
一艘新航母的建造僅僅是開始,其還有許多設(shè)備、功能需要安裝、修正和完善,才能真正形成海上作戰(zhàn)能力。其中,一級全新航母的預(yù)先研究和論證的時間就大大超過其建造周期,是實實在在的“十年磨一劍”。
日前,美國宣布將建造第四艘“福特”級核動力航母,并將這艘新航母命名為“多里斯·米勒”號。據(jù)了解,這是美國海軍第一艘以非洲裔美國人命名的航母,打破了美國海軍數(shù)十年來以歷任美國總統(tǒng)命名的做法。那么,航母從設(shè)計、研發(fā)、建造到形成戰(zhàn)斗力需要多少年?
從項目預(yù)研到技術(shù)儲備
項目預(yù)研是武器裝備發(fā)展規(guī)劃中必不可少的關(guān)鍵環(huán)節(jié),尤其對于戰(zhàn)略武器、大型作戰(zhàn)平臺和先進作戰(zhàn)飛機等“戰(zhàn)略武器”的預(yù)研論證,更是輾轉(zhuǎn)反復(fù)、慎之又慎。
早在二戰(zhàn)期間,秉承“全甲板攻擊”作戰(zhàn)理念的美國海軍就在“獨立”級輕型航母的發(fā)展定位問題上下足了工夫,在廣泛聽取一線指揮官意見的基礎(chǔ)上,通過一系列研究論證、技術(shù)創(chuàng)新和戰(zhàn)法檢驗,最終以作戰(zhàn)條令的形式確立了多航母艦隊“半甲板攻擊”的指導思想。其中,“航母特混大隊”的編組形式沿用至今。
英國在“伊麗莎白女王”級航母的發(fā)展預(yù)研上更是大費周章,從1997年工黨政府上臺后的戰(zhàn)略防衛(wèi)評估到1999年新航母項目正式啟動,再到2005年正式確定航母建造方案,前后歷時8年。如果再加上此前對于“無敵”級輕型航母替代艦研究論證的過程,這一時間跨度更長。由此可見,全新航母的預(yù)先研究和論證的時間大大超過其建造周期,是實實在在的“十年磨一劍”。
項目預(yù)研的結(jié)束僅僅是在紙面上勾勒出航母的“藍圖”和“輪廓”,能否付諸建造還有賴于技術(shù)儲備的支撐。在這一階段,各海軍強國在航母建造和使用技術(shù)方面都經(jīng)歷了長期積累,因為它從根本上決定了航母的建造進程和戰(zhàn)斗力水平。
從艦體建造到下水舾裝
現(xiàn)代船舶的建造工藝可分為船體建造、舾裝和涂裝三大部分。如果將船體建造比作人的骨骼,涂裝比作皮膚,那么舾裝則好比人體內(nèi)的各類器官和組織。
無論是采用傳統(tǒng)的塔式建造法(如美海軍“福特”號航母),還是巨型總段建造法(英國皇家海軍“伊麗莎白女王”級航母),航母的艦體建造和舾裝都是從陸上開始,最初先切割鋼板、鋪設(shè)龍骨,然后要么是在船塢里按照“搭積木”(塔式建造法)的形式,將一個個大小不一的艦體模塊組裝起來,要么按照“先分后合”的順序,先在陸上廠房中分別完成各模塊組件的建造,然后再到船塢中完成“拼接”,這一周期依舊十分漫長。
艦體建造的結(jié)束僅僅使航母具備了“軀殼”,陸上舾裝也只是完成了大型模塊的安裝調(diào)試,而艦體下海、駛出船塢、移形換位意味著第二個航母建造階段——下水舾裝的開啟。
航母下水出塢是一個重要的里程碑,但與正式服役以及具備作戰(zhàn)能力仍有很大距離。以美國海軍“福特”號航母為例,2013年11月,它在拖船的牽引下駛出船塢。此時的“福特”號還是名副其實的“裸艦”,只有艦體和封裝好的動力系統(tǒng),與航母作戰(zhàn)能力相關(guān)的大部分設(shè)備、武器都是在下水舾裝階段從碼頭吊裝上艦的,其中包括雙波段雷達、作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、電磁彈射器、助降和照明系統(tǒng),以及全艦內(nèi)部裝修、消防、通風、水電、排污等復(fù)雜的工作、生活設(shè)施。
與此同時,航母各子系統(tǒng)的測試與舾裝并行展開,直至全艦系統(tǒng)集成測試完成。在碼頭舾裝中,“福特”號接連遇到建造費用嚴重超支、電磁彈射系統(tǒng)試驗失敗,以及電力系統(tǒng)存在嚴重設(shè)計和制造缺陷等“攔路虎”,交付日期因此被一推再推。直到2017年4月,“福特”號才第一次依靠自身動力前往大西洋進行船廠海試,距離其駛出船塢開始“下水舾裝”又過去了近4年。
從自航海試到艦機一體
完成下水舾裝,意味著航母在碼頭“靜態(tài)”建造階段的結(jié)束。此時,航母設(shè)備運行狀態(tài)基本穩(wěn)定,具備了自主航行條件,即將轉(zhuǎn)入“動態(tài)”的自航海試階段。在這一階段,航母除了完成應(yīng)急轉(zhuǎn)舵、高速回轉(zhuǎn)、起拋錨、泡沫噴淋等基礎(chǔ)性測試外,還將動態(tài)檢驗航母各子系統(tǒng)和全艦總系統(tǒng)的運行狀況,從而驗證航母的建造質(zhì)量和航行能力。
按照世界各國海軍的通行做法,接收航母的海軍官兵都已經(jīng)上艦相當長一段時間,在深度介入建造工作的同時,對艦體構(gòu)造、設(shè)備調(diào)試、操作使用以及常見故障問題都有了較為深入的了解,從而具備了在專業(yè)技術(shù)人員保障條件下,初步獨立航行操縱能力,這也是航母“自航海試”的基本前提。
但是,要跨越“動”與“靜”之間的鴻溝,卻需要付出極為艱辛的努力。“福特”號航母從2017年4月開始海試,過程中暴露了一系列嚴重問題,比如電磁彈射器平均每455次彈射就發(fā)生嚴重故障,電磁阻攔系統(tǒng)每阻攔降落20架飛機就會發(fā)生故障。這些“頑疾”將“福特”號正式交付海軍的日期從2018年3月推遲到了2019年10月,且時至今日該艦仍未投入作戰(zhàn)部署。
那么,是不是“自航海試”結(jié)束后就水到渠成了?
答案是“否”。比如以先進技術(shù)著稱的“伊麗莎白女王”級航母,2019年10月就完成了F-35B艦載機的首次降落。但時至今日,該航母仍沒有實現(xiàn)36架艦載機的滿編數(shù)量,更沒有實現(xiàn)“艦機一體”“形成打擊能力”的預(yù)期目標。從自航海試到艦機一體,既是對從“能走”到“能打”的形象描述,又是航母(包括艦載機)戰(zhàn)斗力形成與發(fā)展的現(xiàn)實指向。要使航母和艦載機真正形成作戰(zhàn)能力,不僅要通過海上基礎(chǔ)環(huán)境的考驗,在確保安全運轉(zhuǎn)的同時實現(xiàn)預(yù)期的作戰(zhàn)持續(xù)性,還要在長期的使用和訓練中著眼可能的作戰(zhàn)樣式、作戰(zhàn)對手和作戰(zhàn)環(huán)境,不斷查找漏洞、創(chuàng)新戰(zhàn)法,補齊短板,實現(xiàn)“航母+艦載機”戰(zhàn)斗力的整體躍升。
(《環(huán)球》)