新的瘧疾疫苗

最近。科學(xué)家研制出一種預(yù)防效果達(dá)77%的預(yù)防瘧疾的新疫苗。

瘧疾由瘧原蟲引起，通過蚊子叮咬傳播給人類。據(jù)世界衛(wèi)生組織報(bào)告，2019年全世界有2.29億個(gè)瘧疾病例，409萬人因此死亡。所有病例中約94%發(fā)生在非洲，其中67%的死亡病例是5歲以下的兒童。

科學(xué)家已經(jīng)研制了140多種瘧疾候選疫苗，此前瘧疾疫苗的最佳預(yù)防效果為55.8%。本次研究結(jié)果可能成為徹底對(duì)抗瘧疾的突破口，將給人類特別是非洲人民帶來巨大福音。

恐龍時(shí)代的頂級(jí)海洋捕食者

滄龍是一類體形巨大的海洋爬行動(dòng)物。與蛇和蜥蜴的關(guān)系相近。當(dāng)恐龍主宰陸地時(shí)，滄龍統(tǒng)治著海洋。在6550萬年前，滄龍與恐龍?jiān)谕淮笠?guī)模滅絕事件中滅絕。

滄龍是白堊紀(jì)時(shí)期海洋中最強(qiáng)大的掠食者，擁有巨大的頭部、尖利的牙齒和快速游動(dòng)技能。迄今發(fā)現(xiàn)的體形最大的滄龍是霍夫曼滄龍，體長約17米，河以和巨大的巨齒鯊媲美。大型滄龍是頂級(jí)海洋捕食者（可與現(xiàn)代的逆戟鯨匹敵），可以吃下幾乎所有獵物，甚至其他滄龍。在滄龍的獵物中，金廚鯊是遠(yuǎn)古鯊魚的一種，體長可達(dá)8米，是兼具速度與耐力的中型掠食者。科學(xué)家推測(cè)，一只成年滄龍可同時(shí)對(duì)抗幾只金廚鯊。

最近，加拿大古生物學(xué)家在一個(gè)滄龍化石中發(fā)現(xiàn)了大魚骨。這條魚比滄龍的頭還大。魚骨位置錯(cuò)亂，表明滄龍?jiān)鴮⑦@條大魚一塊一塊地吞噬。

圍觀火山噴發(fā)

2021年4月，冰島的一座火山持續(xù)噴發(fā)了近一個(gè)月，這難得一見的場(chǎng)面引來了不少圍觀者。冰島是全世界火山資源最豐富的國家之一，全島共有火山約130座，因此冰島可以說是最佳的火山觀光地。火山口向外大量噴發(fā)出熔巖，有時(shí)甚至可以連續(xù)噴發(fā)近1年。熔巖正以肉眼可察覺的速度一點(diǎn)點(diǎn)地改變著冰島的地貌。

為蒼鷹綁腳環(huán)

在德國首都柏林的一座公園里，蒼鷹在樹梢上安了家。蒼鷹是一種中大型猛禽，能以最高180千米/時(shí)的速度捕獵小型哺乳動(dòng)物或其他鳥類。從20世紀(jì)80年代起，蒼鷹開始陸續(xù)進(jìn)入柏林城中筑巢，今天已經(jīng)有不少蒼鷹在柏林的公園和墓園等處安家。

蒼鷹的巢十分巨大，直徑可達(dá)1.5米。一般情況下，每個(gè)蒼鷹巢中會(huì)有3～4只雛鳥。為了研究蒼鷹的活動(dòng)模式，柏林的鳥類學(xué)家會(huì)來到蒼鷹巢旁，將巢中的雛鳥小心帶至地面，并為其佩戴帶有編號(hào)的腳環(huán)。

蒼鷹可以說是柏林這座城市的空中霸主，它們不但捕食老鼠，還捕食鴿子和虎皮鸚鵡，甚至就連同為食肉鳥的隼和貓頭鷹有時(shí)也難逃蒼鷹的捕食。蒼鷹擁有一雙修長且健碩的后腿，不但可以幫助它們?cè)诳罩虚L時(shí)間抓住獵物，還能讓它們?cè)诘孛嫔峡焖俦寂埽分皤C物。

最“自私”的精子

一項(xiàng)新研究顯示，凡是攜帶有“t單倍型”基因的小鼠精子都會(huì)毒害其他的小鼠精子，從而大大提高自己授精的概率。不僅如此。凡是攜帶該基因的小鼠，其后代遺傳該基因的概率高達(dá)99%。

攜帶有t單倍型基因的小鼠精子會(huì)釋放有毒的干擾素，它會(huì)干擾精子的正常直線運(yùn)動(dòng)，所有精子都會(huì)受其影響。不過，t單倍型基因會(huì)在釋放干擾素后，立刻為自己合成“解毒劑”。這樣一來，只有攜帶t單倍型基因的精子能夠搶先一步抵達(dá)卵子。t單倍型基因由于這種自私自利的特性而被稱為“自私基因”。

