1946年,外國文學研究名家田德望博士從歐洲學成歸國,受聘于武漢大學外文系,開設選修課“但丁《神曲》研究”。由于課程內容比較深奧,一時選課者寥寥無幾,報名登記的學生僅有3名,而最后前去聽課者只有齊邦媛一人而已。
但是,只有一名學生選修,校方也慨然派出這位學術大家前去授課,后來由于課室緊張,便把授課地點搬到了田德望博士的家里。于是,一師一徒,各自盡著本分,授課者嚴肅認真,從《地獄》到《煉獄》,直至《天堂》,逐章講解,耐心指導,力求保證課業內容充實;聽講者全神貫注,細心領會,質疑問難,直至求得真解。
每天下午5點鐘,煮飯的時間到了,齊邦媛便會從師母手里接過七八個月大的孩子,抱在自己的懷里,一邊哄著孩子,一邊聽課,好讓師母為田先生燒一桌可口的飯菜。
一次,這個場景被一位過路的同學看到了,他便回去向同學們報告說,齊邦媛坐在田先生的家里,手里抱著一個小孩,師母在給爐子扇風,先生仍在講著《地獄》中不知描述哪一層地獄的詩文,實在美妙極了。
(晉 耳摘自河南大學出版社《明齋讀書記》一書)