蟲大十八變

何既白

有一類昆蟲，它們不像我們哺乳動物般循序漸進地長大，而是在幼年時期進行一次次突兀的驟變。它們是完全變態(tài)昆蟲，我們熟悉的青蟲化蝶便是這一發(fā)育方式的代表。蟲大十八變，青蟲化蝶只是完全變態(tài)昆蟲的冰山一角。精彩的蟲蟲大變身即將拉開帷幕，你就等著目瞪口呆吧！

減肥成功的“巨人”

大蚊的幼蟲藏在泥土中，它們的外觀契合許多人對蟲的灰暗印象：暗灰或褐色的身體呈蠕蟲狀，沒有完整的頭部，僅在前端有結(jié)構(gòu)簡單的口器，整個幼蟲就像一條短小的蚯蚓。不僅成蟲的大長腿在此時毫無蹤影，幼蟲甚至連成形的腿都沒有。因為身體結(jié)構(gòu)非常簡單，它們只能在潮濕的泥土中蠕動行進，以苔蘚或者腐殖質(zhì)為食。大蚊的幼蟲是不折不扣的肥胖蠕蟲，似乎不大討人喜歡。但你知道嗎，泥土中那些不討人愛的小蠕蟲，在幾個月后就會華麗地變?yōu)槔w弱優(yōu)美的空中“巨人”。

大蚊的成蟲體型碩大，修長的身軀如同一截細弱的樹枝，懸掛在發(fā)絲般的長腿構(gòu)成的支架中間，窄窄的一雙翅膀疊起，收放在背部。大蚊六條腿的跨度十分夸張，足展可以達到十多厘米，這也是大蚊名字中“大”字的來由。

戰(zhàn)士的“黑歷史”

大家能看清右側(cè)這一個個飯來張口的乳白色肉團嗎？這是幼年的猛蟻。孵化后，猛蟻寶寶會被工蟻仰面朝天地放置在專門的巢室中。這些寶寶完全沒有自行移動的能力，身體上唯一能夠運動的部分是它們的胸部，能夠如同象鼻一般四處探索。

當外出的工蟻帶回獵物并簡單肢解后，巢內(nèi)的工蟻會將肉塊直接放在幼蟲身邊。幼蟲不需費力，只要把細長的胸部搭在肉塊上，就能大快朵頤。就這樣，躺在安全的巢室中，享用著工蟻源源不斷運送來的食物，猛蟻寶寶度過了衣來伸手、飯來張口的童年。

但這段童年往事，簡直是猛蟻不愿提起的“黑歷史”。因為成年后的猛蟻個個不僅是兇猛的食肉蟻，更是獨當一面的戰(zhàn)士。它們不僅有堅硬的身體和強壯的顎，腹部末端更有像胡蜂一樣可重復使用的有毒螫針。力量與化學毒劑的高效配合，使得猛蟻中的許多種類在外出覓食、捕殺獵物時習慣獨來獨往、單槍匹馬地迎戰(zhàn)。

蟲大十八變

標準的完全變態(tài)蟲都會經(jīng)歷四個生命階段：卵、幼蟲、蛹和成蟲。而有一小撮昆蟲，它們幼年時要經(jīng)歷數(shù)次外形的大轉(zhuǎn)變，比如我們常見的芫菁。

豆芫菁媽媽將卵集中產(chǎn)在土中，幾天后，小豆芫菁孵化。它們的身體扁平，胸部長著三對發(fā)達的、善于爬行和攀爬的小足，因此被稱作“三爪幼蟲”。

耐餓搜尋者：三爪幼蟲

三爪幼蟲此時的任務是找尋埋藏于地下的蝗蟲卵。這些小家伙似乎是天生的運動健將，它們不僅能憑借三對發(fā)達的小足快速進行大范圍活動，更有著驚人的耐受能力——在找到蝗蟲卵塊前能夠存活數(shù)十天，極端饑餓和干濕環(huán)境都能應對自如。

一旦找尋到蝗蟲卵塊，三爪幼蟲就會迅速咬破卵殼，鉆入其中大吃特吃。不到一周，它們就可以迎來第一次蛻變。

短腿胖食客：蠐螬型幼蟲

寄居在蝗蟲卵塊中的豆芫菁寶寶已經(jīng)衣食無憂，不再需要到處奔走。因此，在第一次脫皮后，三爪幼蟲搖身一變，成為“蠐螬型幼蟲”。在這個階段，豆芫菁寶寶僅需要在蝗蟲卵塊中不停啃食，因此蠐螬型幼蟲不再擅長移動。它們的腿顯著變短，僅蜷縮于胸部；身體從敏捷的條狀變成肥胖的“C”字形。

靜止的肉團：偽蛹

當蠐螬型幼蟲吃飽喝足，蝗蟲卵塊差不多被吃光時，便到了夏末秋初。天氣轉(zhuǎn)涼，蠐螬型幼蟲為了保存體力度過寒冬，又將迎來一次蛻變。這次，它們失去了最后的移動能力，甚至連進食功能都舍去了。它們不吃不動，新陳代謝降到極低的水平，變成一個名副其實的肉團，以此越冬。這個階段的豆芫菁寶寶被稱為“偽蛹”。

化蛹，羽化

以不吃不動的方式度過寒冬后，次年，偽蛹隨著氣溫升高而蘇醒，又一次蛻皮，變回蠐螬型幼蟲。緊接著，蠐螬型幼蟲迫不及待地再次蛻皮。這次蛻皮意味著豆芫菁幼蟲期的結(jié)束，豆芫菁寶寶終于在幾輪變形后順利化蛹。

從豆芫菁媽媽產(chǎn)下卵到豆芫菁寶寶順利羽化為成蟲，需要一年。這期間，豆芫菁寶寶經(jīng)歷了三種不同的形態(tài)以及反復的蛻變，而直到化蛹之前，幼蟲的內(nèi)臟結(jié)構(gòu)幾乎完全沒有變化，發(fā)生改變的只是幼蟲的外形。

怎么樣，蟲蟲們表演的“十八變”是不是十分精彩呢？

悠然樂摘自《奇趣百科·動物故事》