暖 姜

王水玲

把姜袋子拽進過道，小暖出了一身汗。平時都是老韓扛進來的，這次自己弄，才知道這么重。

小暖的店設在一樓，四張床位用拉簾隔開，擠擠巴巴的。本來是分散在兩層樓的，但一個人實在照顧不過來，又舍不得花錢雇人，就把二樓轉租了。

租二樓的人姓韓，是個大老粗，識字不多，又有點兒風濕病，在廠子里找不到活兒，就搞起了三輪車拉客。老婆撇下他和閨女改嫁了，他一個人帶著閨女來縣城念書。小暖聽說了他的情況，就找到他，把二樓賒賬轉給了他。

小暖的理療店和別人不一樣，她艾灸用姜，推拿也用姜，而且用的量大。最受顧客青睞的督脈灸，一人一次就是十斤。她沒空去批發市場，就委托老韓去買，按里程付他運費。最后這個月，她干脆讓他記著賬，年底一塊兒清算。

每天不等天亮，小暖就蹲在過道里，趁顧客還沒來到，一塊一塊地刮姜皮。姜皮要不刮去直接打出來，能省很多工夫。姜磨碎了都是黃燦燦的，根本看不出有皮沒皮，也沒幾人知道姜去了皮效果更好。但小暖知道，她寧愿晚睡早起，也不肯偷這個懶。大伙兒不嫌路遠店偏，大老遠跑來照顧自己的生意，說啥也不能對不起人家。

丈夫沒了，閨女在職業學院上學，小暖就守著這個店。小暖渾身都是勁兒，時常同時照管四張床，給三人做艾灸，給一人做推拿。這邊微波爐熱好姜末，厚厚地鋪勻了，擺上點燃的艾炷，再趕著去那邊拍上姜汁做推拿。

這邊喊：“暖老板哎，這壯艾好像滅了呀。”小暖就停下推拿，快速跑過去，鉆進布簾，用筷子夾下艾灰，又把艾絨攥瓷實了，續上一壯，然后再去那邊繼續推拿。就這樣，推拿經常因此中斷，艾灸也時常斷火。同行不能理解的是，顧客沒有一人嫌耽誤時間，小暖店里人總是滿滿的，還經常需要提前預約。

那天飄著雪，老韓拉回姜來，腿跛得厲害，臉也紫得像茄子。小暖說：“天冷，出門的人少，這會兒有時間，咱就試次艾灸吧，韓哥。”

老韓沉默著，沒吱聲。

“我一分錢都不會少要的，韓哥放心吧。”

先是半小時推拿，疏通經絡，緊接著一個半小時的艾灸，增補陽氣。可要出門，還要等毛孔收縮，老韓又歇息了半個小時。灸一次就用去大半上午，老韓有些心疼，但活動下身子，腰腿確實熱乎，也軟和了許多。

她告訴他，租金的事不急，臨過年時再算。

進了臘月，天特別冷，老韓那風濕的毛病，就越發地厲害。小暖的店里也更忙了，顧客預約都排了好幾天。人多，姜就用得多，小暖忙得腳不沾地。

連續好多天，她很晚才能歇下來，哪兒哪兒都酸疼得厲害，身子都擱不到床上。即使背著房子貸款，也不能累死，沒成年的閨女還需要照顧呢。她實在撐不住了，明天是臘月二十八，說啥也不干啦。

二十八的早上，她過來收拾東西，發現老韓的三輪車早已停在門口。昨天忘了告訴他今日停業啦。

老韓不下車，只喊小暖自己接姜。小暖生拖死拽地拖進樓去，直喘粗氣。她估計老韓的風濕嚴重了，就跑出來，推說自己扭了腰，請韓哥下來幫個忙，就耽誤他一會兒工夫。

老韓猶豫了好一陣子，慢慢地推開了車門。左腳剛一落地，又倏地縮了回去，仿佛踩到了釘子，人也差點兒跌倒。他的左腳踝腫得像只發面饃，襪子筒都裂開了口子。

“韓哥，咱很應該做次艾灸啦。”小暖說。她把“很”字說得很重。和往常一樣，她塞過去幾個包子，說今早沒吃完，中午不想再吃，讓他幫忙解決了。

老韓沒有推辭。他一瘸一拐地返回二樓，提下一袋大米和一副對聯，然后扶著床頭，吃力地爬到了床上。

小暖用微波爐熱姜。她回過頭來說：“我有大米，你不要花錢啊，韓哥。”

“沒……沒花，免費的，上級走訪給的。”

小暖頓了下，說：“真巧啊，昨晚房東打來電話，說上半年疫情影響生意，免去了二樓的房租，那韓哥的房費就不用交啦。”

“這是……真的嗎？”老韓睜圓了眼睛。

“嗯，嗯。”小暖抿著嘴唇，瞇著眼睛笑了。

老韓撓了下頭皮，咧開嘴巴：“批發姜的也說，總照顧他的生意，過年了，這臘月里的姜，就免費啦。”

姜末熱乎乎地鋪上來，艾絨閃爍著火星。細密的汗珠，掛滿了小暖的額頭。老韓僵硬的身子，慢慢地軟和下來。

？[責任編輯？徐小紅]