花間采蜜忙
——蜂

■ 文/詹志鴻

西西里石蜂選擇的范圍更廣，特別喜愛在屋頂飛檐的瓦片下面筑窩。每年春天，它們一群一群地在那里筑窩，砌好的窩一代一代傳下來，而且逐年擴大，終于占了大半片地方。我曾看見一個窩筑在一個大棚的瓦下面，有五六平方米。正在筑窩的一窩窩蜂亂飛，一邊干活，一邊嗡嗡叫，那聲音簡直震耳欲聾。高墻石蜂也喜歡在陽臺下面，在廢棄的窗洞里筑窩，如果窗戶是百葉窗就更好，這樣它們可以自由出入。這是群英薈萃的地方，數百數千個工人在那里干活。如果只有一只，這種情況也不少見，西西里石蜂便隨便在一個角落里筑窩，只要那里地基牢固、暖和就行。至于地基的性質，則完全無所謂。我曾看到有的窩建在光禿禿的石頭上，有的建在護窗板上，有的甚至建在屋子的方格玻璃上。唯一對它們不合適的，就是我們房屋的泥灰。西西里石蜂跟高墻石蜂一樣謹慎，在它們看來，把窩建在有可能掉下來的支座上面是可怕的事，蜂房會有坍塌的危險。

摘自《昆蟲記》

（花城出版社）第1卷，228頁

“不論平地與山尖，無限風光盡被占。采得百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜？”

如果要在昆蟲中評選出最勤勞、最忙碌的，蜂一定是唯一的當選者。它們成群結隊，在花叢中忙碌著，將每一朵花的花蜜、花粉都仔細打包在自己的蜜籃上，然后匆忙返回蜂巢。在卸下身上的貨物后，便再一次飛向花叢。如此忙碌，讓世人情不自禁地發問：“你們如此辛苦，采盡百花釀成花蜜，究竟是為了誰呢？

獨特的采蜜工具

你一定會很好奇，這些花間勞動者的工具是什么呢？為什么它們可以將那些微小的花粉、花蜜收集起來，變成儲存在蜂巢中的瓊漿呢？

蜂選中合適的花兒時，便緊緊地抱握住花瓣，整個身體頃刻間便壓在了花上。

一旦確認花蜜和花粉的質量之后，蜂便會迅速開始行動。花蜜藏匿在花蕊之中，甚至更深的地方。為了采得花蜜，蜂需要一種特殊的工具。這種工具便是蜂的口器，也就是我們常說的“嘴”。

在獲得一朵花的花蜜后，蜂并不著急立刻返回蜂巢。在采集花蜜的同時，蜂還會采集花粉。花粉一般位于雄蕊的花藥上，當蜂落在花朵上的一剎那，它的全身就已經被花粉所包裹了。

這些分布在蜂身體各個部位的“散裝”花粉，是如何被蜂集中起來攜帶回蜂巢的呢？此時，蜂便需要第二個工具幫助它完成收集花粉的工作。

這個工具就在蜂的后胸足脛節上。蜂的后胸足上表面非常粗糙，可以臨時儲存花粉。在整理好花粉之后，蜂便會仔細地將花粉集中包裹在自己的后胸足脛節上。如果蜂采的花粉已經足夠多，你就能看見它左右的后腿兩側各有兩個黃色的小球。

返回蜂巢后，蜂便會首先來到專門儲存花蜜的地區，將自己的花蜜從口中吐給專門負責整理花蜜的內勤蜂，隨后再前往專門收納花粉的地方，將采集到的花粉小心翼翼地壓入蜂房中。

此時的蜜可以吃嗎？并不能。作為植物花朵分泌出的物質，花蜜中糖的主要結構為分子質量很大的蔗糖，并不能作為食物被蜂充分吸收。蜂會對花蜜進行反復咀嚼，用唾液中的消化酶將大分子蔗糖逐漸轉化成易吸收的小分子葡萄糖和果糖。當一只內勤蜂在咀嚼花蜜時，它的身邊往往還會有數只內勤蜂在快速地拍打翅膀，這樣做是在加強周圍環境的通風，使蜜能夠迅速脫水。

在經過數個小時的努力后，稀散的花蜜在數只內勤蜂的加工下變成了水分含量僅為7%～20%的濃縮甘甜的蜂蜜。所以，我們平日里喝的蜂蜜中凝結著多少只蜂的努力付出呀！

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不會迷失的方向感

最讓昆蟲研究者感到好奇和敬佩的，就是蜂的方向感了。不論如何打亂蜂的方向或者將它們帶到離巢數千米的地方釋放，它們都會成功返回到巢穴。

蜂究竟是如何辨認出方向的呢？科學家研究發現，蜂在飛行時，不僅能夠結合太陽光和蜂巢、花朵的方位進行導航，它們的腹部中還有一些由磁性材料構成的微小顆粒。這些小顆粒能夠幫助蜂感知到地球的磁場。隨著身邊磁場的變化，蜂腹部的這些小顆粒能夠自由地膨脹或者收縮。當這種變化傳遞到蜂的腦部時，蜂便能夠辨認方向。這就好比我們外出隨身攜帶了一個指南針一樣，只要磁場不被破壞，就能找到方向。

中華蜜蜂數量銳減

隨著我國養蜂行業的發展，蜂在我們身邊已經逐漸成為一種常見的昆蟲。

其實，我們身邊最為常見的并不是在中國土生土長的中華蜜蜂，而是被大量馴養的西方蜜蜂歐洲亞種，也就是意大利蜜蜂。意大利蜜蜂所產出的蜂蜜口感雖比不上中華蜜蜂產出的蜂蜜，但相對而言更容易飼養，因此更適合大規模養殖。

在這種行業背景下，中華蜜蜂的種群已經大規模銳減，可能以后很難在日常生活中見到它們的身影了。