地球會(huì)一直“胖”下去

黃書奇

我們都知道人會(huì)長(zhǎng)胖，但地球是否也會(huì)不斷長(zhǎng)胖呢？地球又是怎么變胖的呢？地球變胖，說(shuō)的就是地球不斷膨脹的過(guò)程。如何證明地球在膨脹？這就不得不說(shuō)幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)人們所相信的大陸板塊漂移學(xué)說(shuō)。假設(shè)將各個(gè)大洋都刨除，各個(gè)陸地板塊剛好會(huì)嚴(yán)絲合縫地合到一起，組成一個(gè)小地球。這一點(diǎn)是當(dāng)前的板塊理論所解釋不了的，難不成陸地板塊漂移過(guò)？

在宇宙中俯瞰地球，它是藍(lán)色的，宛如一個(gè)水球，一塊塊陸地如同補(bǔ)丁一樣漂在海洋中。1915年德國(guó)地質(zhì)學(xué)家魏格納偶然發(fā)現(xiàn)了這些陸地之間的關(guān)聯(lián)。當(dāng)時(shí)他因病臥床，百無(wú)聊賴地看著世界地圖，突然發(fā)現(xiàn)非洲大陸和美洲大陸有著極為相似的海岸線，換句話說(shuō)，要是把非洲和美洲湊到一起，它們彼此之間竟可以恰好吻合。再看其他陸地的邊緣，也剛好能嚴(yán)絲合縫地合到一起。

事實(shí)上，早在16世紀(jì)便有人觀察過(guò)，注意到這一點(diǎn)的人也一樣十分驚訝：陸地的形狀實(shí)在太巧合了，似乎這一個(gè)個(gè)補(bǔ)丁本來(lái)就組合在一塊兒，只是后來(lái)被劃分開來(lái)，“粘貼”到了地球的各個(gè)位置。對(duì)此魏格納便很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)靥岢隽祟愃频挠^點(diǎn)：大陸曾經(jīng)漂移過(guò)，地球上現(xiàn)存的每一塊陸地，其實(shí)早先就是一大塊“補(bǔ)丁”，其后由于漂移才相互遠(yuǎn)離的。這種說(shuō)法，也是當(dāng)下人們最為接受的。

但是事實(shí)上，對(duì)于板塊運(yùn)動(dòng)的理論，還有一點(diǎn)是人們無(wú)法解釋的，即多個(gè)板塊本源自“一張大補(bǔ)丁”，在漂流的過(guò)程中，板塊發(fā)生碰撞，那么為什么直到今日，陸地的形狀還能一如既往地保持著剛剛分開時(shí)的形狀呢？還有一個(gè)說(shuō)法，即板塊理論說(shuō)，該理論認(rèn)為，地殼會(huì)在海洋底部擴(kuò)張，不過(guò)卻可以在海洋和陸地交界的區(qū)域交錯(cuò)，而后進(jìn)入地幔，再消失。這一說(shuō)法僅僅是一種假設(shè)，不曾有什么準(zhǔn)確的證據(jù)證明地殼會(huì)消失在海洋和陸地的交界處。

支持板塊漂移說(shuō)的科學(xué)家，對(duì)于這個(gè)“補(bǔ)丁”的難解之謎，一直一籌莫展，苦于尋找更為有力的證據(jù)。于是，一些腦洞大開的科學(xué)研究者便提出了一個(gè)大膽的理論：地球始終都在不斷地膨脹。

這種觀點(diǎn)認(rèn)為，地球本是一個(gè)被水覆蓋的很小的水球，也不曉得從何時(shí)開始，它在不知不覺(jué)中開始“長(zhǎng)胖”，就像充氣球一樣膨脹，膨脹到一定程度，開始令本來(lái)堅(jiān)硬的地殼分裂開來(lái)，巖漿從分開的裂縫處涌出，遇冷后凝結(jié)成了新的地殼。由于地球不停地膨脹，致使裂縫越來(lái)越大，斷裂的板塊距離也越來(lái)越遠(yuǎn)。水球中的水會(huì)不斷地填充裂縫，板塊與板塊分離得也就越來(lái)越遠(yuǎn)，久而久之，陸地和海洋便形成了。而如今的地球，海洋的占比也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于陸地。

這個(gè)觀點(diǎn)并非憑空捏造。伴隨著科技的不斷發(fā)展，人們對(duì)一些天體測(cè)量也都不再是僅憑想象，比如地球的尺寸和各個(gè)大洲的運(yùn)動(dòng)情況，等等。20世紀(jì)90年代，科學(xué)家的測(cè)量結(jié)果是，地球半徑每年都會(huì)增長(zhǎng)16毫米，以此推算，地球的半徑在100萬(wàn)年中，會(huì)增長(zhǎng)16千米，1億年就會(huì)增長(zhǎng)1600千米！

目前，地球的半徑約為6371千米。按照上述比例增長(zhǎng)，地球從最初的小球膨脹到現(xiàn)在的體積，并沒(méi)有花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間。再換一種方式來(lái)測(cè)算，每個(gè)大洋海底擴(kuò)張的速度是10～60毫米/年，將其綜合便可推算出，地球的周長(zhǎng)平均每年要增大100毫米左右，這一結(jié)果與第一種計(jì)算方式相差不多。

由此可見(jiàn)，地球膨脹學(xué)說(shuō)是能夠讓人信服的，也就是說(shuō)，地球的確是會(huì)一直“胖”下去的。