這種方法無疑大大增加了孩子的大腦受損的風險。

研究人員提供了一個更安全地排出耳朵里的水的方法：往耳朵里滴幾滴酒精或白醋，然后歪頭靜待積水流出來。這些液體的表面張力（作用在固液兩相的表面上，使液體表面積盡量收縮的力）比水小，與水混合后可以降低耳道積水的張力，讓積水更容易流出來。