條形碼的起源

朱明璇

和黃老師在辦公室分別后，程浩的心頭一直縈繞著一種欣喜感，他知道了這種叫作“乘方”的數學運算，做作業時還忍不住回想起2的64次方，還有18，446，744，073，709，551，616這個龐大的數字。晚飯前，程浩忍不住用計算器計算了2的10次方、2的20次方、2的50次方和2的100次方。計算器里面顯示的數字一個比一個大，程浩的想象力也越發飛揚起來。媽媽見程浩拿著計算器傻笑，還以為他又干什么壞事了呢，督促程浩趕緊吃飯。

第二天午休，程浩又來到黃老師的辦公室，看見黃老師正在擺弄花盆。看得出來這個花盆是新買的，上面的價簽還沒有撕掉，盆里的沙土也是新的，還沒來得及栽種花草。黃老師看見程浩，語氣溫和地問他有什么事。

“老師，二維碼還有什么好玩的事嗎？”程浩略顯羞澀地問道。

“想不到你的求知欲還挺強，這很不錯。”突如其來的表揚令程浩感到意外，他頓時覺得黃老師親切了許多。

“說起二維碼，就不得不提條形碼，就是這個。”黃老師邊說邊用手指敲了敲花盆上的標簽，標簽上面清晰地印著一個由寬窄不一的條紋組成的圖案，圖案下方還有一些數字。程浩對這樣的條紋圖案一點兒都不陌生。每次和媽媽買東西時，他都會看到收銀員拿著電子掃描儀對準這個圖案掃。

“條形碼的發明也是很偶然的。”黃老師邊說邊用手指在花盆里的沙土上劃了幾下，沙子上立刻出現了幾道寬窄不一的條紋。

黃老師轉過頭，看著滿臉疑惑的程浩，笑呵呵地說：“曾經有一個美國人，就像我剛才這樣，看到手指在沙子上留下寬窄不一的條紋，受到了啟發，便想到用寬窄不一的條紋來代表不同的數字，條形碼就是這么誕生的。……