最好的圣誕禮物

邁克爾·莫珀戈［英］　韋蓋利編譯

親愛的，你說到圣誕節回來，你真的回來了。你是世界上最好的圣誕禮物。再靠近我一點，親愛的吉姆，坐下來。

一

我是在布里德波特的一個舊貨商店里看到那張拉蓋書桌的，賣主跟我說它是19世紀早期的橡木家具。我一直想要一個橡木書桌，但新的都非常貴。眼前這個桌面已經有好幾條裂痕，有一條桌腿修過而且修得很難看，有一面有不少燒傷的痕跡，因為這樣，只花很少的錢就可以買下它。我想，我可以把它修好。

我付了錢，把桌子拉回我的車庫，開始動手修復它，那是圣誕節前一天。我把拉蓋拿開，拉出那些抽屜，然而最后一個抽屜特別緊，我使上了蠻勁也拉不出來，最后我一拳把它砸開了，才發現下面還有空間，里面好象有一個黑色的小錫盒。錫盒上有一張紙條，上面寫著：“吉姆的最后一封信，1915年1月25日收到，到時候將跟我一起埋葬。”

我忍不住好奇，打開了那盒子，看到里面有一個信封，上面的地址是：“多塞特市布里德波特區銅山毛櫸街12號，吉姆·邁克弗森夫人收”，我取出里面的信，打開來看，上面是用鉛筆寫的日期，“1914年12月26日”。

二

親愛的康妮：

當我給你寫這封信的時候心里的高興無法抑制，因為我要馬上告訴你一件剛剛發生的美好事情。昨天早上是圣誕節的早上，我們都站在戰壕里。四周清晰而安靜，那是我見過的最美麗的一個圣誕節早上。

我真想告訴你是我們先那樣做的，但事實上是德國人先做的。有人看到對方戰壕里舉起了白旗，然后聽到德國人的喊聲傳過來：“圣誕快樂！英國人！圣誕快樂！”我們剛開始覺得非常奇怪，然后，一些人也喊，“圣誕快樂，德國人！圣誕快樂！”于是，大家都喊。突然，一名德軍士兵舉著白旗走出來，有人喊：“兄弟們，不要開槍！”接著德軍士兵一個接一個地走出來。我對大家說：“趕快伏下來，不要上當！”但是，他們并沒有開槍。

一名德軍士兵把一瓶酒高高地舉到頭上，揮舞著，說：“英軍兄弟們，今天是圣誕節。我們有酒，有臘腸，請你們一起來聯歡，好不好？”這時候，已經有幾十個德軍士兵走出來了，他們都沒帶槍。我們這邊的列兵莫里斯首先站了起來，喊道：“走啊，兄弟們，還等什么呢？”于是，他們紛紛出去了。最后連我這個長官也跟他們出去了。德軍士兵和英軍士兵混在一起，我是他們當中的一員，在戰爭正在進行的時候，我們已經和平相處了。

親愛的康妮，你無法想象當我跟德軍的長官對視時我的感情是怎樣的，他走過來，伸出手說：“你好，我叫漢斯·沃爾夫，杜塞爾多夫市人，以前是在交響樂隊里拉大提琴的。祝你圣誕快樂。”我也伸手出去，兩手相握時，我感覺到了他的手傳過來的溫暖。我說：“我是吉姆·麥克弗森上尉，我也祝你圣誕快樂。以前我在英國西部的多塞特市當老師。”

“啊，多塞特，我知道這個地方。我非常了解。”他笑著說。我們分享了我的朗姆酒和他的美味臘腸。他的英語說得很好，但他從來沒有到過英國，他所知道的英國的事情都是從書中學到的。他最喜歡的作家是托馬斯·哈蒂，最喜愛的書是《遠離塵囂》。他有妻子和一個剛半歲的女兒。我跟他分享了你做的圣誕蛋糕，他說那是世上最好吃的蛋糕了，我同意他的說法。我們在很多事情上看法一致，雖然他是我的敵人。康妮，從來沒有一次圣誕聚會是這樣的。

接著，不知是誰拿來了一個足球。士兵們拿大衣堆起來當球門，分成兩隊開始比賽。漢斯·沃爾夫和我在旁邊觀看，為他們鼓掌、歡呼。看到我們呼出的水汽在空氣中混合在一起，漢斯·沃爾夫說：“吉姆·邁克弗森，我想我們應該用足球比賽代替戰爭。在足球比賽中不會死人，沒有孩子會成為孤兒，沒有妻子會成為寡婦。”

