


“活動”“睡覺”在我們的概念里仿佛都是動物的專屬,潛意識里總覺得植物好像并不會動,更不用說睡覺了。其實,你早就認識會睡覺的植物,并且對它司空見慣——比如花如其名的睡蓮。
睡蓮中文名稱的由來,就是因為它的花朵傍晚會閉合,如同酣然入睡,到了次日白天才會再開放。不過嚴謹起見,還是要說一下:擁有“入睡”特征的睡蓮主要是一些耐寒品種,花朵一般漂浮在水面上;而熱帶睡蓮中有些種類的花夜間也會開放,這些花朵常常挺立出水,與荷花更加相似。睡蓮在世界范圍內分布極廣,不同自然環境造就了睡蓮花朵不同的作息時間。
睡蓮閉上花瓣睡覺,該不會是因為困了吧?實際上,花朵開閉的規律還挺復雜。
一方面,寒冷地區的花朵,在夜間開放會喪失更多熱量,更容易被凍傷。晚上把花瓣緊緊地抱在一起,正是一種自我保護機制。另一方面,開花就是為了繁衍生息,開花時間和傳粉的昆蟲、鳥類活動時間同步,也可以吸引特定的傳粉者。
植物睡覺這事兒,早在古希臘時人們就發現了,世界各地的植物學家們也常常在筆記中提到“葉片白天張開、夜晚閉合”的現象。
后來,“分類學之父”林奈對這一現象進行了系統的研究。林奈觀察到的現象被現代植物學家稱為“感夜性”——入夜后,花朵和葉子的位置會發生改變。
“感夜性”,很多植物都具備這種能力。林奈猜測,是光線而非溫度引起了這種變化。他對所有觀察到此類現象的植物分類,把它們夜間的姿勢命名為“植物的睡眠”(sleep of plants)。
當然了,植物也不都是“早睡早起精神好”,也有一些專挑夜開花的。最著名的甚至擁有自己的成語——“曇花一現”。
曇花只在夏秋季節開放,從晚上大約8、9點鐘開始,花蕾逐漸打開。但曇花短短4 個小時左右的花期,讓古人和現代人都視若珍寶。曇花盛開時比成年人的手掌還要大,巨大的花朵十分嬌嫩,既不喜白天的光照,又害怕深夜里的低溫,所以選擇了相對涼爽的夏夜,不冷不熱,十分愜意。
此外,被名字出賣作息規律的,還有月見草和夜來香。
夜來香選擇在夜晚開放,可能是怕把白天活動的你熏暈過去——畢竟它在夜晚開放之時,花香特濃。月見草這名字,聽起來就一片赤誠向月亮,只開花給月亮看。
事實上,未必是一心向月,月見草和夜來香在夜間開花,更有可能是因為幫助它傳粉的昆蟲常常在夜間活動,所以晚上開放等著授粉呢。白天呢,就節約能量,也不急這一時半會的。