年老的畫家

〔澳〕達倫·波克

但丁·羅塞蒂是19世紀著名詩人和畫家。據說，一位老人曾拿著一些素描和畫作來找他，想讓他幫忙看看，這些畫究竟怎么樣，或者說，有沒有體現出潛在的天賦。

但丁把這些畫仔細地看了一遍。其實，看過前面的幾幅之后，他就知道它們毫無價值，也根本看不出畫者有藝術天賦。然而，但丁很善良，他盡可能溫和地告訴這位老人，這些畫即使有價值，也是很有限的。他很遺憾，但他不能因此而撒謊。

老人很失望，但他似乎已經預料到但丁的判斷了。

然后，老人為占用了這位偉大藝術家的時間而道歉，但他又問但丁，能否再看看另外幾幅畫，它們是一名學藝術的年輕學生畫的。

但丁看了第二批素描后，當即對其中顯露的才華表示了贊賞。

“這些素描，”他說，“這些素描很好，這個年輕的學生很有天賦。在他的藝術生涯中，應該盡可能給予他所需要的幫助和鼓勵。他如果努力學習并堅持下去，將會有一個極好的未來。”

但丁看得出老人深受感動，便問：“這位年輕的畫家是誰？你的兒子？”

“不是，”老人傷心地說，“是40年前的我，我那時要是能聽到你的贊美就好了。你知道嗎，我那時很沮喪，所以很快就放棄了繪畫。”

但丁在他的詩作《碑銘》中寫道：

看著我的臉，我的名字叫“有可能”;我也被叫作“不再做、太晚了、再見”。

（暮 春摘自《諷刺與幽默》2021年7月30日，視覺中國供圖）