鴻溝為什么是古代重要的地理分界線

公元前203年，纏斗多年的劉邦、項羽正式講和。雙方約定，以鴻溝為界，兩分天下，各自為治。自此，原本一心載船運糧的鴻溝化身為兩分天下的界線、名副其實的政治符號。

日常表達中，鴻溝多用來形容兩種事物間存在明確的分界線。但若真要往回追溯，這個經常出現在交流中的詞匯，不僅有著明確的地理意涵，還曾“摻和”進昔日楚漢爭霸的歷史煙云中。它的背后究竟有著怎樣的故事？

鴻溝現世：心照不宣的智慧

公元前361年，魏惠王決定遷都大梁（今河南開封）。然而遷都后，齊國、楚國、秦國群雄環伺。為了不被吞食，魏國鉚足了勁兒發展國力。只是大梁雖地處平原，卻水源有限，灌溉能力不足。為此，魏惠王一聲令下，一條名為“大溝”的人工運河自此現世，這就是鴻溝的前身。到了魏襄王（魏惠王之子）時期，便有了鴻溝的說法。

據記載，鴻溝長近1000公里。它不僅讓天然的圃田澤成為了有效的蓄水庫，實現了實時的水量調整，還在黃淮平原上形成了完整的鴻溝水系。

水路通暢，自然交通無阻，鴻溝化身為極佳的航運樞紐——北通河、濟，南臨淮水，向南直達長江、太湖、東海和錢塘江，向東可至齊都臨淄，還可通過濮水入衛。

史載，公元前312年，越國曾向魏國贈送了一份厚禮，包括300只船、500萬支箭以及犀牛角、象齒等珍貴禮物。而這場贈禮，正得益于江淮和中原之間便利的水運條件。

改善交通的同時，鴻溝還承擔起了灌溉大任，大大促進了魏國的農業發展，“南有鴻溝”更成了戰略家蘇秦對魏國實力的慨嘆。更難能可貴的是，原本民情有別、風俗各異的南北方也隨著水上交通的發展，有了難得的交流機會。許多北方的文化風俗悄然走進南方民眾的生活。被鴻溝水系哺育滋潤的中原地區，也在航運的加持下日漸富饒，逐漸成為全國經濟中心。

據估計，這條興建于戰國時期的人工運河與其他運河一起，為中國帶來了綿延400余年的財富。戲劇的是，修建于這一時期的運河，大多承載著統治者各種不同的目的，工程艱巨復雜、人力財力投入甚多，但事先卻沒有通盤的計劃。最終相互通連，細細密密地織成一張水上交通網，似是巧合般心照不宣，亦巧妙地鑄成民族前行中的大智。

楚漢之間：博弈與妥協

令人唏噓的是，鴻溝的加持并沒有如料想般為魏國帶來綿長的國祚，反而提前加速了魏國的衰亡。公元前228年，秦國勢如破竹，兵指魏國，一計黃河淹城，很快便讓大梁不攻自破，魏國滅亡。

其實，秦國很早就盯上了鴻溝航運帶來的好處。在由鴻溝連接起的水運交通網中，坐落著一個城市——滎陽，它是鴻溝最初的起始點，關聯著多條河道。由此出發，沿著黃河、濟水以及鴻溝的諸渠而下，便能到達山東各個地區。公元前249年，秦將蒙驁伐韓，先后取成皋、滎陽，秦國隨后在滎陽東北的敖山上建立糧倉，用于屯兵和儲糧，得名“敖倉”。秦滅六國實現一統后，敖倉成了河、渭漕運間的中轉糧倉，鴻溝水系所運輸的中原漕糧全部集中于此，經過“停米易舟”，再西運至關中。后來，敖倉成了關東最大的糧倉，儲糧甚豐。

毗鄰鴻溝，享航運之便，依傍敖倉……多重光環下，滎陽成了秦國的軍事重鎮，更成為了后來楚漢之爭中的“必爭之地”。

據記載，楚漢相爭時，漢軍接連失去敖倉、甬道。屢戰屢敗下，劉邦漸失信心，試圖放棄滎陽、成皋，退守鞏、洛。這時，謀士酈食其持反對意見。在他看來，楚軍雖然奪走了敖倉，卻取而不守，這是一個機會。于是，一番籌謀之下，劉邦“復取成皋，軍廣武，就敖倉食”，形勢瞬間逆轉。一方面，劉邦把持著敖倉，有吃不完的軍糧，還能從關中補充兵力。再加上蕭何“轉漕關中”的保障，根本不懼項羽的圍困。另一方面，楚軍不僅沒有奪回糧倉，糧道還被阻斷，喪失了兩軍對峙的優勢。

公元前203年，纏斗多年的劉邦、項羽正式講和。雙方約定，以鴻溝為界，兩分天下，各自為治。自此，原本一心載船運糧的鴻溝（此時也被稱為“狼湯渠”）在狼煙四起的亂世化身為兩分天下的界線、名副其實的政治符號。亦是此時，鴻溝的意義中被添上了一筆——兩物之界線，不可逾越。

古今穿梭：“湮沒”和“再生”

西漢末年，黃河大肆泛濫，甚至每20年就會發生一次決堤。由此，開封東南的廣大地區飽受水淹之苦，鴻溝也因大量河水的浸灌而淤塞。永平十二年（公元69年），東漢名臣王景奉命治水，對鴻溝的支流汴渠進行疏浚。整整一年，投入數萬人力，消耗百億錢財，終于換回汴渠正常通航。可惜的是，鴻溝水系中的其他河流或斷流，或因淤塞與鴻溝分離，或再不見記載，完整的鴻溝就此與世人告別。

但鴻溝的身影卻出現在了更多的地方。當今的河南省西華縣，在隋以前叫鴻溝縣。河南滎陽的廣武澗、淮陽縣以東的蔡河、老蔡河都滿載著鴻溝的痕跡，流淌至今。

鴻溝的生命還在其他地方得到延續。比如我們常見的“判若鴻溝”“不可逾越的鴻溝”。古今穿梭間，鴻溝不再是硬邦邦的界線劃分，反而創造著我們與世界的對話的可能與途徑。或許在未來，鴻溝還會有新的打開方式，新的內涵。

從機緣巧合的運河到四通八達的航運體系，再到嚴肅的符號象征，鴻溝穿越時光，完成了一場又一場奇妙的旅行。陪伴它的是歷史，是記憶，也是一個民族的包容與器識。

（張波薦自《國家人文歷史》）