趙力
白天的雌光螢
晚上的雌光螢
我們平時所見的螢火蟲成蟲體長通常只有1厘米左右,即便是較大的,也不過2厘米。2021年6月19日,筆者在成都市都江堰趙公山采集到一條體長超5厘米的巨型螢火蟲雌性成蟲。
白天,雌光螢看起來酷似一條大號的黃粉蟲,在夜晚卻奇跡般地全身發出綠光,宛如披掛了幾串小燈。其身體上的發光點多達30余個,而且不會閃爍,亮度遠遠超過普通螢火蟲,甚至能夠將周圍數厘米的范圍內都照亮。查閱資料后,筆者確認它是一種稀有的雌光螢科昆蟲,拉丁學名為Rhagophthalmus Giganteus。
嚴格而言,雌光螢并不屬于我們常見的被歸為螢科(lampyridae)的螢火蟲類群,而屬于雌光螢科的雌光螢屬Rhagophthalmus (也有專家稱為凹眼螢屬Menghuoius)。
雌光螢每次被發現時往往只有一條,這很可能和它的食物來源有關。專家研究發現,它從來不吃大多數螢火蟲喜歡的蝸牛和蚯蚓,僅捕食各類馬陸。馬陸的數量相對于蝸牛和蚯蚓,顯然少得多。而且馬陸自衛能力很強,全身有堅硬甲殼的保護,遇到攻擊時還會排出難聞的液體,加上行動比較敏捷,使其被捕食的難度遠遠高于蝸牛與蚯蚓。
常見的螢火蟲通常都“提著一個小燈籠”
體長約5 厘米的雌光螢
為了快速制服這個厲害的獵物,雌光螢幼蟲會通過強有力的彎鉤狀口器直接撕咬馬陸頭部,并注入毒液將其麻醉。馬陸頭部剛剛被咬后會因疼痛而馬上翻滾蜷曲,但不久便失去活動能力。馬陸喪失抵抗能力后,雌光螢幼蟲便由頭部開始食用,甚至鉆入馬陸體內取食,直至將整個馬陸食盡。
雌光螢雄蟲體型并不大,外觀看起來和大多數螢火蟲類似,也會飛行,只是它不會發光。雄蟲的眼睛很大,目的是方便在夜晚觀察到雌蟲發出的光。
而雌蟲保持了幼蟲的形態,在交配前,雌蟲只有尾部會發光,光點強烈明顯,它會爬到空曠的地方,雄蟲發現它發出的信號后會立即飛來交配。但這個浪漫的過程也很危險,有個別種類的雌光螢會模仿其他種類雌蟲發光的方式,當其他種類的雄性螢火蟲以為自己在奔赴浪漫時,卻不幸成為獵物。
馬陸,也叫千足蟲
進入產卵期后,雌光螢發光的方式發生了改變,全身體節都會發出環狀光芒,發光點位多達30余個,因此有人戲稱“別的螢火蟲都是提燈夜行,你卻舞火龍!”
雌光螢的光來源于發光細胞,這種細胞周圍密布著小氣管和纖細的神經分支,細胞中的主要物質是一種叫螢光素的含磷化學物質和熒光酶。雌光螢活動時,呼吸加快,體內吸進大量氧氣,氧氣通過小氣管進入發光細胞,使得原本處于抑制狀態的熒光素被解除抑制,熒光素在細胞內與起著催化劑作用的熒光酶互相作用,產生生物氧化反應,使它發出碧瑩瑩的光亮來。
那么,雌光螢發出如此明亮的光,是否會產生熱量、燙傷自己呢?當然不會。螢火蟲發光時產生的大部分能量以光的形式釋出,只有2%左右的能量轉為熱能,這種光叫作“冷光”。這種看起來招搖的發光方式,其實是為了警示晚上活動的大多數懼怕強光的掠食者。
由于雌光螢很稀有,大家如果有機會見到,盡量不要去打擾它,讓這種會“舞火龍”的奇特蟲子在自然界里生生不息吧。
(責任編輯 / 王佳穎? 美術編輯 / 周游)