倒 驢

高國順

喬老木早年喪妻，自己拉扯兩個孩子過。老大才娶回媳婦，就鬧分家。三間主屋，分給小兩口兒兩間，還有兩間配房是“墻倒屋不塌”的草棚，一間灶火屋，另一間喂驢。

小兩口兒牙撕口拽要驢，喬老木說啥不給；又要灶火屋，喬老木說：“俺爺兒倆只分一間主屋，以后老二找著媳婦，那灶火屋就是俺的安身處。”

后經孩兒他舅來說和，把已分停當的地又指給老大二畝，小兩口兒這才作罷。

老大私下里發恨聲：“俺整天掂鞭在牲口行上走動，哪有工夫種地？真是哪兒不癢照哪兒撓！”

老大幼年時害眼病，落下了眼瞼赤爛的根兒，見風淌黏淚，人送外號“皮膠眼”。

“皮膠眼”在牲口行里當經紀，領頭份賬。一張利口，百般心計，軟、硬、刁、憨，樣樣拿手。

有那老實巴交的莊稼人來賣牛，“皮膠眼”先用鞭狠抽牛屁股，牛跑得慢了，他貶譏牛太肉泥，不中使喚；跑得快了，又搗賤四蹄不照，身架不好。

“皮膠眼”拉過牛主人的手，兩人在袖口里捏弄須臾，牛主人搖頭不允，“皮膠眼”勃然變色，劈手奪過牛韁繩，炸個響鞭，趕牛就走：“金雕銀鑄的牛也才這個價。還不知足！今兒個俺非要當你這家！”

牛主人如果怯場，不再執意，“皮膠眼”回頭便笑：“河東水西，不親便鄰，豬蹄煮一百滾子——只往里勾，不往外撇！俺能坑你去？價錢先說這兒，賣掉是你的錢，賣不掉是你的牛。牲口再金貴，也不能放神臺上供著。”

先摁住賣主，再哄個買主。一頭牛過過“皮膠眼”的手，少說他也賺三二百元。

分田到戶那年，麥收前，“皮膠眼”跟他爹說：“咱那頭灰叫驢，牙口老了，架勢也賴，不如牽牲口市上倒騰倒騰。”

喬老木的這頭灰青色叫驢，已喂養十來年，耩地、打場、套磨，都是它。雖是膘怯，毛色不正，又有后腿往里拐的毛病，但牙口好，仁義，又聽使喚。喬老木原舍不得賣，但經不住兒子三勸，答應牽去“樣樣”。

臨走時，喬老木強調：“少四百元別賣！”

“皮膠眼”齜牙笑笑說：“爹你就等著瞧好吧。”

過午時分，“皮膠眼”牽回一頭黑驢，進院先喊爹：“快把驢拴槽上！”

喬老木接過韁繩，打量那驢，問兒子：“咱那灰驢賣了？”

“賣了！”

“賣多少錢？”

“四百五。”

“不少！”

“那是！也不看你兒子是干啥的！”

“這黑驢是多少錢買的？”

“您先看這驢的毛色，黑緞子一般，壯哩很！”

“嗯，嗯，到底多少錢買的？”

“人家要六百五。”

“啥？”

“別急呀爹！云天要價，就地砍錢。俺四個牙磨成兩光口，硬給他砍下去五十！灰驢換黑驢，差我一百五。”

說著，冷不丁甩一鞭，驚得黑驢尥蹶子一躥，喬老木手里攥著驢韁繩，被掙了個趔趄。

那驢揚長奔草棚里去，頭扎槽里，“咕喳咕喳”大口嚼草料。

“皮膠眼”指著那驢說：“爹，您看，該是咱家的牲口，又家常，又規矩，肯定給咱家出力！”

喬老木一心坷垃，說道不得，蹲在地上一個勁兒吸旱煙袋，半天才囁嚅一句：“俺腰里干崩崩哩，哪有錢給你一百五去！”

“皮膠眼”看爹抱著葫蘆不開瓢，便怏怏地說：“爹，錢俺是給你墊上了，你要不出這一百五十塊錢，今后你的事俺一概不管。等你跌倒爬不動的時候，甭怪俺狠心不理你！真是斷了那口氣，噙口錢都不給你放！”

分家時已得罪了老大，喬老木怕再傷父子之情，忍痛借了一百五十元錢給了他。

芒種忙，正打場，喬老木套驢碾麥子。驢瘦，勁兒小，拉不動石磙，老漢央二兒子幫把力氣：“老二拉個偏套吧。套人方便，還不用掂籮頭跟屁股后接糞。”

天邊涌來大片烏云，雷聲殷殷，喬老木和二兒子累得鼻塌嘴歪，總算把麥子弄回了家。

大雨點子啪嗒啪嗒砸在熱地上，接著嘩地瓢潑盆澆起來。

喬老木冒雨解開系在石磙框上的驢韁繩，那驢并不顧自奔去，而是依偎著喬老木，步調一致地往家走。老漢一手捋著驢鬃毛，身子靠著驢背肋，小心挪步，生怕滑倒，慢慢地朝家去。

走著走著，喬老木突然涌起感念：“大孩兒也算對起俺了，這黑驢的仁義不比原先那灰驢差！”

到家后，喬老木換過衣服，想起喂驢，找了頂破草帽子扣頭上，蹚水到灶火屋去。

一腳門里，一腳門外，老漢怔住了——這驢咋不是黑的啦？

摘掉草帽，走到驢跟前，搌搌眼再看：那周身的毛色，那鼻唇一翕一張像要說話的神態，那忽閃的耳朵、擰擺的尾巴、吐嚕嚕的響鼻，還有兩條有些歪拐的后腿……喬老木叫道：“娘嘞個腳，這還是俺那頭灰驢啊！”

[責任編輯 晨 飛]