我說：“我更喜歡打板球。打板球我們英國人很可能會贏。”我們相視大笑，然后一起看比賽。可惜，最后是德國人打贏了，二比一。漢斯·沃爾夫說我們的球門比他們的寬，對他們有利。

時間過得真快，比賽結束了，朗姆酒喝完了，臘腸吃完了，我們知道該回各自的陣地了。我祝福漢斯·沃爾夫，希望他早日與家人團聚，希望戰爭盡快結束，我們早日回家。

漢斯·沃爾夫說：“我想，那是每一個戰士的愿望，英軍戰士和德軍戰士共同的愿望。保重，吉姆·邁克弗森。我永遠不會忘記這次聚會，你也不會。”他向我敬了個軍禮，轉過身，慢慢地向他們的陣地走去。他回過頭揮了一下手，然后匯入了回陣地的數百名德軍士兵當中。

晚上，在我們的陣地里，我們聽到德軍唱贊美詩，我們這邊也唱，好久才靜下來。我永遠不會忘記這個和平、友好的晚上。

親愛的康妮，到明年圣誕節時，這場戰爭可能已經成為可怕的記憶，但從剛發生的一切來看，我知道雙方軍隊都渴望和平。我們很快就能相聚相守了，我敢肯定。

你的愛人，吉姆

三

我把信重新折好，放回信封里。我整個晚上沒有入睡，天亮時，我知道我怎么做了。我開車到布里德波特，問一個遛狗的男孩銅山毛櫸大街怎么走。到了銅山毛櫸大街12號，我看到只剩下燒過的痕跡，屋頂沒有了，我敲開附近的門，問人們知不知道邁克弗森夫人住在哪里。

有個穿著拖鞋的老人說：“我知道得很清楚，那是個可愛的老太太，頭腦不是很清醒了，但她那么老，不清醒也是可以理解的。她已經有101歲了。那房子著火的時候她在里面，沒有人知道火是怎樣燒起來的，可能是蠟燭引起的。她喜歡點蠟燭，不喜歡用電，她總是覺得用電太貴了。消防隊員及時把她救了出來，現在她在伯靈頓養老院，在多徹斯特路，這個城市的另一頭。”

我沒費什么勁就找到了伯靈頓養老院。進去時，看到大廳里掛著彩紙，角落里的圣誕樹上很多彩燈在閃亮。我說我是邁克弗森夫人的朋友，給她送圣誕禮物來了。我看到餐廳有很多人戴著紙帽子在唱贊美詩。里面的負責人也戴著紙帽子，見到我她好像很高興，還給了我一個餅。她帶我往里走的時候說：“邁克弗森夫人不跟其他人在一起。她今天神智不是很清楚，我們覺得她應該好好休息。她沒有家人，沒有人來探望。見到你來她肯定很高興。”

終于看到邁克弗森夫人了，老太太坐在輪椅里，手放在大腿上。她正在定定地看著窗外。“你好。”我向她打招呼，她轉過來，用空洞的眼神看著我。“圣誕快樂，康妮。”我繼續說道。“我發現這東西。我想，它是你的。”在我說話的時候，她一直看著我的臉。我打開那個錫盒遞給她，那一刻她好像認出了什么，臉上洋溢出幸福的神情。我跟她說了那個書信，說了我怎樣發現那個錫盒，但我想她并沒有聽。有好長一會兒她什么都沒有說，只是用手指輕輕地敲著那封信。

突然，她伸手握住我的手，眼睛汪汪地說：“親愛的，你說到圣誕節回來，你真的回來了。你是世界上最好的圣誕禮物。再靠近我一點，親愛的吉姆，坐下來。”

我坐在她身邊，她吻了我的臉，說：“吉姆，我每天都看你給我寫的信。我很想聽到你的聲音。我總覺得你跟我是在一起的。現在，你真的在這里了，你親自讀給我聽吧。親愛的吉姆，你愿意讀給我聽嗎？我想再聽聽你的聲音。我非常想聽。然后，或許我們可以喝杯茶，我會為你做最好吃的圣誕節蛋糕，在外面撲滿杏仁蛋白軟糖，我知道，你最喜歡吃。”

洪康摘自《風流一代》