40億年后的大碰撞

據(jù)預(yù)計(jì)，我們所處的銀河系會(huì)在40億年后和室女座星系團(tuán)發(fā)生碰撞，兩者會(huì)在70億年后合并成一個(gè)更大的橢圓星系。星系互相碰撞是宇宙中常有的事件。科學(xué)家認(rèn)為，室女座星系曾經(jīng)和其他星系發(fā)生過碰撞。雖然叫作碰撞，但星系中物質(zhì)的密度是非常低的，因此星系之間并不會(huì)發(fā)生物理上的碰撞接觸。因?yàn)楹阈侵g的距離非常遙遠(yuǎn)，所以這種碰撞事件對(duì)太陽系也不會(huì)有明顯的不良影響。并且，60億年后的太陽已經(jīng)進(jìn)入紅巨星階段，其體積會(huì)大大超過現(xiàn)在，屆時(shí)地球會(huì)被太陽吞沒，因此到那時(shí)人類可能早就已經(jīng)移居到了其他星球。下圖為藝術(shù)家為我們描繪的40億年后這場(chǎng)碰撞事件的最象的想象圖。

新發(fā)現(xiàn)的鴨嘴龍

最近，科學(xué)家通過研究于2004年發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，確定這是一個(gè)新種類的鴨嘴龍——大和龍。

鴨嘴龍以其寬闊扁平的口鼻而聞名。生活在7000萬年前的白堊紀(jì)晚期，在北美、歐洲、非洲和亞洲都有鴨嘴龍的化石遺跡。一般的鴨嘴龍有數(shù)百顆密集的牙齒。并且舊的牙齒脫落后又會(huì)長出新的牙齒。鴨嘴龍十分善于咀嚼植物，正由于此，鴨嘴龍進(jìn)化出了豐富的物種，并且是數(shù)最最多的恐龍之一。

大和龍的牙齒結(jié)構(gòu)有別于已知的鴨嘴龍這表明與其他鴨嘴龍相比，大和龍已經(jīng)進(jìn)化到可以食用一般鴨嘴龍吃不了的植物。另外，大和龍的肩膀和前肢特征，彰顯了鴨嘴龍從雙足行走轉(zhuǎn)變?yōu)樗淖阈凶叩倪M(jìn)化歷程。

世界最大風(fēng)洞

中國科學(xué)院力學(xué)研究所副研究員韓桂來近日在中國科學(xué)院格致論道講壇說，位于北京的JF-22風(fēng)洞建成后，能產(chǎn)生10千米/秒的超高速氣流。相當(dāng)于音速的30倍。JF-22風(fēng)洞用的是爆轟驅(qū)動(dòng)方法，簡單來說。就是用化學(xué)爆炸的方法產(chǎn)生高逋氣流，當(dāng)燃料燃燒速度比普通燃?xì)庠羁?億倍時(shí)，會(huì)產(chǎn)生類似于噴氣式飛機(jī)在超高速飛行時(shí)所經(jīng)歷的沖擊波。這是目前國際上最先進(jìn)的超音速風(fēng)洞，領(lǐng)先西方20～30年。

目前世界最大風(fēng)洞（JF-22建成后將打破該風(fēng)洞的尺寸紀(jì)錄）

5年內(nèi)10次穿越撒哈拉沙漠的杜鵑鳥

截至2021年4月2日，一只被標(biāo)記為PJ的杜鵑鳥在5年內(nèi)穿越了撒哈拉沙漠10次。

近幾十年來，英國的杜鵑鳥數(shù)量下降了約65%。為了解這種鳥種群數(shù)量減少的原因，科學(xué)家于2016年對(duì)一些杜鵑鳥進(jìn)行標(biāo)記和監(jiān)測(cè)，研究它們的遷徙路線。

通常，杜鵑鳥在冬天遷徙到非洲過冬，春天返回英國繁殖，途中會(huì)穿過撒哈拉沙漠。一般的杜鵑鳥每年都會(huì)以相同的路線遷徙（東線或西線），而PJ在5年中會(huì)視情況選擇路線。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在西線上遷徙的鳥類在完成穿越撒哈拉沙漠前的死亡率高于東線，且西線上的鳥死亡主要集中在歐洲，表明這里近來的干旱、野火、棲息地的大規(guī)模變化以及杜鵑鳥最喜歡的食物——大蛾毛蟲的減少，可能是杜鵑鳥種群數(shù)量減少的原因。也許正是因?yàn)镻J選擇性轉(zhuǎn)換路線，才讓它避開了諸多危險(xiǎn)，增加了生存機(jī)會(huì)，并即將成為英國歷史上年齡最大的杜鵑鳥。

小螳螂蝦也是拳擊高手

一些動(dòng)物不具備哺育后代的能力，因此這些動(dòng)物的幼體在出生后為了生存就往往具備一些令人震驚的生存技能。

成年螳螂蝦可以在瞬間爆發(fā)出最大可達(dá)1500牛的力量，堪比一把小口徑手槍的威力。而科學(xué)家近日發(fā)現(xiàn)，孵化后9天的螳螂蝦幼體盡管只有米粒大小，卻已經(jīng)具有了這神奇的力量——能擊打出級(jí)強(qiáng)的水流，從而制服微小獵。雖然小螳螂蝦的“出拳”速度只相當(dāng)于成年螳螂蝦的1/10左右，但考慮到小螳螂蝦的尺寸，這個(gè)速度已經(jīng)相當(dāng)驚人。

河灘尋寶

河流是礦石的搬運(yùn)工，其中也不乏寶石的礦石。你能從圖中認(rèn)出哪些礦石呢？