鐵軌軌距的由來

岑嶸

經(jīng)濟(jì)學(xué)上的“路徑依賴”原理指的是：有些事當(dāng)你做出了第一個(gè)選擇，那么未來的道路就被不可逆轉(zhuǎn)地決定了。而最能說明“路徑依賴”原理的例子就是鐵軌軌距。

世界上大多數(shù)國(guó)家使用的鐵軌軌距是4.85英尺（約合143.5厘米），這是從何而來的呢？原來這是英國(guó)鐵路的標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)樽钤缙诘蔫F路是英國(guó)人設(shè)計(jì)建造的。

那么英國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)又從何而來？答案是：最初的英國(guó)鐵路是由建電車軌道的人設(shè)計(jì)的，143.5厘米正是電車軌道的標(biāo)準(zhǔn)。而電車軌道的標(biāo)準(zhǔn)最早是以馬車的輪距做標(biāo)準(zhǔn)的，143.5厘米是古羅馬戰(zhàn)車的輪距，而這個(gè)數(shù)字也正是兩匹拉戰(zhàn)車的馬的馬屁股的寬度。

今天，你坐在中國(guó)高鐵車廂中，腳下的鐵軌軌距正是兩個(gè)馬屁股的寬度——143.5厘米。歷史就是這樣不可思議，45分鐘的電視劇也是由工業(yè)時(shí)代的一卷膠片決定的，就像一英尺的長(zhǎng)度是由一位國(guó)王的腳踩下去后腳印的長(zhǎng)度決定的。