木匠王

◇文/ 王吳軍 圖/ 段明

中牟縣謝莊鎮西場村最初有木匠，是在清朝雍正年間，此后，西場村的木匠手藝占謝莊鎮之先。

西場村雖然只有三百多口人，但是，從村子南頭到村子北頭，從村子東頭到村子西頭，隨隨便便就能找出幾十個木匠，而且一個個技藝不凡。每到農閑的時候，木匠們除了帶著工具到外面去做木工活掙錢養家之外，還會在謝莊鎮上進行木工技藝比賽。比賽的時候，就在謝莊鎮南邊的王家木匠鋪里，擺上木料和工具，參加比賽的人便擼起袖子上陣，開始酣戰不止了。但是，幾百年來，謝莊鎮的人們談論最多的還是西場村綽號“木匠王”的王鳳武的王家木工技藝。

要說起來，這王家木工技藝聞名于世，就是從王鳳武開始的。王鳳武生于乾隆年間西場村的一戶貧困之家，其父王定三酷愛木工，自從做了一張床而贏了東家的八畝好地之后，名聲自然很快就在謝莊鎮甚至整個中牟縣傳揚了開來。

有一天，鄰縣非常有名的木匠李二耀專程到西場村找王鳳武的父親王定三一決勝負。兩個人比到第三局的時候，已經是日落西山。因為前兩局兩個人比了個平手，此局要想贏便更為艱難。

就在夜幕降臨之時，王鳳武的父親王定三做的一把椅子和李二耀相比已出現不足，眼看敗局已定。趁李二耀得意揚揚之時，王鳳武趕緊給父親王定三指點了一下，王定三急忙改變那把椅子的不足，局勢才轉危為安。接著，王定三嫻熟地使用刨子等工具對椅子精雕細琢，勢如破竹，兩個人的椅子做好了，王定三終于贏了。第二天，王鳳武一家就搬進謝莊鎮上的一家四合院內。此時，王鳳武年僅十二歲。

十六歲那年，王鳳武終于戰勝了謝莊鎮上的所有木匠，被謝莊鎮的士紳們尊為“木匠王”。不久，王鳳武便背著謝莊鎮的士紳們送來的銀錠和金條，打著“尋覓天下第一高手”的旗子，離開謝莊鎮，去外地尋找對手了。

一轉眼，春夏秋冬，季節更替了八次。二十四歲的王鳳武走過了一百多個州郡府縣，仍然沒有尋找到和自己勢均力敵的對手，因此，他仍然舉著寫有“尋覓天下第一高手”的旗子，意氣風發地走在山川江河與鄉野城鎮之間。

這一天，王鳳武來到了河北保定府，見到了當地最具盛名的木匠周存恩。周存恩乃是人中之龍，不僅木工技藝精妙絕倫，而且讀書破萬卷，學識淵博，自詡木工技藝冠蓋華夏。此時，周存恩的老母親病重在床，但是，他見了王鳳武寫有“尋覓天下第一高手”的旗子，心中頗為不服，當即表示要和王鳳武一比高低。

于是，這天吃過早飯后，在保定府城外的一座土坡上的“暢意亭”里，王鳳武與周存恩開始比試木工技藝。兩個人的比試從早到晚，周存恩連輸三局，仍是不服，約定明天吃過早飯后再次比試。不料，第二天，周存恩那病重的老母親撒手去世。王鳳武見周存恩痛失慈母，心中頓生悔意，他覺得自己千不該萬不該在周存恩的老母親病重在床時來炫耀技藝，傷害周存恩的自尊心。

因而，王鳳武在當夜天還未亮時悄悄離開了保定府，臨走時，他托店家給周存恩捎去十兩銀子和一封短信，短信上寫了這樣的話：“存恩兄，對不起，您的老母病逝，我深表哀悼，請節哀順變！中牟縣謝莊鎮：王鳳武。”

王鳳武離開保定府后，重新制作了一面旗子，這面旗子上去掉了“尋覓”二字，只剩下“天下第一高手”這幾個字。

就在王鳳武再次望見謝莊鎮北面的那片桃樹林的時候，已經是第二年的夏天了。手舉旗子的王鳳武急忙讓車夫到前面的桃樹林邊的草屋前小憩。到了草屋前的涼棚下，見一村姑正拿著刨子凝神于眼前地上的一把正在做著的椅子上。王鳳武仔細端詳這個村姑，只見她明眸如水，年方二十歲左右。王鳳武見是一名女木匠，心中便起了輕視之意。

村姑看見王鳳武拿著的旗子上的“天下第一高手”幾個字，就問：“請問閣下，您是做啥的高手？”王鳳武淡淡一笑，說：“做木工。”村姑一聽，輕輕一笑，就邀王鳳武比試比試。王鳳武想都沒想就點頭答應了。

誰知道，比試了三局，王鳳武連一局也沒有贏。

到了第二天，王鳳武進謝莊鎮時，手上就沒有那面旗子了。只是，他的身邊多了那個桃樹林邊的村姑。

那村姑尚未許配人家，王鳳武娶了她，兩個人成了兩口子。

從此，謝莊鎮的木匠雖然有時與王鳳武比試木工技藝，卻未見他贏過一次，也沒見他輸過一次，全比成了平手。

再后來，王鳳武的后代無論和誰比試木工技藝，都是不贏不輸，全都比成個平手。

然而，王鳳武“木匠王”的名號卻在謝莊鎮以及中牟縣周邊地區流傳了下來。