螞蟻是如何呼吸的？

螞蟻沒有更小的肺。螞蟻的腹部有9到10對被稱為氣孔的小開口，而螞蟻就是靠著這些氣孔來呼吸的。

每一個氣孔都與更細的氣管相連，這就與我們的肺有些相似，只不過螞蟻不靠血液輸送氧氣。氣管遍布螞蟻全身，并最后都跟一個與細胞膜直接接觸的壁相連。氧氣可以通過氣管，然后抵達壁，并直接送到細胞膜。

除了螞蟻，其它種類、體型小于2厘米的昆蟲大多也以這種方式來呼吸。如果是體型大一些的昆蟲，那么這些昆蟲就得時不時地彎曲腹部，來多“吸”一些空氣。

螞蟻的呼吸方法聽起來似乎不太高效，但事實上，德國柏林大學2005年的一項研究發現，許多靠氣孔呼吸的昆蟲必須周期性地關閉它們的呼吸孔，以避免吸氧過量！

英國科普作家

路易斯·維拉松