虛擬人的新時代來了？

李錚

虛擬人的綜藝秀

一項名叫Alter Ego（第二自我）的綜藝節目預告近期在社交平臺上掀起了波瀾，這個號稱全球首個虛擬人的歌唱比賽由美國FOX（21世紀福克斯）出品，9月22日已經首播。

節目的形式類似蒙面歌王，即選手隱藏起自己的面容站在舞臺上演唱并由評委和觀眾打分。只不過以前歌手們用的是面具隱藏身份，現在用的是更高級的虛擬人替身，每個登上舞臺的虛擬人，背后都是一名真實的參賽選手。

在后臺利用實時動作捕捉和VR/AR等技術，可以將選手們的表演同步在舞臺上，然后就有了觀眾們現在看到的效果。正因為有了新興技術的參與，更多驚艷的舞臺效果得以實現，比如五花八門的特效等，極大延展了藝術的表現形式。

評委老師之一，加拿大女歌手Grimes，也就是“硅谷鋼鐵俠”埃隆·馬斯克的女朋友，非常喜歡這種表現形式，她說：“我認為這場演出在某種程度上代表了音樂的未來，它能夠給予更多擁有不同類型的才華的人展示機會。你不需要是一個超級自信的人，比如總是善于拍照、總是樂于表演。借助這種藝術表現形式，你就不會那么焦慮了，也不需要太看重自己的外貌。”

加拿大女歌手Grimes的虛擬人音樂作品

Grimes認為，特別是對娛樂行業的女性來說，她們的容貌一直被別人所苛責，這是一件非常痛苦的事情。現在好了，虛擬人的登場打破了外貌、身材，甚至性別的限制，有了這層外殼，人人都可以躲在虛擬人后面盡情釋放自己的才華。

同樣在娛樂圈，瑞典老牌樂隊組合ABBA在40年前解散后，最近又以數字化ABBAtars 的身份重返舞臺，并宣傳他們的新專輯《Voyage》。即使樂隊成員的臉難逃歲月的痕跡，但虛擬人卻保留了他們年輕時候的容顏。這支虛擬人樂隊宣布將在倫敦開始舉辦一系列演唱會，據媒體報道，他們將和喬治·盧卡斯的特效公司光影魔幻工業公司合作，在舞臺上給觀眾們帶來一場全數字化效果的演出。

沉浸式數字體驗有什么能力？

Epic Games 的解決方案是在角色中使用非常逼真的細節來更接近真人，該工具可通過網絡訪問，進一步促進了對虛擬人生成的訪問和“元人類”創造

元宇宙離我們可能還有十萬八千里，但虛擬人已經悄然走進了我們的生活，這似乎意味著一個新趨勢的開始：超寫實化身。虛擬人不僅可以進行數字表示，還可以進行交流、回復和進行情境化交流。

顧名思義，虛擬人是男人或女人的數字表示。簡而言之，它是一個長得像人的化身，在沉浸式數字中暢游、體驗。但它們的外貌不需要設計成人類，可能有不切實際和富有想象力的外表。

超寫實化身的興起是什么緣故？一些專業人士認為健康危機和缺乏社會聯系是原因之一，今天的虛擬人與人工智能技術的發展有莫大關系，他們可以與真人互動，在沉浸式技術的世界慢慢被誘惑，就像電影《頭號玩家》里的劇情。

在所有的虛擬人“生產”中，Epic Games跑在了前列，其公司為開發人員設想了一個解決方案，該應用程序名為me-taHuman Creator，其界面類似于The Sims視頻游戲，允許用戶從各種預設的面孔中進行選擇。然后可以自定義所有內容，從嘴唇到眼睛，膚色和牙齒，逼真的皺紋，毛細血管破裂和少許胡須殘茬，在幾個小時內創建照片般逼真的角色，非常接近現實人類。

me-taHuman Creator允許用戶構建定制的數字人，最終使用Epic Games的3D創作平臺Unreal Engine中的動作捕捉工具進行下載和動畫處理 ，以用作視頻游戲、電影或其他虛擬產品中的角色。Epic Games首席技術官Kim Libreri說：“到今年為止，構建現實的數字化虛擬人類還是一個艱巨的過程，需要數周甚至數月的時間，并且需要大量的技術知識。”

虛擬人，營銷的理想工具

在世界各國，虛擬人物開始被用作虛擬網紅或廣告代言人。例如，美國的Lil Miquela、日本的Imma、英國的Shudu等。在此情況下，韓國也進軍“虛擬人物”市場，展示出生的技術能力。

借助這些新工具，虛擬人可以口頭表達，也可以用身體表達。他們越來越多地獲得與我們人類互動的能力，開始走進我們的日常生活，成為我們最親密的顧問。三星近期公布了“數字虛擬人”項目——AI主播Neon，由旗下的獨立研發機構STAR Labs打造，負責人Pranav Mistry發布的網文，透露了一些細節。

Neon名為“Core R3”技術，能夠自主創建與原始數據完全不同的表情，新的動作，新的對話（甚至可以hold住東南亞其他語種）等等。根據三星提交給專利和商標局的信息顯示，Core R3是一種用于創建、觀看、操作、編輯、存儲、發布和輸出虛擬人物的軟件。

Neon旨在復制人類的外表和情感，它有自己的個性和記憶，可以擔當電視主持人、朋友、電影演員，2022 年發布的下一版 NEON 甚至可能成為 K-Pop 明星，能夠在舞臺上進行現場表演。